Oración

Si ingresas a la Compañía, aprenderás a encontrarte con Dios de una manera cercana y personal. Harás silencio, mirarás tu día, contemplarás el Evangelio y hablarás con Jesús como con un amigo. Poco a poco descubrirás su voz en lo que vives y sientes, pero también en la realidad que te rodea, sobre todo de quienes  más sufren. Así aprenderás a reconocer lo que Dios te propone y  responderás con libertad y pasión. Esto es ser contemplativo en la acción: encontrar a Dios en todas las cosas y dejar que ese encuentro transforme tu manera de amar, decidir y servir.

Comunidad

En la Compañía encontrarás compañeros muy distintos entre sí, unidos no necesariamente por realizar el mismo trabajo, sino por compartir una amistad en el Señor y una misión común. Mientras algunas órdenes subrayan especialmente la fraternidad cotidiana, la estabilidad en un monasterio o un horario común de oración, la comunidad jesuita se caracteriza por formar un cuerpo disponible para el envío. Podrás vivir con compañeros dedicados a tareas diferentes y, aun así, aprenderán a sostenerse, discernir y celebrar juntos. La invitación es a descubrir que no eres llamado a realizar una misión individual, sino a convertirte en compañero de otros y hacer de esa fraternidad un signo de reconciliación.

Formación

La formación jesuita te invitará a crecer en todas las dimensiones de tu vida: afectividad, espiritualidad, inteligencia, relaciones y capacidad de servir. A diferencia de congregaciones vinculadas principalmente a un apostolado específico, la Compañía ofrece una formación larga y variada porque prepara para misiones muy diversas. Los Ejercicios Espirituales, los estudios, la comunidad y el contacto con los pobres te ayudarán a conocerte, descubrir tus dones y adquirir libertad para ir más allá de tus planes iniciales. No se busca simplemente que aprendas muchas cosas, sino que llegues a ser una persona profundamente humana, enamorada de Jesús y disponible para ser enviada donde pueda servir mejor.

Misión

Ser jesuita es reconocerse pecador perdonado, llamado a ser compañero de Jesús y enviado a compartir su misión. Nadie se manda solo ni elige su destino únicamente según sus preferencias: cada jesuita recibe de sus superiores —y, en determinados casos, del Superior General— una misión discernida según sus dones y las necesidades de la Iglesia y del mundo. Lo propio del jesuita es acoger ese envío con humildad, libertad y disponibilidad, para servir junto con otros allí donde la fe, la justicia y la reconciliación más lo necesiten.

La entrada Un modo de vivir se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

Este sábado 1 de agosto, Emmanuel Ramírez, S.J., (MEX), Luis González, S.J., (CAR) y Augusto Jarquín, S.J., (CAM) se incorporaron oficialmente a la Compañía de Jesús Universal al profesar sus Votos del Bienio, culminando así los dos años de formación en el Noviciado e iniciando una nueva etapa de su camino vocacional.

Durante la celebración eucarística, realizada en la Parroquia San Bartolomé Apóstol de Santiago de los Caballeros, los tres jóvenes abrazaron los votos de pobreza, castidad y obediencia, expresando públicamente su deseo de seguir a Cristo al servicio de la misión de la Iglesia y de la Compañía de Jesús.

La Eucaristía reunió a jesuitas, familiares, amigos y comunidades que acompañaron con alegría este momento de especial significado para la Provincia. También estuvieron presentes el Provincial del Caribe, P. Jorge William Hernández, S.J., y el maestro de novicios, P. Cristian Peralta, S.J., quienes compartieron este acontecimiento junto a los nuevos profesos.

En su homilía, el P. Jorge William Hernández, S.J., invitó a los jóvenes a comprender la profundidad del compromiso que acababan de asumir. Recordó que los votos son, al mismo tiempo, un don recibido y una tarea por vivir con fidelidad, y afirmó: «No son un asunto privado con Dios, sino una palabra dicha en voz alta a los pueblos.»

La profesión de los Votos del Bienio marca un paso decisivo en el proceso formativo de los jesuitas. A partir de este momento, Emmanuel, Luis y Augusto continuarán su preparación para responder con mayor disponibilidad a la misión que la Compañía les confíe, siempre al servicio de la fe y de la promoción de la justicia.

Como Provincia Centroamericana, damos gracias a Dios por la vida y la vocación de nuestros compañeros Emmanuel, Augusto y Luis. Su respuesta generosa es un signo de esperanza para la Iglesia y para la Compañía de Jesús.

¡Gracias por su «sí» generoso! Que el Señor continúe fortaleciendo su camino y los acompañe en esta nueva etapa de formación y servicio.

Fotografías: Eny Ruiz

La entrada ¡Celebramos los Votos del Bienio de nuestros compañeros! se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

Nuestra Provincia no sería lo que hoy es sin la importancia de los primeros pasos. En estas líneas, Luis Palma, S.J., jesuita en formación, recuerda cómo el encuentro con los compañeros en formación despertó y fortaleció su propia llamada, y celebra que, cincuenta años después del nacimiento de la Provincia Centroamericana, nuevas generaciones sigan respondiendo con alegría al llamado de servir. Te invitamos a leer este testimonio de gratitud, fraternidad y esperanza.

De no ser por los jesuitas en formación de Centroamérica, es muy probable que mi camino vocacional en la Compañía de Jesús hubiese tomado otro rumbo. Yo conocí a los jesuitas en la Universidad Centroamericana (UCA) de Managua, allá por 2011. Entonces, yo estudiaba Comunicación Social, y los novicios y escolares jesuitas de Centroamérica tomaban clases de filosofía en esta Universidad. 

A mis 17 años de edad, quedé impresionado por el testimonio de aquel grupo de compañeros de las distintas naciones centroamericanas. ¿Qué fue lo que me impresionó? No su gran conocimiento de diversos temas, que de por sí tenían mucho; ni su incansable pasión por vivir el lema de “en todo amar y servir”, que de por sí lo encarnaban con bastante fidelidad. Más allá de todo esto, lo que más me impresionó fue la naturaleza sencilla y alegre de aquellos compañeros. 

Recuerdo con mucho aprecio a Erick García, quien entonces era novicio de segundo año. ¡El famoso Patojo! A pesar de que él me doblaba la edad, su transparente manera de ser me inspiraba mucha confianza y cercanía. En aquel primer año de mi carrera, el Patojo me animó a participar en las actividades de voluntariado de la UCA, disfrutar del tiempo compartido con mis amistades y a encontrar a Dios en los rincones más inexplorados de mi corazón. 

Justo a la edad que yo tenía, y con los sueños que dormían en mi interior, fue bastante significativo encontrarme con este grupo de jesuitas que se habían comprometido con anunciar la Buena Nueva y colaborar en el Reino de Dios. De alguna misteriosa manera, desde aquel entonces yo empecé a sentir un vínculo de hermandad con los jesuitas en formación en Centroamérica. 

Acompañado entre mis hermanos

Y hoy, tras muchos años de mi primer encuentro con los jesuitas, soy yo el que actualmente se encuentra en formación y probación en la Compañía de Jesús. Profesé mis votos perpetuos hace cinco años. Sin embargo, aunque el tiempo ha pasado y yo he dejado de ser aquel chavalo de 17 años, yo sigo sintiendo mucha admiración por los jesuitas de formación de Centroamérica. 

En este 50 aniversario de la Provincia, me siento enormemente feliz y orgulloso de compartir mi vocación con mis hermanos en formación. Si bien hoy me encuentro físicamente lejos de ellos, esta misma distancia ha ayudado a que aumente mi estima y admiración por cada uno de ellos.  

Pienso en mis compañeros novicios, quienes en República Dominicana están cultivando su cercanía con el Señor y estudian los fundamentos de nuestro modo de proceder. Además, siento mucha admiración por los estudios en filosofía que están realizando mis compañeros en El Salvador, México y República Dominicana. Igualmente, me acuerdo de los jesuitas centroamericanos que estudian teología en El Salvador, Colombia, Brasil, Estados Unidos, España, Francia e Italia. 

También he de decir que en estos tiempos en que realizo mi magisterio en Estados Unidos, me siento fuertemente hermandado con mis compañeros que realizan su magisterio u otra misión apostólica en Centroamérica. Ellos colaborando en escuelas, parroquias, proyectos sociales y el cuidado de nuestras comunidades. Cada día Dios nos regala una valiosa oportunidad para vivir con alegría y sencillez nuestra vocación, sin olvidarnos de que el Señor Jesús es el centro de nuestra Compañía. 

