Con una Eucaristía y una jornada cultural, jesuitas, laicas y laicos de las obras de la Compañía de Jesús en Honduras conmemoraron ocho décadas de servicio en el país centroamericano. En un clima de fraternidad y alegría, las comunidades celebraron la huella de la Compañía en los territorios: viva hoy en la misión que día con día renueva el compromiso de seguir sirviendo ahí donde más se necesita.

El Progreso, Yoro. En el marco de la conmemoración de los 80 años de presencia de la Compañía de Jesús en Honduras, jesuitas, colaboradores y laicos y laicas representantes de las obras jesuitas del país se reunieron para participar en una jornada de oración, convivencia y expresiones artísticas que celebró el camino recorrido y fortaleció los vínculos de la misión compartida.

La celebración se realizó en el marco de la solemnidad de San Ignacio de Loyola. La eucaristía fue presidida por el P. Jesús Sariego, SJ, párroco de la parroquia San Ignacio, mientras que la homilía estuvo a cargo del P. Ismael Moreno, SJ (Padre Melo).

Durante su reflexión, el P. Moreno invitó a contemplar estos ochenta años desde la acción de Dios en la historia y desde el compromiso de la Compañía de Jesús con el pueblo hondureño: «Celebramos una historia de encarnación, de búsqueda, de entrega, de límites y también de gracia. Celebramos una presencia apostólica que, en medio de luces y sombras, ha querido caminar con este pueblo hondureño, especialmente con sus pobres, sus olvidados y sus crucificados», dijo P. Melo.

Durante la celebración se hizo memoria de la llegada de los primeros jesuitas a Honduras en 1946 y del camino recorrido desde entonces. Uno de los momentos más significativos fue el ofertorio, durante el cual las distintas obras presentaron símbolos representativos de su identidad y de su servicio apostólico. El gesto expresó la diversidad de carismas y apostolados que, desde hace ocho décadas, forman parte de la misión de la Compañía de Jesús en Honduras.

La jornada continuó con un encuentro artístico-cultural en el que participaron Fe y Alegría; ERIC-Radio Progreso; la parroquia San Ignacio; la parroquia San Isidro Labrador; la parroquia Santiago Apóstol; el Instituto Hondureño de Educación por Radio (IHER); la Institución Educacional Yoreña (IEY); el Centro de Espiritualidad Ignaciana (CEI) y Teatro La Fragua. A través de la música, la poesía, el teatro y los testimonios, las obras compartieron la manera en que la presencia de la Compañía de Jesús ha acompañado la vida de sus comunidades y fortalecido su servicio durante estas ocho décadas.

En las palabras de agradecimiento con las que concluyó la actividad, se recordó que esta historia ha sido posible gracias al servicio de generaciones de jesuitas, colaboradores, laicas y laicos comprometidos, así como de comunidades que han compartido una misma misión en los ámbitos de la educación, la pastoral, la comunicación, la investigación, la defensa de los derechos humanos y el trabajo comunitario.

Asimismo, se renovó el compromiso de continuar sirviendo «con los demás y para los demás», inspirados en el espíritu ignaciano de «en todo amar y servir».

*Imágenes: Cortesía Radio Progreso

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Tras tres años de formación progresiva y bajo el lema «Acción: prevenir, responder y acompañar», esta nueva etapa que impulsa la Oficina Provincial de Salvaguarda busca fortalecer las capacidades de actuación de las obras de la Provincia para consolidar una cultura de cuidados y construir espacios seguros en toda Centroamérica.

La Oficina Provincial de Salvaguarda Centroamérica dio inicio este mes a la última fase del plan formativo provincial 2024-2026. Este plan contempla una serie de formaciones que, en conjunto, constituyen una ruta a la prevención de abusos y creación de espacios seguros en las obras de la Provincia desde el despertar frente a una realidad invisibilizada, la profundización en el concepto de abuso y sus tipos y el fortalecimiento de las capacidades de actuación.

