Este 14 de noviembre, la Parroquia San Isidro Labrador, en Tocoa, Honduras, cumple cinco décadas acompañando a las comunidades en una región atravesada históricamente por la violencia, los conflictos agrarios y las amenazas extractivas. Para el P. Carlos Orellana, S.J., párroco de San Isidro Labrador, este aniversario también es una oportunidad para reafirmar una convicción: la fe se vive practicando la justicia.
Un 14 de noviembre de 1976, cuando Tocoa, en Honduras, seguía siendo un pueblo polvoriento, nació oficialmente la Parroquia San Isidro Labrador. Hasta allá llegó la Compañía de Jesús: el primer párroco fue el español Fernando Bandeíra, S.J., que llegó junto a P. Jesús Manuel Sariego, S.J., y Guadalupe Carney. Cinco décadas han pasado de aquel noviembre, y la historia de San Isidro Labrador sigue profundamente vinculada a la del Valle del Aguán.
Los PP. Lupe Carney, Jesús Sariego y Fernando Bandeira, respectivamente.
«Hay una larga historia de acompañamiento, de caminar junto al pueblo», explica hoy P. Carlos Orellana, S.J., actual párroco de San Isidro Labrador. Sus palabras nos sitúan en el contexto de acompañamiento a las comunidades de la parroquia. Históricamente, el Valle del Aguán ha enfrentado situaciones de violencia, conflictos agrarios y vulneraciones a derechos humanos. En años más recientes, se han sumado la violencia por el narcotráfico, explotación minera y otros proyectos extractivistas. Es aquí donde la Compañía de Jesús ha optado por permanecer junto a la población.
La comunidad de San Isidro Labrador recibió con agradecimiento y entusiasmo la llegada del 50 aniversario de fundación. P. Carlos explica que, con un año de antelación, las y los feligreses se plantearon «la conmemoración de las Bodas de Oro de la parroquia con una propuesta que encontró alegría y disposición». De aquí que para el párroco el sentimiento que mejor expresa esta celebración es el agradecimiento: «A la Compañía, a los sacerdotes que han dado su vida, y a las comunidades», explica.
Fe y Justicia
Para hablar de la historia de San Isidro Labrador es imperativo recordar que nació como una parroquia siempre cercana a las comunidades campesinas y marcada por la teología latinoamericana posterior a Medellín y el legado de mártires en una región convulsa: la parroquia vio, un año después de haber sido fundada, el martirio de Rutilio Grande y compañeros en El Salvador, en el contexto del conflicto armado del país vecino y en el resto del istmo. El propio Valle del Aguán atravesaba represión militar, denuncias, capturas y torturas. En este contexto, los misioneros recorrían aldeas y cerros convencidos de que la fe no podía separarse de la vida concreta de la gente.
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Con el pasar del tiempo, el acompañamiento de San Isidro Labrador no limitó a la celebración de la Eucaristía y las actividades propias de la vida parroquial. La presencia jesuita también ha estado vinculada con iniciativas sociales que han buscado responder a las necesidades concretas de las comunidades.
P. Carlos recuerda, por ejemplo, el trabajo después del huracán Mitch, en 1998, cuando la pastoral social de Cáritas impulsó numerosos proyectos en la zona. Entre ellos hubo iniciativas de infraestructura, construcción de puentes para facilitar el cruce de ríos y programas de apoyo a las familias. También menciona el trabajo de la Fundación San Alonso, nacida bajo la inspiración de la Compañía de Jesús, que ha acompañado a comunidades del sector San Pedro mediante la construcción de viviendas de adobe y bajareque.
A estas iniciativas se sumaron los botiquines comunitarios impulsados con el apoyo de las Hijas de la Caridad, entre ellas sor María Martínez, religiosa que entregó su vida al servicio de la población. También hubo acompañamiento jurídico a través de un pequeño bufete que atendía casos de violencia familiar y conflictos relacionados con la tenencia de la tierra.
Hoy, cinco décadas después, hay una dimensión de este acompañamiento que el párroco considera especialmente significativa: la defensa de los derechos humanos. La parroquia ha mantenido una denuncia constante ante las vulneraciones que afectan a la población, las amenazas de los proyectos mineros, los problemas agrarios sin resolver y la violencia que atraviesa el Bajo Aguán.
Esta manera de entender la misión tiene una raíz profundamente evangélica. Para P. Carlos, el sello de la Compañía de Jesús en la parroquia consiste en contribuir a formar personas capaces de comprender críticamente su realidad y comprometerse con su transformación. «Yo creo que el sello está justamente en crear hombres y mujeres críticos, conscientes de la realidad, pero sobre todo personas que se quieran comprometer con el anuncio y la denuncia de las injusticias, la denuncia de la corrupción, etcétera», afirma.
Por eso, la formación ocupa un lugar importante en la vida parroquial. Cada año se desarrollan escuelas de formación política y espacios dirigidos a jóvenes, junto con retiros espirituales, talleres de crecimiento humano y espiritual y procesos de discernimiento. Se trata de una formación que busca vincular la experiencia de fe con la responsabilidad ante lo que sucede en el entorno.
P. Carlos insiste en que la fe no puede separarse de la práctica de la justicia y las buenas obras. Una convicción que adquiere especial relevancia en una comunidad que ha vivido de cerca las consecuencias de la violencia y las amenazas contra quienes defienden el territorio. El 14 de septiembre de 2024 fue asesinado el ambientalista Juan Antonio López, un hecho que, según Orellana, ha contribuido a fortalecer la conciencia de la población sobre la necesidad de defender la casa común.
Así, la defensa del territorio, el cuidado de los bienes naturales y la denuncia de las injusticias forman parte de una misma comprensión de la misión cristiana. No se trata de acciones separadas de la vida pastoral, sino de una manera concreta de anunciar el Evangelio en medio de la realidad que viven las comunidades.
¿Y el futuro?
Al mirar hacia el futuro, P. Carlos reconoce que no siempre es sencillo encontrar caminos de esperanza. Sin embargo, considera que la parroquia está llamada a animar a la población y a mantener viva esa esperanza, especialmente frente a los proyectos que amenazan la vida de las comunidades.
Uno de los deseos es que la población continúe siendo consciente de los riesgos que representan los proyectos mineros. El sacerdote advierte que estas iniciativas suelen presentarse como oportunidades de progreso y desarrollo, pero considera que sus consecuencias pueden ser la destrucción y la muerte. Otra esperanza es que se haga justicia por el asesinato de Juan Antonio López y que se esclarezca la responsabilidad de sus autores materiales e intelectuales.
A estas demandas se suma el compromiso de permanecer junto a la población en sus luchas y aspiraciones. «Mantenemos también la esperanza de que seguiremos acompañando y estando con el pueblo en sus luchas, en sus demandas, en sus sueños y en sus ilusiones», dice.
Cincuenta años después de iniciar este camino, San Isidro Labrador celebra su historia mirando también los desafíos que tiene por delante. Para el párroco, el reconocimiento de las comunidades al trabajo de la Compañía de Jesús está relacionado precisamente con ese compromiso social y político vivido desde el Evangelio.
En el Valle del Aguán, caminar junto al pueblo ha significado acompañar su vida espiritual, pero también escuchar sus necesidades, defender sus derechos y permanecer cerca de sus luchas. Una presencia que, al cumplir medio siglo, encuentra su horizonte en una convicción que atraviesa toda la misión parroquial: vivir la fe también significa trabajar por la justicia.