La alegría de nuestros primeros pasos

Nuestra Provincia no sería lo que hoy es sin la importancia de los primeros pasos. Dios ha tomado el entusiasmo de los compañeros que se inician para orientar nuestra mirada e indicarnos su misión. Hace décadas, a nuestra Provincia llegaron compañeros en formación de España con el ímpetu invaluable encontrar al Señor en los pequeños detalles de la vida. Hace cosa de un siglo, compañeros como el Beato Padre Pro realizaron su formación en Centroamérica con la disposición de elevar nuestra voz a Cristo, el Rey de los más pequeños. 

A lo largo de décadas, los jesuitas centroamericanos hemos sido formados gracias a las enseñanzas de nuestro Maestro Jesús y la compañía del pueblo de Dios. Y hoy, mis compañeros y yo deseamos seguir atendiendo esa invitación que le prometimos al Señor al profesar nuestros votos: confiar en el amor infinito de Dios y atender nuestro deseo de servirle en castidad, pobreza y obediencia. 

La entrada Impulsado por mis compañeros de camino se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

La música ha acompañado a P. Cristóbal Fones, SJ, desde la infancia. Pero, más que un talento o un pasatiempo, para él es una forma de encontrarse con Dios, con los demás y consigo mismo. En esta conversación comparte cómo descubrió su vocación, por qué nunca ha visto una separación entre su misión y sus dones, y qué puede decirles hoy a los jóvenes que buscan darle sentido a su vida. Habla de autenticidad, libertad, discernimiento y esperanza, recordando que la pregunta más importante no es qué camino elegir, sino dónde podemos amar más al modo de Jesús.

Conocido por su servicio a la Iglesia a través de la música, P. Cristóbal Fones, SJ, ha dedicado su vida a acompañar procesos de fe en distintos lugares del mundo. Hoy forma parte de la Curia General de la Compañía de Jesús en Roma, donde continúa desarrollando una misión internacional al servicio de la Iglesia universal al frente de la Red Mundial de Oración del Papa. Recientemente, visitó Centroamérica para el Encuentro Continental de la Red Mundial de Oración del Papa que se desarrolló en Guatemala y para una jornada de Oración Cantada en El Salvador.

En esta entrevista reflexiona sobre la vocación, la misión, el arte y los desafíos que enfrentan los jóvenes en una cultura marcada por la prisa, la incertidumbre y la búsqueda de sentido. Con la serenidad que lo caracteriza, el jesuita chileno invita a mirar la vocación no como una renuncia, sino como una respuesta de amor. Habla de autenticidad, libertad, discernimiento y esperanza, recordando que la pregunta más importante no es qué camino elegir, sino dónde podemos amar más al modo de Jesús.

¿Quién es Cristóbal Fones para alguien que nunca ha oído hablar de él?

Cristóbal es, ante todo, un hijo de Dios, como los millones que habitamos este planeta. Alguien que se sabe profundamente querido y llamado por Él y que ha ido descubriendo su identidad a partir de las relaciones que han marcado su vida.

Soy hijo de Donald y Paula, hermano de cinco personas maravillosas que me han regalado dieciséis sobrinos. Soy chileno, con todo lo que eso significa: con una cultura hermosa, con valores y también con límites. Soy miembro de la Iglesia de Jesús, una Iglesia amplia, diversa y viva. Y soy jesuita, un hombre muy feliz que ha aprendido a vivir de la mano de una espiritualidad muy liberadora.

Durante su visita a Guatemala, P. Cristóbal compartió con las y los fieles de la parroquia jesuita La Merced. Fotos: Cortesía La Merced

Durante su visita a Guatemala, P. Cristóbal compartió con las y los fieles de la parroquia jesuita La Merced. Fotos: Cortesía La Merced

También me defino un poco como misionero. Alguien que ha descubierto que se hace más humano cuando sale de sí mismo para encontrarse con los demás. He tenido la gracia de trabajar con jóvenes, con personas mayores, con comunidades indígenas, con personas en situación de pobreza y, hoy, de servir en una misión de alcance mundial que me pone en contacto con culturas, desafíos y una enorme riqueza humana.

¿Cómo descubrió que Dios lo llamaba a la vida religiosa?

Creo que la vida entera es una respuesta a una llamada. Primero, al llamado mismo de vivir; después, al de vivir al modo de Jesús. Ese deseo comenzó a crecer cuando me preparaba para la Primera Comunión. Quería parecerme a Él, tener sus sentimientos y su manera de mirar el mundo. Pero la llamada a la vida religiosa se fue aclarando años más tarde, mientras estudiaba Sociología en la universidad.

Fue una etapa muy intensa. Mi papá enfermó y falleció pocos meses después. Al mismo tiempo, un gran aluvión golpeó Santiago y me involucré de lleno en el acompañamiento a personas que habían perdido prácticamente todo. Esas experiencias despertaron nuevamente en mí el deseo de dedicar mi vida a los demás. En ese momento todavía no pensaba en el sacerdocio. Discerniendo un poco, conversándolo con mi acompañante espiritual, me di cuenta de que lo que me hacía vivir, vibrar, a pesar de tener una vida bonita con amigos, con una persona que amaba, se condensaba en lo que hacía los sábados por la tarde. Un día me pregunté: «¿y qué tal si hago que toda mi vida sea lo que hago el sábado en la tarde?«

Ahí empecé a formular que esto podía ser una señal interior, desde los deseos. No fue que se me apareció un ángel, o que escuché una voz, no… Fue como percibir que había un más que me empujaba hacia los otros, y que la Compañía de Jesús me parecía un lugar natural donde yo podía desplegar eso.

Como había estudiado en un colegio jesuita y participaba en comunidades de espiritualidad ignaciana, la Compañía apareció de forma muy natural. No fue el resultado de comparar congregaciones ni de admirar especialmente a algún jesuita en particular. Simplemente sentía que ese era el lugar donde podía responder a lo que Dios estaba sembrando en mi corazón.

Recuerdo que, durante el proceso de ingreso, alguien me preguntó qué haría si la Compañía no me aceptaba. Respondí con toda sinceridad, genuinamente. que me daría mucha pena, pero también que confiaba en que, si los jesuitas buscaban hacer la voluntad de Dios, reconocerían esa llamada. Nunca he dudado de que Dios me llamó a ser jesuita. Sí he dudado muchas veces de si soy capaz de responder como Él espera. Pero esa es otra historia.

Lo importante es que nunca viví la vocación como un proyecto personal para convertirme en «alguien». La viví, y la sigo viviendo, como una respuesta, una forma de entregarme a mi entorno.

¿Cómo dialoga la música con su vocación como jesuita? ¿Se enriquecen mutuamente?

No siento que tenga una vocación a la música. Soy músico, soy una persona a la que le gusta cantar. Pero porque en mi familia todos cantamos, mis papás se conocieron cantando, yo aprendí a tocar guitarra mirando a mi hermana. Es decir, para mí la música es simplemente parte de lo que yo soy, no es no es algo añadido. Y cuando yo entro a la compañía, entro con todo todo lo que soy.

Entonces, es muy natural para mí ser jesuita haciendo lo que me brota naturalmente vivir y hacer. Lo he dicho en otros momentos, que, para mí, es como un modo de amar la música. Yo me conecto con las personas, con el Señor, conmigo mismo, con la naturaleza cantando, no es la única manera ni exclusiva o excluyente, pero es una manera que me es muy natural desde chiquitito. Yo quiero ser jesuita como yo soy y eso incluye el canto.

Durante la Oración Cantada en La Merced, Cd. de Guatemala. Cortesía Red Mundial de Oración del Papa Guatemala

Durante la Oración Cantada en La Merced, Cd. de Guatemala. Cortesía Red Mundial de Oración del Papa Guatemala

Como soy misionero, la música forma parte de mi misión. Por eso nunca la he visto como un hobby. Para mí, cantar tiene que ver con ser auténtico, por lo que no puedo dejarlo para un ámbito más personal. Yo jamás agarro la guitarra cuando estoy solo, porque cuando estoy con personas, en compañía, y veo que las canciones pueden ser de ayuda, ahí es donde me siento enteramente puesto.