Es en este último bloque, el de fortalecimiento de capacidades de actuación, en donde se sitúa este nuevo ciclo de formaciones que llegará a todas las obras de nuestra Provincia. Con lema «Acción: prevenir, responder y acompañar», Salvaguarda inauguró el ciclo con una primera jornada de formación en Guatemala.

Gabriela Torres, encargada Provincial de Salvaguarda, explica que este camino que inició hace tres años logró, además de poner el foco sobre el abuso y sus tipos, «reconocer que es una realidad que nos afecta a todos y todas. Pero que, al mismo tiempo, se puede prevenir«.

En esta línea, las jornadas de este nuevo ciclo formativo se centran en conocer cómo podemos actuar de forma activa en la prevención de abusos a través de diálogos y experiencias compartidas en los encuentros: «Se trata de un ejercicio de profundización que involucra los entornos y las dinámicas de cada obra para que, desde esta reflexión, sepan qué rutas de prevención concretas tomar».

En Guatemala participaron 54 personas en dos jornadas formativas que reunieron a colaboradores y colaboradoras de los sectores social, educación y espiritual de las obras del país. Con este mismo formato y espíritu, la Oficina de Salvaguarda espera cubrir el resto de obras de los seis países de la Provincia.

El objetivo central, explica Gabriela Torres, es dejar de ver la Salvaguarda y la Cultura de Cuidados como algo lejano o ajeno para empezar a reconocerlo, más que como una responsabilidad, como «eje transversal» en la misión de este cuerpo apostólico. Todo poniendo, siempre, a la persona y su dignidad al centro para construir espacios seguros en nuestra Centroamérica.

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«No sabemos si San Ignacio conocía de teatro; lo que sí sabemos es que entendió el poder de la escena interior, donde el ser humano se confronta, siembra y decide.»

Quizá por eso el teatro encuentra una resonancia natural en la espiritualidad ignaciana, porque ambos sitúan a la persona frente al desafío de mirarse por dentro antes de intentar transformar lo que ocurre afuera. Antes de cambiar su mundo, el ser humano necesita detenerse, confrontarse con su propia realidad, discernir y decidir el camino que quiere seguir. En el escenario sucede algo semejante: un personaje enfrenta sus conflictos, toma decisiones y asume las consecuencias de sus actos. Y el espectador, mientras observa esa historia, también se mira a sí mismo.

Esa fue la intuición que inspiró al padre Jack Warner, SJ, cuando fundó Teatro La Fragua en 1979. Su sueño nunca consistió únicamente en crear una compañía teatral o construir una sala de espectáculos. Para él, el teatro era cultura en todo el sentido de la palabra (porque era proceso, no producto) y era también, aunque rara vez lo dijera con esa palabra, un acto de resistencia frente a la indiferencia, al conformismo y a la tentación de reducir el arte a un espectáculo.

Quienes trabajamos a su lado aprendimos eso de sus gestos más que de sus discursos. Del padre Jack aprendimos que el arte, acompañado de la disciplina, es un ejercicio de extrapolarse: de salir de uno mismo hacia algo más grande. Y que, precisamente por eso, debe tratarse con respeto y con dignidad. Había momentos en que esa convicción se revelaba con toda claridad: cuando alguna institución del Estado o algún político se acercaba con ofrecimientos de apoyo. El comentario que me compartía era: «Si quieren apoyar, bien. Pero las tarimas son para las campañas políticas. El escenario no; y menos el nuestro.» No hablaba de un pedazo de madera. Hablaba del lugar simbólico donde el público y el artista se encuentran, de esa mística que ninguna conveniencia debería tocar.

Aquel sueño nació en Olanchito y encontró su hogar definitivo en El Progreso un año después. Cuarenta y siete años más tarde sigue vivo en cada función, en cada taller, en cada comunidad visitada.

Hay aniversarios que se celebran con cifras y otros que solo pueden comprenderse a través de las historias que han hecho posibles. Los nuestros pertenecen a los segundos. Todavía hoy ( y esto es quizá lo que más nos conmueve después de casi cinco décadas) llegamos a comunidades donde nunca había entrado el teatro. Comunidades que no solo carecen de cercanía con el arte, sino también de espacios que les permitan expresar, comprender y analizar su propia realidad. Una y otra vez nos encontramos con espectadores que se acercan al final de la función, emocionados, para decirnos que no esperaban lo que acababa de sucederles: que una obra los atravesara de esa manera, que hablara de sus vidas sin conocerlas. Ese asombro, repetido en escuelas, canchas y salones a lo largo de Honduras, es la verdadera contabilidad de estos cuarenta y siete años.

Nuestra misión continúa siendo la misma que inspiró al padre Jack: despertar la creatividad del pueblo a través del teatro para encontrar soluciones a los problemas actuales. Esa frase sigue orientando cada proyecto que emprendemos y nos recuerda que el teatro solo tiene sentido cuando dialoga con la realidad de las personas.

Cumplir cuarenta y siete años también significa nombrar con honestidad el desafío presente. Sostener un espacio como Teatro La Fragua es un reto financiero, sí; pero, sobre todo, es el reto de sostenerlo sin hipotecar su integridad institucional, su identidad y su mística. La lección del padre Jack sobre las tarimas y el escenario no era una anécdota pintoresca: era una advertencia. Durante décadas contamos con el respaldo de personas y organizaciones que creyeron en este proyecto; hoy debemos construir nuevas formas de sostenibilidad (fortaleciendo nuestras alianzas con centros educativos, instituciones culturales, organizaciones sociales y comunidades, diversificando nuestras actividades y encontrando nuevas maneras de acercarnos al público) sin que ninguna de ellas nos cueste aquello que nos hace ser lo que somos, en tiempos en que todo parece negociable.

Nada de esto sería posible sin el equipo humano que sostiene diariamente esta casa: actores, actrices, personal administrativo, amigos y otros cercanos voluntarios que, con frecuencia lejos de los reflectores, hacen posible que el telón vuelva a levantarse una y otra vez.

Pero tampoco habría sido posible sin la confianza que la Compañía de Jesús ha depositado en el equipo. Durante cuarenta y siete años, los jesuitas han acompañado a Teatro La Fragua convencidos de que el arte también educa, evangeliza, forma ciudadanía y dignifica a las personas. Esa confianza permitió que la visión del padre Jack Warner echara raíces y se convirtiera en una obra que hoy pertenece a miles de hondureños. A todos los jesuitas que han acompañado este camino, nuestra gratitud profunda.

Nuestro agradecimiento se extiende también a las instituciones, centros educativos, organizaciones, benefactores, amigos y, sobre todo, a los miles de espectadores que, función tras función, han dado sentido a nuestro trabajo. Ellos son la razón por la que el escenario sigue teniendo vida.

Mirar hacia el futuro también implica encontrar nuevas formas de cuidar la memoria. Por eso nace radio.teatrolafragua.org, una emisora en línea que es, antes que un nuevo proyecto, una prolongación del espíritu del padre Jack Warner.

Quienes tuvimos el privilegio de conocerlo sabemos que la música ocupaba un lugar esencial en su vida. Era un fiel seguidor de aquellas grandes obras que han resistido el paso del tiempo porque hablan a lo mejor del ser humano. Para él, escuchar música era también una forma de educar la sensibilidad.

La radio permanecerá al aire los 365 días del año, las 24 horas del día, para quienes deseen escapar, aunque sea por un momento, del ruido mediático, de la velocidad y de la superficialidad que tantas veces dominan nuestro tiempo. Queremos ofrecer un espacio donde la música vuelva a escucharse con calma, donde la memoria siga dialogando con el presente y donde el legado del padre Jack continúe acompañando a nuevas generaciones.

Con el tiempo aspiramos a que este espacio incorpore archivos históricos, entrevistas, producciones sonoras y conversaciones sobre teatro y cultura, para seguir preservando la memoria de La Fragua mientras continuamos construyendo su futuro.