En ese sentido, siempre me he sentido muy acompañado por la Compañía de Jesús. Desde el noviciado, mis superiores me animaron a grabar, a componer y a compartir este don. Nunca me hicieron sentir que debía esconder esa dimensión de mi vida. Incluso ahora, desde mi servicio en la Curia General, el Padre General me dijo algo que llevo muy presente: «No dejes de cantar, porque eso le hace bien a la Iglesia.»

¿Por qué decidió poner ese talento al servicio de Dios y de los demás, en lugar de vivirlo únicamente como algo personal?

Porque nunca he entendido mi vida en compartimentos. No existe una parte donde soy jesuita y otra donde soy simplemente yo. Cuando estoy rezando, sigo siendo misionero. Cuando descanso, también sigo viviendo mi vocación. Incluso cuando necesito detenerme, eso forma parte de la misión.

Para un jesuita, la misión no es un trabajo; es una manera de habitar el mundo. Por eso tampoco separo el servicio a Dios del servicio a las personas. Ponerse completamente al servicio de Dios es ponerse completamente al servicio de los demás. Y entregarse de verdad a los demás es también una manera de amar a Dios.

Todo forma parte de un mismo acto de consagración. Después hablamos de pobreza, obediencia, castidad o de las distintas responsabilidades que cada uno recibe, pero todo eso viene después. Lo primero es esta decisión profunda de vivir ya no para uno mismo, sino para descubrirse ofreciendo la vida.

Cuando empezamos a dividirnos en pequeñas parcelas —mi trabajo, mi vida espiritual, mis talentos, mis gustos personales— también corremos el riesgo de dividirnos por dentro. Por supuesto, hay aspectos de mi misión que disfruto mucho y otros que me cuestan. Hay tareas para las que tengo menos facilidad, momentos en los que me impaciento o en los que siento mis propios límites. Pero todo eso también forma parte del camino.

Nunca le he dicho al Señor: «Esta parte de mí sí te la entrego y esta otra prefiero guardármela.» Más bien he descubierto que tanto Dios como la Compañía me han ayudado a ser cada vez más yo mismo. Y eso también significa aceptar mi vulnerabilidad, mis errores y todo aquello que todavía necesito seguir aprendiendo. Porque la autenticidad no consiste en hacerlo todo bien, sino en dejar que Dios siga trabajando en uno.

Vivimos tiempos marcados por la incertidumbre, la prisa y el ruido constante. Desde su experiencia, ¿qué puede aportar el arte —y, en particular, la música— para ayudarnos a reconectar con nosotros mismos?

Sí, ciertamente. Yo creo que el arte, en general, y la música, en particular, son casi un sacramental de una vida profunda, de esa vida plena que quería Jesús cuando decía que había venido para que tuviéramos vida en abundancia.

Uno puede sobrevivir. Puede pasar la vida cumpliendo metas: terminar los estudios, conseguir el trabajo que quería, viajar a los lugares que soñaba, casarse, tener hijos… y morirse. Pero cuando uno realmente se pregunta cómo vivir con un propósito, con un horizonte, con una visión, el arte ayuda muchísimo. El arte nos mantiene en el ámbito de lo simbólico. Y aunque los lenguajes científico y material son muy útiles para nuestra vida, no responden a las grandes preguntas por el sentido.

Uno puede conocer perfectamente cómo vuela una abeja, cómo funcionan sus alas y todo lo que eso implica. Pero expresar la belleza de verla ir de flor en flor buscando el polen y haciendo que este mundo se mantenga en equilibrio ya no basta con el lenguaje científico. Eso supone la capacidad de asombro. El arte nos mantiene en ese mundo del símbolo.

Y la música, en particular, tiene algo muy propio, especialmente en este contexto de rapidez en el que vivimos, marcado por los algoritmos y la inmediatez. La música solo transcurre en el tiempo. No es algo instantáneo. Para permanecer en una obra musical hay que esperar. Hay que sostenerse escuchando o cantando hasta que la obra se complete. Si uno hace zapping de una canción a otra, en realidad no está escuchando música.

La música comienza, se desarrolla y culmina.Y eso tiene mucho que ver con los ciclos de la vida, con los verdaderos amores, que siempre tienen un proceso. Jesús decía: «Permanezcan en mi amor». La música no te enseña directamente a permanecer en el amor, pero sí puede ayudarte a cultivar una capacidad que hoy nuestro modo de vivir amenaza constantemente.

Hay otra cosa muy hermosa. La música está compuesta de sonido y de silencio. Si fuera solo sonido, sería ruido. Ese diálogo entre decir y callar, entre dar y recibir, también nos enseña algo sobre la vida. Nos recuerda que somos criaturas, no todopoderosos; que hay un Dios que nos habita y nos conduce con suavidad hacia la libertad.

Eso supone decirle cosas a Dios, pero también ser capaces de callar para escuchar lo que Él nos dice a través de los otros y de nuestra propia realidad. La música termina siendo, de algún modo, un ensayo de un camino más humano.

Y me imagino que también ocurre con la pintura, el teatro y tantas otras artes. Todas ellas nos ayudan a entrar en ese mundo simbólico donde caben la apertura, la vulnerabilidad y el sabernos en camino. Porque en una cultura de tanta distracción podemos terminar creyendo que el ser humano vale solamente cuando tiene certezas absolutas y nunca se equivoca. Ese es un viejo error.

La paradoja es que uno llega a ser más plenamente humano cuando aprende a soltar, cuando permanece abierto, cuando se deja amar, cuando acepta ser cuestionado y reconoce que todavía tiene mucho que aprender. Hay muchas cosas que no son tan perfectas como las muestra Instagram.

Un cuerpo no es bello porque esté cubierto de filtros, sino porque tiene pecas, arrugas, marcas… Eso también es belleza. La fe, al contrario de encerrarnos, nos permite entrar en el mundo de una manera mucho más honda. Y, si las artes pueden ayudarnos a recorrer ese camino, bendito sea Dios.

¿Qué le diría a un joven que tiene un talento y teme perderlo si decide consagrar su vida a Dios?

Sí, no sé si es lo que quieren escuchar, pero tengo algo para decirles…

Lo primero es que el talento eres tú. No es que tú tengas talentos; tú eres un don de Dios, así como eres. Antes de que hagas Ejercicios Espirituales o llegues a ser la persona que te imaginas que vas a ser, lo que tú eres hoy es el gran talento de Dios para la humanidad, el gran regalo que Dios ha hecho para que este mundo sea un mejor mundo.

Lo primero es creer en eso: en el valor de cada ser humano, y en particular de este joven o esta joven que me está escuchando ahora. Porque esto no lo escuchan muy a menudo. Hoy pareciera que tú vales si tienes cierto físico, si lograste ciertas metas, si tienes tantos followers, si fuiste a Cancún o si te sacaste la selfie en tal monumento de moda. El Señor jamás te está pidiendo eso. El Señor lo que ve es tu corazón, que ya ama apasionadamente.

Entonces, si estás pensando que la vida consagrada o la vida sacerdotal pueden ser un camino en el cual tú despliegues quién eres, atiende esa pregunta, porque eso no lo siente todo el mundo. Si ya tienes la pregunta, atiéndela. Dedícale un espacio para meditarla, para rezarla y para confrontarla con otras personas, de modo que puedas descubrir si es una pregunta auténtica y no un rollo que te estás pasando.

Lo segundo que le diría a un joven o a una joven que tiene preguntas vocacionales es que se cuestione si esas preguntas lo llevan a amar más o a amar menos. A mí se me han acercado personas que me dicen: «Padre, yo no me veo mucho en una relación de amor, entonces a lo mejor eso significa que Dios me llama al sacerdocio». Wrong number.

Si tú no te sientes llamado al amor, no estás llamado a la vida religiosa, porque este es un camino de amor. Es un amor distinto, un amor célibe; no es el amor erótico y exclusivo de una pareja, ni el amor de papá o mamá que engendra físicamente. Vas a tener otros amores, pero ciertamente es un llamado al amor. Si alguien cree que en la vida religiosa puede salvarse de ese llamado al amor, está muy equivocado. Entender la posibilidad de consagrarse o de iniciar un camino hacia el sacerdocio es entender que también es un camino para amar, y amar al modo de Jesús lo más posible.

Lo tercero que le diría a un joven es que salga de su propio egocentrismo. Tiene que ser muy crítico, porque la cultura actual lo está bombardeando permanentemente con un mensaje: «Tú eres el centro del universo». Y ese mensaje es erróneo.

Porque tú importas, eres el futuro de la humanidad, sí. Pero como la publicidad y el mundo neoliberal en que vivimos quieren que consumas sus productos, te harán sentir que eres el más importante, que lo único que importa es tu autorrealización, porque tú eres el que consume. En el fondo, te están tratando de una manera muy mentirosa. Tú no eres más importante que tu hermano chico. No eres más importante que tu abuelo o tu abuela. No eres más importante que tu papá. Puedes haber tenido más oportunidades de educación, pero eso no te hace más digno que tu papá, que con esfuerzo logró que entraras a la universidad.

Cuando un joven empieza a creer que es superior a los demás, fallamos como sociedad y, ciertamente, como Iglesia. Y eso va a entorpecer su discernimiento vocacional. Porque la vocación a la que nos llama el Señor no consiste en convertirnos en superhéroes al estilo de Marvel. No se trata de que tú vas a cambiar el mundo porque te haces jesuita o entras en una congregación religiosa. Todos estamos cambiando el mundo. Un papá o una mamá cambian el mundo cuando enseñan a su hijo que vale por lo que es y no por lo que tiene. Todos estamos en ese camino.

La vida consagrada es un camino hermosísimo, precioso, pero no es mejor que los demás. Son todos complementarios. Nosotros estamos aquí para recordarle al mundo, de alguna manera, el absoluto de Dios, porque todos necesitamos abrazar ese absoluto de Dios. Son distintos aportes.

La pregunta vocacional, al final del día, es: ¿en qué camino intuyo que puedo desplegarme mejor para amar más, al modo de Jesús? Y si esa pregunta te lleva a golpear la puerta de alguna congregación religiosa, fantástico. Pero no creas que esa congregación religiosa va a cumplir todas tus expectativas, que va a ser perfecta o que no va a tener fisuras, como tampoco las tendrá tu pareja o tu vida de familia.

Ese mundo ideal… A veces la pregunta vocacional no es tanto cómo me imagino dentro de diez años. Es más bien mirar hacia atrás y reconocer dónde el Señor me estaba haciendo latir fuerte el corazón. Y, si logro unir esos puntitos, voy a decir: «Ah, por aquí parece que me ha estado hablando». Entonces vas a poder abrazar esa vocación con más tranquilidad, con más alegría y con menos temor.

Porque, como bien decías al hacer esta pregunta, toda auténtica vocación implica renuncia. Claro que sí. Ser papá implica renuncia; ser esposo implica renuncia; ser profesor implica renuncia; ser cura implica renuncia, obviamente. Pero uno no abraza la vocación por lo que deja, sino por lo que se juega en ella.

Si yo me levanto todos los días diciendo: «Ay, Señor, qué terrible que no puedo tener a una persona a mi lado para la intimidad que quisiera, pero lo haré por ti», no sé… yo resisto una semana con ese discurso. No puedo vivir desde ahí. Más bien: «Señor, enséñame a mirar a los ojos a los otros; que lo que hoy hable, que lo que hoy diga, tenga sentido y contribuya a tu Reino». Para eso hay muchos caminos posibles.

Ahora, un último consejo. Los discernimientos tienen un inicio y un final. El discernimiento no consiste en estar permanentemente en cuestión; apunta a una elección. Entonces, cuando alguien me dice: «Llevo diez años discerniendo si el Señor me llama a ser jesuita», mi primera respuesta es: «No estás discerniendo. Te estás puro enrollando. Ya decidiste que no tienes voluntad de hacerlo». Si alguien siente una llamada, dedique un período de un año, máximo dos, para resolver esa pregunta. Y después tome una decisión.

También es muy propio de la cultura actual mantenerte sin tomar decisiones para que otros decidan por ti. Sean críticos en eso. Los invito a ser muy recios: hombres y mujeres capaces de tomar decisiones y de hacerse cargo de las consecuencias de esas decisiones.

P. Cristóbal en la capilla de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, UCA, El Salvador. Detrás, la tumba de los mártires y compañeros jesuitas y la pintura de San Óscar Romero.

P. Cristóbal en la capilla de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, UCA, El Salvador. Detrás, la tumba de los mártires y compañeros jesuitas y la pintura de San Óscar Romero.

Algunos preguntan: «¿Y qué pasa si esa no era la elección que me iba a hacer feliz?» Es que no hay ninguna elección que, por sí misma, te haga feliz. La felicidad es un camino permanente. Es una elección de todos los días. Es el modo como uno vive aquello que ha optado honestamente, creyendo que es lo que el Señor lo invitaba a vivir.

Entonces, juéguensela. Porque incluso hay personas que entran a una congregación religiosa y viven toda la formación en estado de discernimiento. Oye, no… Entra para vivir y morir como jesuita; si no, ni siquiera postules a la Compañía de Jesús. Si en el camino descubres otra cosa, está bien, atiéndela. Aparece otra pregunta, le pones nombre y la trabajas. Pero no vivas en una permanente apertura de indecisión, porque eso no ayuda a vivir la vocación. Hay que jugársela en aquello en lo que uno está.

Entonces, quisiera animarlos a comprender que el discernimiento no es solamente ponderar opciones. Como nos dice san Ignacio, discernir es sentir internamente las cosas; pensar y reconocer las emociones que se producen en el alma para abrazar las que vienen de Dios y rechazar las que vienen del demonio. Porque el discernimiento supone una elección.

Si yo estoy permanentemente preguntándome si esto es de Dios o no es de Dios, pero nunca termino de elegir, entonces ya no puedo llamar a eso discernimiento. Por eso quisiera invitarlos —aunque sé que es muy contracultural— a tomar decisiones. Eso les va a dar mucha libertad. Porque no es más libre quien tiene muchas opciones abiertas.La única persona libre es la que toma decisiones.

A veces la gente dice: «Hay tanta inmadurez… Cuando tenga treinta y cinco años recién voy a tomar mis decisiones». Pero al decir eso ya estás tomando una decisión, y es una decisión muy irresponsable. Hoy tienes que ser la mejor persona posible. Hoy tienes que elegir el bien. Hoy tienes que preguntarte por la voluntad de Dios.

Hoy, si tienes once años; hoy, si tienes quince; hoy, si tienes treinta; hoy, si tienes cincuenta; y también hoy, si tienes ochenta. Por eso los invito a profundizar en qué entendemos cuando hablamos de discernimiento. No es un cuestionamiento permanente. Si surgen ciertas preguntas en mi corazón, las atiendo, las trabajo y elijo aquello que considero que más me conduce al fin para el cual he sido creado.

La entrada «Si no te sientes llamado al amor, no estás llamado a la vida religiosa» se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

Este año, P. Jorge Sarsaneda, S.J., celebra 60 años de Compañía de Jesús. Para él, el sentido de este tiempo estuvo en la comunidad, la montaña y el pueblo indígena. Hoy, el jesuita panameño repasa, sin matices y desde la honestidad, una historia marcada por la búsqueda de servir con libertad y por una misión que, con el paso de los años, le reveló dónde estaba Jesús esperándolo. Esta es la memoria de una vocación que sigue encontrando sentido en el servicio y la cercanía a los más necesitados.

Este 2026, P. Jorge Sarsaneda, S.J., celebra 60 años de vida en la Compañía de Jesús. Jesuita panameño, ingresó al noviciado en 1966, con apenas 20 años de edad, impulsado por un profundo deseo de servir a los demás. A lo largo de estas seis décadas, ha desarrollado una amplia trayectoria apostólica en Centroamérica, desempeñándose como párroco, acompañando procesos de formación de novicios, colaborando en Fe y Alegría y participando en diversas pastorales sociales.

Sin embargo, entre las múltiples experiencias que han marcado su camino, hay una que ocupa un lugar especial. Durante años de convivencia y acompañamiento a pueblos originarios en Panamá y Guatemala, descubrió una manera nueva de comprender la fe, la Iglesia y la misión. Esa experiencia, afirma, fue la que le “puso patas” a su vocación inicial de servir. En esta entrevista, comparte recuerdos, aprendizajes y reflexiones surgidas de una vida entregada al Evangelio junto a comunidades que transformaron profundamente su mirada y su forma de seguir a Jesús.