Los próximos años nos plantean otros retos: fortalecer la formación artística de niñas, niños y jóvenes; ampliar nuestro trabajo con las comunidades rurales y campesinas; preservar nuestro patrimonio histórico; modernizar la infraestructura y consolidar un modelo de sostenibilidad que garantice que esta obra continúe sirviendo a Honduras durante muchas décadas más.

Pero, por encima de cualquier proyecto institucional, queremos seguir siendo un espacio donde las personas puedan imaginar un país distinto. Quizá ese sea el legado más profundo que nos dejó el padre Jack Warner: enseñarnos que el teatro no cambia el mundo por sí solo, pero sí puede transformar a las personas que, después, salen a transformarlo.

Después de cuarenta y siete años seguimos creyendo en esa posibilidad. Mientras haya una comunidad dispuesta a reunirse debajo de un árbol para convertirlo en un escenario, mientras un niño descubra por primera vez la fuerza de una historia, mientras un joven encuentre en el teatro una forma de expresar su voz, mientras una melodía siga emocionando a alguien al otro lado de una radio, el sueño que comenzó en 1979 continuará vivo.

Porque Teatro La Fragua nunca ha sido solamente un edificio ni una compañía teatral. Es una escuela de humanidad. Un espacio donde las personas se confrontan consigo mismas, siembran nuevas preguntas y, con suerte, toman decisiones que transforman su manera de vivir.

Las tarimas se desmontan cuando termina la campaña. El escenario permanece. Y mientras existan personas dispuestas a entrar en él (o simplemente a sentarse frente a él con el corazón abierto), habrá siempre la posibilidad de fundirnos en algo nuevo.

“Tierra, aire, fuego, agua. Ustedes y nosotros, somos teatro la fragua”.

Luis Fernando García
Director de obra
Teatro La Fragua

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¿Qué tienen en común ciudades como Atlanta, Boston y Dallas? Además de ser urbes emblemáticas de Estados Unidos, fueron sede de encuentros entre equipos en esta Copa Mundial de Fútbol 2026. Es en estos escenarios que los medios de la Comisión Centroamericana de Medios de la Compañía de Jesús (CCAM) propusieron un ejercicio de periodismo colaborativo para profundizar en las medidas represivas y políticas migratorias excluyentes: #ElOtroJuego.

A través de diseños llamativos que evocan símbolos comúnmente relacionados con este evento, la CCAM presentó la otra cara de once ciudades sede del Mundial Canadá-Estados Unidos-México: escenarios de políticas, redadas y decisiones que impactan directamente a las comunidades migrantes, especialmente conformadas por personas de Guatemala, El Salvador y Honduras.

Lesly Frazier, periodista de Radio Progreso, miembro de la CCAM, cuenta que la campaña es un «ejercicio colaborativo que, más que una pequeña campaña, es un proyecto regional que aprovecha el contexto del mundial para poner sobre la mesa otra competencia que se juega a diario: la de miles de personas migrantes que recorren el camino hacia Estados Unidos en busca de oportunidades».

«Buscamos explicar, de forma gráfica, un perfil migratorio de las ciudades donde se jugaron estos partidos para, desde esa mirada, contribuir a decir que estas ciudades se sostienen en buena parte por la presencia migrante». Un contraste potente, dice, puesto que invita a revisar otros juegos en los que no está en disputa un trofeo, sino una vida.

Así, la campaña presentó datos de población total de la ciudad, porcentaje de población migrante e índices de pertenencia a países de orígenes. Al mismo tiempo, comparó esta información con reportes de detenciones y expulsiones en dicha ciudad. Todo esto mientras recordaba que ahí, en ese mismo espacio y con esas condiciones contra población migrante, Estados Unidos recibió a miles de aficionados que celebraban los encuentros deportivos. Una forma de aprovechar un contexto popular para posicionar estas realidades, compromiso directo de la CCAM con las poblaciones más excluidas.