¿En algún momento sintió que Dios le llamó a la Compañía? ¿Por qué ser jesuita?

¿Llamarme a la Compañía? No. Estudié con agustinos recoletos. Casi no escuché hablar de jesuitas. Yo quería servir a la gente, con libertad. Comencé estudiando medicina en la universidad nacional; estuve dos años y luego pensé que quizás como cura podría servir mejor, con más libertad. Luego empecé a averiguar qué “clases” de curas había (no existía internet entonces, de modo que tuve que leer por ahí). Ya tenía 20 años, iba para tercer año de universidad, tenía novia, trabajaba, me activaba en política, casi no dependía de nadie (aunque vivía en casa de mi familia). Le di “vueltas al asunto” y vi un escrito que decía que los jesuitas podían ser astrónomos, profesores, payasos, misioneros, casi cualquier cosa. Pensé que ahí podría resultar. Me “examinaron” y, ante mi extrañeza, me aceptaron.

¿Y qué vino luego? ¿Cómo recuerda sus primeros años en la Compañía?

Ahí me enteré de que los jesuitas eran “los del Colegio Javier”. Había conocido algunos jesuitas (Jerez, Antolínez y otros), pero no sabía que se llamaban así. Me recibieron bien, aunque el noviciado fue tenebroso, como un túnel: una vida rara, encerrada, bien organizada, con costumbres religiosas especiales que yo asumí que me podían preparar para más adelante, aunque no me gustaran mucho. Si me hubiera puesto a pensar más, me hubiera largado, pero ya había decidido este camino y seguí. En el noviciado conocí una forma especial de vivir dentro de la iglesia católica que no sabía si me iba a servir.

 De su etapa de formación, ¿hay algún aprendizaje o experiencia que siga guiando su vida hasta hoy?

En el juniorado aprendí que no siempre los superiores tienen la razón y menos, los que se imponen sin dar razones. En la filosofía aprendí que, si el superior es tu amigo y te escucha, puedes caminar en libertad y aprender a servir. Tuve la gracia y la suerte de tener el mismo buen superior en filosofía y en teología y eso me ayudó mucho. Todavía hoy se interesa por mí y sigue siendo amigo.

Otra cosa que me ayudó mucho es que -siendo estudiante- no hay que vivir dependiendo del dinero que nos dan o de los que nos “mantienen”, sino que hay que aprender a construir -en comunidad- la comunidad, incluso la física: en filosofía y en teología, literalmente construimos la comunidad: camas, sillas, mesas, trabajamos para mantenernos en parte, fue una buena experiencia; y no éramos malos estudiantes.

En todo este tiempo que ha pasado, ¿qué ha significado para usted “ser jesuita”?

Hay algo que muchas veces se impone en la Compañía y en todas las órdenes y congregaciones religiosas: el “modo particular de proceder” que, al final, resulta el modo al que se han acostumbrado a actuar los mayores de ese grupo y lo imponen a los que ingresan. Esto no está bien porque se niega el “espíritu” del tiempo y se impone un modo de ser ya antiguo, que se supone bueno. Se confunde el vivir evangélico con las costumbres del grupo religioso concreto. Esto trae problemas que he comprobado: la Compañía que yo he conocido se le hace “cuesta arriba” a los indígenas (u originarios). El indígena tiene una experiencia particular de vida que, dentro de la Compañía (insisto, la que yo conozco) choca, suena rara, es extraña. Eso lleva a que se sientan rechazados muchos de los indígenas que ingresan. Centroamérica es “buen” ejemplo de esto.

¿Puede contarnos un poco sobre su trayectoria en Centroamérica?, ¿Cuáles fueron algunos destinos que lleva particularmente en su memoria? 

En cuanto a trabajo después de la ordenación sacerdotal, he tenido pocos destinos: Panamá y Guatemala solamente. En Panamá he estado en zonas indígenas durante mucho tiempo y lo mismo en Guatemala, eso es lo que llevo particularmente en mi memoria. Vivir en la montaña, en una comunidad indígena, me cambió la perspectiva de iglesia, de fe, de práctica eclesial, de vivencia en la Compañía, de ser humano. Vivir en un pueblo indígena, profundamente religioso como el k’iche’, me ayudó a vivir más mi fe en Jesús, a valorar lo que sí importa del Evangelio, a relativizar la Compañía, a valorar las luchas de los pueblos indígenas. Los últimos quince años de mi vida siempre ha estado presente el trabajo con y entre indígenas, de modo que es una continuidad de lo que he intentado hacer desde que me ordenaron sacerdote.

Este acompañamiento le “puso patas” a mi vocación inicial de “servir”, así en general. Entre indígenas caí en cuenta que ahí estaba Jesús y me llamaba a acompañarlo, servirlo, quererlo, y no dudé. Si la Compañía no me destinaba a trabajar entre ellos, yo decidía dejar la Compañía. Eso lo pensé en 1973 y lo sigo pensando.

¿Hay algún encuentro, comunidad o experiencia —en parroquias o con pueblos originarios— que haya marcado particularmente este tiempo en Compañía?

Me han marcado muchas cosas. La que más: vivir entre indígenas. Me ha cambiado mi forma de pensar, sentir, amar, actuar. También me han marcado varios compañeros que me han apoyado, me han iluminado, me ha fortalecido a través de este camino. El haber estado preso en El Salvador y pensar que iba a morir, me marcó, porque fue una preparación para vivir la misión entre indígenas como agradecimiento por la vida.

¿Alguna vez sintió dudas sobre su vocación?

Sí, varias veces he dudado, casi siempre coincidiendo con la obediencia o con posiciones de la jerarquía eclesiástica. Lo que me ayudó y me sigue ayudando es que mi fe es en Jesús, no en el Papa, ni en los obispos, ni en los superiores. Mientras la Compañía sea un instrumento que me permita servir a los más necesitados, yo seguiré aquí. Ya sé que solo no puedo hacer mucho, por eso la Compañía puede ser un buen instrumento. Esos dos puntos me han ayudado a seguir: mi fe en Jesús y los compañeros que han apoyado mis locuras.

Mirando su vida, ¿qué le ha confirmado que valió la pena decir “sí”?

Si yo hubiera hecho caso a los superiores, creo que no sería jesuita ahora. Yo insistí en trabajar entre indígenas y un superior lúcido aceptó y algunos compañeros apoyaron. Como trabajar entre indígenas es un apostolado a largo plazo y “oscuro”, muchas veces ni se enteran de dónde anda uno o qué hace, hasta se olvidan de qué estamos haciendo.

¿Volvería usted a elegir la vocación jesuita si tuviera la oportunidad?

No sé. Me parece una pregunta retórica porque no voy a tener otra oportunidad… Pero se me ocurren algunas sugerencias:

Primero, agradecería que en el noviciado me explicaran bien a dónde me metía. Yo he tenido que reorientar mi vida dentro de la Compañía, de modo que mi vocación ha cambiado mucho desde 1966 hasta ahora y, por tanto, lo que se llama “vocación jesuita”, a lo mejor lo he hecho bien, no sé…

Segundo, ir a lo fundamental: damos demasiadas vueltas, por ejemplo, se les insiste a los estudiantes que tengan licenciatura en filosofía cuando muchas veces eso no ayuda ni sirve para el apostolado; que desarrollen sus verdaderas capacidades.

Tercero, hubiera agradecido también que me explicaran el alcance de la vocación del Hermano jesuita. Yo hubiera sido -creo- un buen Hermano. Ser sacerdote te da un estatus que hace daño, es lo que tanto criticó el compañero Francisco: la clericalización, que la Compañía no está exenta de ese cáncer.

Cuarto, debemos ser coherentes siempre, pero también con lo que decimos. Hablamos de “Preferencias Apostólicas Universales” y muchas veces no las cumplimos. Eso: ser coherentes.

¿Qué le diría hoy a un joven que siente el llamado a servir, pero no sabe si dar el paso?

Que no lo piense mucho más, que con Jesús vale la pena arriesgarse. Que en la Iglesia hay muchas cosas innecesarias que se plantean como importantísimas y no lo son, que no les haga caso, que concrete su vocación de servir y siga adelante, que no siga el ejemplo de muchos curas y laicos que no siguen realmente a Jesús.

¿Qué cree que el mundo de hoy necesita de los jesuitas y de quienes comparten su misión?

Que aprendamos a ser humildes, escuchar mucho y servir. No se necesita más. Si hiciéramos esto, creo que podríamos hacer mucho bien. En una mano deberíamos tener Mateo 25 y, en la otra, aquello de san Ignacio de buscar servir donde más se necesita. Eso reorientaría todas las obras que llevamos, nos llevaría a otros lugares, nos pondría de veras “en las fronteras”, nos tocaría sufrir más.

La entrada «Yo quería servir a la gente, con libertad» se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

En julio de 2026, P. Dennis Leder, S.J., celebrará 80 años de vida. Un mes antes, en junio, habrá cumplido 50 años de haberse ordenado sacerdote en Nueva York, en su natal Estados Unidos. De Compañía en total ya suma 62.

Lleva una gorra roja y una sonrisa serena. Esta misma le va a acompañar a lo largo del relato que se viene por delante. Hoy, P. Dennis Leder, jesuita estadounidense, pintor y escultor, compartirá una pincelada breve de su caminar en Compañía: el origen de su vocación, sus días de formación, la llegada a Centroamérica, el arte, la duda y qué han significado para él estas décadas de misión.

La vocación le llegó, inicia diciendo, como una inquietud presente desde la escuela primaria. Creció en un ambiente religioso, marcado por la presencia de dos tíos sacerdotes. Además, el niño Dennis era monaguillo que «disfrutaba mucho de ayudar a los padres».

Pero la vocación no llegó precisamente de este ambiente, que P. Dennis insiste en clasificar como «normal» para él. A pesar de la cercanía con sus tíos, a quienes acompañaba en la liturgia, y de su entorno de servicio, no sintió interés o inclinación por la vida religiosa. Hasta que conoció de la Compañía de Jesús.

Algo especial

No olvida a su profesor de latín, Mr. Cortney, que en aquellos días «hablaba mucho a favor de los jesuitas». El profesor, dice P. Dennis, tenía un gran amigo en la Compañía. Aquí, en los relatos del profesor y en la forma en la que describía a su amigo, nació la vocación de Dennis Leder.

En 1964 llegó al Noviciado en Nueva York. Con la misma sonrisa serena, describe aquellos días haciendo hincapié en que era un «muchacho inmaduro». Haberse quedado en la Compañía fue, remarca, «obra del Espíritu Santo». Entre risas, agrega que no tenía mucha idea de qué buscaba en ese entonces. No sabía nada de vivir en comunidad, y el servicio, aunque sí formaba parte de su decisión, no terminaba de ser el núcleo de la misma. Lo que siempre estuvo ahí, dice, es el recuerdo del profesor de Latín, Mr. Cortney. De la forma en la que describía a su amigo. «Tal vez estaba buscando amigos en el Señor, como dice San Ignacio», sonríe P. Dennis.

Después de recorrer nuevamente la presencia religiosa en su vida temprana, desde el colegio, las vocaciones de sus familias, el servicio en la Iglesia, algo se ilumina en el relato -y en el rostro- de P. Dennis: «Era algo que tenía la Compañía de Jesús… Me daba la sensación de ser algo especial«. Reflexiona unos momentos y concluye: «Tal vez, más que amigos en el Señor, estaba buscando una vida que fuera algo especial».

35 novicios vivían junto a él. Recuerda de estos días particularmente el ritmo de las campanas, que marcaba el paso de cada una de sus actividades, además de la gran extensión del edificio que les acogía. Recuerda, sobre todo, un encuentro que marcó su camino hasta hoy: uno que ocurrió en un cementerio.

Parte de sus tareas incluían, dice, la limpieza de las lápidas. Ahí, en medio de una jornada, se encontró con la tumba de Pierre Teilhard de Chardin, paleontólogo jesuita francés, famoso por sus visiones interdisciplinares de la evolución que le valieron el rechazo y la condena de la Iglesia misma. Este encuentro le reconfirmó, dice, la idea de que «los jesuitas son especiales».

Aquí, en el noviciado, también descubrió su interés por el arte. También inmaduro, se apresura a acotar. Escuchó que también había jesuitas artistas: otra puerta que se abrió para él. Madurar esta vocación le tomó tiempo. Nunca había ido a un museo, dice. Pero con la Compañía encontró un ambiente que le permitía «realizar estas cualidades y anhelos». Uno que fue creciendo con el tiempo hasta convertirse en la carrera que ostenta hoy.

P. Dennis, pintor y escultor, también ha ejercido como docente y restaurador de arte. El mural en honor a Rafael Landívar, que se exhibe en la Universidad del mismo nombre en Guatemala es de su autoría. En la UCA de El Salvador, se exhiben sus pinturas de las Series de Fibonacci y sus aplicaciones. Resalta también el homenaje en metal que realizó en conmemoración de los 50 años de fundación de la Universidad, dedicado a la memoria de los mártires. Su arte se encuentra disponible en la colección del Museo Metropolitano de Arte en Nueva York.

Pero para esto falta, en el relato de P. Dennis, un tiempo considerable. Se ordenó en junio de 1976. Diez años después llegaría a Centroamérica: territorio en el que enraizó su vocación por el servicio. Y por la vida especial.

Centroamérica: lo que quiero hacer yo

En 1983, P. Dennis Leder llegó a Centroamérica por primera vez acompañando a un grupo de los Testigos por la Paz (WFP, por sus siglas en inglés), una organización estadounidense que se oponía al apoyo del gobierno de Ronald Reagan a los grupos contrarrevolucionarios -los contras– en el país centroamericano por el impacto de estas políticas en los derechos humanos de las poblaciones civiles.

Fue en Navidad de ese año, recuerda, que, sentado en una capilla en la frontera con Honduras, vio a una mujer barriendo el piso en total silencio. La imagen detonó otra inquietud, una que definiría el resto de su vida: «Sería interesante venir a Centroamérica por un tiempo». Aquí descubrió que eso, Centroamérica, era lo que quería hacer.

Llegó oficialmente en 1985, como capellán de un grupo de personas refugiadas en Colomoncagua, Honduras. Por los siguientes cinco años, P. Dennis acompañaría, como miembro del Servicio Jesuita a Refugiados, a comunidades desplazadas por el conflicto armado salvadoreño.

Este tiempo coincidió con el martirio de los jesuitas de la UCA de El Salvador y sus dos colaboradoras: otro momento que sella, dice, la historia de su vida.

Y es que, acompañando a las personas refugiadas salvadoreñas, P. Dennis coincidió con Segundo Montes.

Pasó todo el fin de semana con él, tres meses antes de su martirio. Era 1989, y el conflicto armado salvadoreño seguía cobrando vidas y sembrando miseria en comunidades enteras. Segundo Montes llegó al campamento para acompañarle en las Eucaristías y en reuniones con las familias. Le impactó especialmente, dice, la cercanía con las madres, niños y niñas. «¿Muy generoso el profesor de la UCA, verdad?», dice sonriente. «Un gran académico, gran ser humano».

En el 92, la guerra acaba en El Salvador con la firma de los Acuerdos de Paz. Luego de una estancia breve en su país, P. Dennis regresa a Centroamérica, esta vez como restaurador de arte y profesor en la Universidad Rafael Landívar, Guatemala. Esta misión marca el inicio «oficial» de su carrera como artista plástico. Y marca, también, el inicio de otros apostolados para servir a esta tierra: docencia y acompañamiento espiritual. Este último es el que desempeña hasta hoy, como director del Instituto Centroamericano de Espiritualidad (ICE-CEFAS), en donde también acompaña Ejercicios Espirituales, talleres, retiros y otras actividades.

Escencialmente, uno tiene que lanzarse

Luego de recorrer el camino por territorio centroamericano, P. Dennis entra en el terreno de las dudas, presentes «varias veces» en este tiempo. Uno va cambiando de puntos de vista, dice. Y la espiritualidad, con uno mismo, va madurando. Esto pasa por bloqueos, resistencias y, por supuesto, dudas: sobre todo aquella, de que si este era el camino.

En estas veces, dice, le sirve recordar el consejo de jesuitas y amigos fuera de la Compañía, como el caso de una religiosa del Buen Pastor, tiempo atrás cuando ambos estaban jóvenes. Le sirve, también, recordar que uno no puede ser creativo sin la duda: «Si soy artista, es porque dudo siempre», explica. Hasta ahora, casi con 80 años.

«Cuando uno deja de dudar y entra en la certeza, bueno, quizá no necesita ya al Espíritu Santo», dice entre risas.

¿Y sobre la vocación?

Nunca se va a saber si no se hace, responde. Y es lo mismo para la vida religiosa como para cualquier otro proyecto. Le habla a las nuevas generaciones. Porque, aunque el contexto actual, marcado por la necesidad imperante de respuestas inmediatas, dibuja diferencias abismales con su juventud, P. Dennis dice que, en esencia, «somos iguales». Y que la clave, también en esencia, es lanzarse.

La entrada «Buscaba una vida que fuera especial»: P. Dennis Leder, S.J., a 50 años de sacerdocio se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

En esta conversación Fredy Díaz, S.J., jesuita hondureño, habla sobre su historia personal, el origen de su vocación en la pastoral juvenil y la misión que siente hoy: acompañar, escuchar y trabajar por la reconciliación en contextos marcados por el sufrimiento y la falta de esperanza.

Fredy Díaz es un joven sonriente, de talante sereno. Lo que más disfruta es escuchar música: le mueve la balada romántica, dice entre risas. Pero, en el fondo, a Fredy Díaz le gusta escuchar, así, en el sentido literal de la palabra. Lo reafirmará más adelante en la conversación, cuando explica que su vocación como religioso (porque este joven sonriente que disfruta de los Bee Gees tanto como los Scorpions tiene cerca de 10 años de Compañía de Jesús) surgió del deseo de llevar esperanza, de buscar qué más podía hacer por los demás.

En esta entrevista, Fredy, joven hondureño que pasó por las Escuelas de Formación Política y Ciudadana de el Equipo de Reflexión, Investigación y Comunicación (ERIC) y Radio Progreso y que fue delegado de la palabra en su parroquia, conversa sobre el origen de su vocación en la pastoral juvenil y la misión que siente hoy: acompañar, escuchar y trabajar por la reconciliación en contextos marcados por el sufrimiento y la falta de esperanza.

¿Quién es Fredy Díaz?

Fredy Díaz es una persona muy cercana con la gente y también con una personalidad con temores, con muchas dudas a veces, pero también con mucha fe, con mucha esperanza.

Fredy es alguien que confía en los demás y confía mucho en Dios y también en él mismo. Es como una triple relación. Eso es lo que caracteriza a Fredy: la confianza no solo en mí mismo, sino en los demás.

¿De dónde nace la vocación por la vida religiosa?

La vocación por la vida religiosa surge en la vida cotidiana, en la experiencia de pastoral juvenil específicamente. Cuando estaba estudiando el bachillerato también estaba implicado en los grupos juveniles de mi parroquia en Honduras. El trabajo con los jóvenes, la participación y la energía fueron atrayendo también mis capacidades para querer emplearlas con ellos.

Eso me llevó a meterme no solo en la dinámica de los jóvenes, sino también como delegado de la palabra. Y eso me llevó a una misión específica, mi primera misión, en la parroquia Nuestra Señora del Carmen, en el municipio de El Negrito, Yoro, Honduras. En esa primera misión, al enfrentarme a una realidad donde había muchas personas enfermas y muchas personas desesperadas por el tema de los cultivos, experimenté primero una pregunta: qué más podía hacer yo.

Esa fue la pregunta que me asaltó: qué más puedo hacer de lo que ya hago. Eso fue lo que me impulsó a buscar a alguien que me acompañara, que me escuchara en aquella inquietud y que me ayudara a discernir estas preguntas. Y fue lo que me impulsó a pensar en la vida religiosa. Esa experiencia de misión fue inolvidable, a finales de 2015.

Cuando viste ese sufrimiento, ¿por qué sentiste que la respuesta era la vida religiosa y no otra vocación?

El primer pensamiento que se me vino fue la vida religiosa por el deseo de darlo todo. Dar toda mi energía, mi vida.

Consciente de que la otra vocación, ser profesor, tener una familia, son proyectos plenos. Pero pensaba que quizá no me iba a dar toda la soltura que pudiera tener yo en la vida religiosa para servir de manera más completa, a tiempo más completo.

¿Por qué la Compañía de Jesús?

La Compañía de Jesús fue porque ya había conocido el carisma. Mientras estudiaba también estaba implicado en las escuelas de formación política y ahí fui conociendo un poco la Compañía de Jesús. No con el interés de ser religioso, mis planes eran otros. Era lo normal: tener una familia.

Pero cuando surge la pregunta por la vida religiosa, los primeros en quienes pensé fueron los jesuitas, porque eran los que ya previamente había conocido. Eso fue lo que me llevó a buscar a algún jesuita que me pudiera escuchar, sobre todo que me acompañara para ir desentrañando aquella pregunta sobre la vocación.

¿Cómo te recibió la Compañía de Jesús cuando llegaste con esa inquietud?

Me recibió con mucha cordialidad, con mucha escucha, que era precisamente lo que yo quería. Quería que alguien me escuchara y eso fue lo primero que encontré. Sobre todo una escucha que no se adelantaba a lo que yo quería comunicar.

Fue una de las primeras experiencias que me marcaron: la escucha y el sentirme con otras personas que también habían pasado por ese proceso de sentirse inquietos y motivados. Fue una experiencia de no sentirme solo. Cuando toqué las puertas de la Compañía tenía 19 años, ya iba a cumplir los 20. Acababa de salir del bachillerato. Yo quería ser profesor, para muchachos de bachillerato. Ese era mi plan. Ser delegado de la palabra también era parte de mi proyecto. Y tener una familia, ese era mi horizonte.

Y con este horizonte con el que llegaste, ¿Hubo alguna duda o miedo en el proceso vocacional?

Dentro del proceso de formación como jesuita, lo primero son las dudas. Yo soy el primero en la familia y crecí con mis papás. Aunque estudiaba y luego trabajaba, siempre permanecía con ellos. Me costó mucho la separación de mi familia. Estando en el noviciado, incluso después, eso cobraba mucha fuerza.

El tema de la familia me movía mucho: querer estar cerca, estar pendiente de mis papás. Eso me ganó mucho tiempo y ha habido momentos donde me he sentido muy movido por ese tema.

Y ahora, con este camino recorrido, ¿Qué le dirías a un joven que siente dudas sobre su camino vocacional?

Yo diría que hay que lanzarse y caminar, aunque haya miedos. Hay que romper esa barrera. Y sobre todo hay que tener mucha confianza, independientemente de lo que eso traiga. Pero confiarse es una actitud muy importante. Confiarse y caminar. Lo demás vendrá por añadidura.

Ese impulso de confiarse es la misma esperanza: caminando es que uno se da cuenta cómo Dios nos va acompañando. Entonces lo primero es eso: caminar, caminar confiado.

¿Qué puede aportar Freddy a la misión de la Compañía de Jesús?

Lo que me marcó y que hizo que me preguntara qué más podía hacer era poder brindar esperanza a las personas que sufren o que quieren ser escuchadas. Pero sobre todo hay un tema que permanece en el tiempo: la reconciliación. Es un tema que me gana mucho tiempo y mucha energía.

Tengo mucha aspiración de poder colaborar en la Compañía de Jesús en ese tema específico: la reconciliación. Pensando en que es un aporte que se puede dar en todos los espacios: en parroquia, en lugares de pastoral, en colegios, en las fronteras especialmente. Las fronteras son temas que me preocupan mucho y creo que por ahí puedo aportar: en la reconciliación, la escucha y favorecer procesos que den luz y esperanza.

La entrada Fredy Díaz, S.J.: “Mi vocación nace de la pregunta: ¿Qué más puedo hacer por los demás?” se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

En el camino vocacional de Alejandro Cardoze, S.J., el llamado de Dios germina y acompaña en el rostro de amigos. Hoy, tras su reciente ordenación diaconal, Alejandro vuelve la mirada al inicio para reconocer que la esperanza que lo sostiene nace de la comunidad, entre amigos. Una esperanza que le acompaña en el futuro de su caminar en misión.

Alejandro Cardoze, S.J., señala dos momentos clave en su proceso vocacional. Al primero lo llama una «semilla» que plantó una tía abuela con la que creció y que, dice, influyó en la relación temprana que tenía con Dios. Un primer momento de la Buena Noticia de Jesucristo que se quedó ahí, a medida iban pasando los años.

Recientemente, Alejandro recibió, en España, la ordenación diaconal junto a Mariano Sequeira, S.J., otro compañero centroamericano. Hoy, posterior a este paso tan importante en la vida jesuita, Alejandro hace memoria del inicio, de lo que lo trajo hasta este momento. Porque para hablar de la esperanza en lo que viene, es necesario también regresar al origen. Un origen que, dice, continúa acompañándole en la misión, en los miedos, en los planes a futuro: la vocación que nació entre amigos, en compañía. Un factor que, hasta hoy, continúa presente ahí donde va.

Un primer momento de tu vocación, dijiste, viene de familia. ¿Y el segundo?

En la universidad conocí a un grupo de muchachos. Muy diverso: gente de otros movimientos, de otras iglesias. Y en esta diversidad me marcó el compromiso de ellos con sus comunidades. Yo me decía «Bueno, ¿por qué razón yo sigo siendo un católico de domingo y no doy un paso en compromiso mucho más serio en mi vida de fe que sirva para los otros?». Entonces, en este sentido, yo digo que este grupo de amigos influyó para que la primera semilla que había sembrado mi tía abuela empezara a crecer, al punto de que, de aquí, surgiría el fruto de mi vocación en la Compañía de Jesús.

Terminé la universidad y, a raíz de los cuestionamientos, de ir conversando con ellos, de ir viendo sus servicios y compromisos con sus comunidades, yo me decidí a entrar a una de estas en mi parroquia. Entonces, es por por esta razón es que digo que realmente para mí estos amigos y que los sigo conservando fueron clave fundamental, digamos que de alguna forma fueron la gota que hizo que la planta al final diera el fruto necesario.

Para mí es también bastante significativa la diversidad de este grupo. Ahí pude ver cómo Dios se manifiesta y hace su trabajo en el mundo en distintas formas a las que, a veces, hay que prestarles oído… Una anécdota que puedo contar es que una vez conversando con este grupo yo recuerdo decirles «Bueno, pero es que yo siento que para Dios soy una X, porque es que yo no tengo ningún tipo de manifestación o ningún tipo de relación especial con Dios, así como los escucho a ustedes»… Y, bueno, al cabo de los años, ahora me dicen «Bueno, mira dónde terminó la X de Dios». (Risas)

Y en medio de toda esta diversidad, ¿por qué la Compañía de Jesús?

Vamos a decir que antes de conocerla, yo tenía esta imagen «cliché» de la Compañía de Jesús: que eran «la izquierda», los «intelectuales» de la Iglesia, que los «comunistas» (risas)… No conocía, ciertamente, qué era la Compañía. Y en este tiempo en mi parroquia, cuando ya empezaban mis dudas, aquello que me inquietaba, yo le dije al párroco que necesitaba un proceso de discernimiento… Y mira que, en ese entonces, no conocía del discernimiento… Yo ni me planteaba a ser religioso, ni me planteaba a ser cura, estaba bastante lejos de mi horizonte. Así entré en la pastoral vocacional que me llevó a asistir a una feria en la que conocí a la Compañía de Jesús.

¿Cómo fue ese encuentro?

Un 21 de abril: siempre lo recuerdo porque es el día del Buen Pastor. Recuerdo que en la feria vocacional estaba un grupo de jesuitas. Lo primero que saltó a mi vista fue que se veían muy normales (risas)… «¿Por qué no andan de hábito?», pensé… Y es que uno de ellos me contó que llegaba de acompañar unos retiros. Y ahí conocí de los Ejercicios Espirituales: una experiencia que me pareció increíble, porque entre más conocía a Dios, me parecía que más me iba conociendo a mí mismo y encontrándome más con los demás. Ahí, junto a la visión de una fe comprometida para ir haciendo a la gente más partícipe del Reino, fui haciendo el clic.

Creo que lo que más rescato es esa dimensión que no se quedaba solo en lo ritual, sino que me abría a salir al encuentro de las personas. Esto, para mí, fue un regalazo que me hizo la Compañía.

Entraste, ibas en camino. ¿Hubo alguna vez duda, miedo?

Visto hoy, pareciera que nunca lo hay… Pero sí, desde el principio. Cuando entré, yo estaba en un momento de estabilidad: trabajaba en lo que me gustaba, estaba muy bien. Cuando empieza aquel gusanito de «hay algo más en todo esto», empieza un proceso de estira y encoge, empiezo a preguntarme a razón de qué yo debería de cambiar lo que estoy viviendo ahora cuando, en teoría, era también parte de la voluntad de Dios… Por qué cambiar planes…

Es como lanzarte al vacío… Y digamos que es una de las cosas que sigue latente, porque en el camino del seguimiento las riendas de la vida no las lleva uno… Pero afrontar esto ha sido, para mí, desde la oración, desde creerle a Dios. Y otro elemento importante es quiénes nos acompañan en el camino, porque cuando expresás este miedo a algún acompañante, realmente aparecen desde otra perspectiva y a uno como que le quita toda esa perspectiva de grandes monstruos que aparecen.

Y hoy, después de la ordenación, ¿Qué esperás del camino que viene?

En el Noviciado, un jesuita me marcó cuando me dijo que el sacerdocio debíamos vivirlo desde el momento cero, que no debíamos esperar a que nos impusieran las manos para vivir la dimensión sacerdotal del camino jesuita. Y creo que he vivido esto desde la cercanía con la gente, esto ha significado, para mí, vivir la dimensión diaconal siempre. Yo creo que ahora, vamos a decirlo, se ha ratificado esto.

Ahora toca, además de acoger el don, seguir comprometiéndose más. Implica fidelidad, doblar rodilla no solo para pedir la gracia, sino para siempre permanecer a los pies de la gente. Es buscar cómo seguirle diciendo «sí» al Señor, cómo vivir con la toalla ceñida, así como Él en la Última Cena, para seguir lavando los pies a la gente. Creo que es un momento de poner a prueba la disponibilidad de servicio a la gente y no de servirme a mí mismo, no de servir a mis ideas, no de servir a mis gustos, no de servir a mi tiempo, sino estar realmente disponible para los demás, guardando un sano equilibrio siempre también.

Creo que tener claridad. Que nunca se me olvide que, al final, ser diácono no es algo para mí, sino para la gente.

La entrada Alejandro Cardoze, S.J., y la vocación que nace entre amigos se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

La entrada Dios llama… ¿respondes? se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

Las realidades concretas son mediaciones de esa llamada, porque toda realidad humana puede ser lugar de encuentro con Dios, que “puso su tienda entre nosotros” para ofrecernos una vida nueva.

Como todo cristiano, el jesuita es llamado a sembrar el Reino en la sociedad, en comunidad y desde el carisma ignaciano. En Centroamérica, esta llamada se vive en un contexto marcado por heridas históricas y por una realidad actual atravesada por democracias debilitadas, polarización, autoritarismos, profundas desigualdades y deterioro ambiental, fruto de modelos excluyentes que concentran la riqueza, generan violencia y debilitan la fuerza transformadora del Evangelio.

En este contexto, el joven llamado a ser jesuita es enviado a ser testigo de la verdad y de la esperanza, en cercanía con los pobres, ofreciendo la espiritualidad ignaciana como camino para buscar formas nuevas de vida digna.

Cuando la vida se vuelve testimonio: los mártires

Desde los orígenes de la Iglesia, la memoria de los mártires ha sido fuente de fe y compromiso. Mártir significa testigo: quien da la vida por la verdad y por amor a los hermanos, iluminando la historia y sosteniendo la esperanza cristiana.

La Compañía de Jesús ha compartido este don a lo largo de su historia. En una Centroamérica herida por la guerra y hoy por la injusticia, comunidades cristianas reconocen como mártires a quienes fueron asesinados por defender la verdad y la justicia, entre ellos varios jesuitas fieles a los pobres desde el carisma ignaciano.

Sus vidas siguen iluminando nuestra misión. Los mártires son el don más valioso recibido del Señor y el manantial desde el cual sigue brotando la llamada a vivir la vocación en la Compañía de Jesús.

La entrada Señales que no puedes ignorar se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.