Sin leyenda

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Los medios de la CCAM contaron con el valioso apoyo de la Red Jesuita con Migrantes Centroamérica (RJM CA) para el desarrollo de la campaña. Esta articulación permitió combinar la experiencia comunicativa de la Comisión con el conocimiento y acompañamiento de la RJM, fortaleciendo una narrativa sustentada en datos, testimonios y contexto.

El trabajo en red hizo permitió visibilizar una realidad que con frecuencia permanece al margen de las grandes coberturas mediáticas, especialmente en eventos como el Mundial de Fútbol, recordando que detrás de las cifras y de las políticas migratorias existen rostros, historias y derechos. Así, la CCAM continúa apostando por un periodismo que, además de informar, interpela, sensibiliza y contribuye a construir una mirada más humana sobre las realidades que atraviesan Centroamérica y sus comunidades migrantes.

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El Programa de Formación para la Colaboración (PFCAM) anunció los cursos disponibles para el segundo semestre de este año. Los cursos, que inician en agosto, se dirigen a colaboradores y colaboradoras de la misión en las obras y sectores de la Provincia: jesuitas, laicas, laicos, religiosos y religiosas que busquen profundizar en el sentido de la misión para aplicar estos contenidos en su cotidianidad.

Claudio Solís, delegado Provincial para la comunicación, hace la invitación para sumarse a estos cursos que, a través de la modalidad virtual, ofrecen distintas opciones de aproximación a la misión que en conjunto desempeñamos: desde la Introducción a la Cristología, los Ejercicios Espirituales en la vida Diaria, pasando por el Discernimiento comunitario, el Encuentro cercano con la Compañía de Jesús hasta el Análisis crítico de nuestros tiempos.

«La formación es esencial en cualquier tipo de organización, independientemente de su naturaleza. En el caso de la Compañía de Jesús, la formación en y para la misión cobra un sentido relevante: aclarar, ampliar y profundizar todos los matices para, desde estos ámbitos, entender que la misión es corresponsabilidad, es compartida. Entender que a través de ella ayudamos y servimos a los demás», explica Claudio Solís.

Los ciclos formativos del PFCAM han comprobado, en ocasiones anteriores, la riqueza de estos espacios desde el encuentro, la reflexión compartida y el acompañamiento mutuo: en otras palabras, una apuesta por obras más humanas, conscientes y comprometidas con el servicio a los demás desde la profundización en la razón detrás de la misión.

Adjuntamos los detalles de horarios y temáticas para este nuevo ciclo de formación abajo. Para inscripciones o más detalles, por favor, envíe un correo a formacioncam@jesuitascam.org.

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Nuestra Provincia no sería lo que hoy es sin la importancia de los primeros pasos. En estas líneas, Luis Palma, S.J., jesuita en formación, recuerda cómo el encuentro con los compañeros en formación despertó y fortaleció su propia llamada, y celebra que, cincuenta años después del nacimiento de la Provincia Centroamericana, nuevas generaciones sigan respondiendo con alegría al llamado de servir. Te invitamos a leer este testimonio de gratitud, fraternidad y esperanza.

De no ser por los jesuitas en formación de Centroamérica, es muy probable que mi camino vocacional en la Compañía de Jesús hubiese tomado otro rumbo. Yo conocí a los jesuitas en la Universidad Centroamericana (UCA) de Managua, allá por 2011. Entonces, yo estudiaba Comunicación Social, y los novicios y escolares jesuitas de Centroamérica tomaban clases de filosofía en esta Universidad. 

A mis 17 años de edad, quedé impresionado por el testimonio de aquel grupo de compañeros de las distintas naciones centroamericanas. ¿Qué fue lo que me impresionó? No su gran conocimiento de diversos temas, que de por sí tenían mucho; ni su incansable pasión por vivir el lema de “en todo amar y servir”, que de por sí lo encarnaban con bastante fidelidad. Más allá de todo esto, lo que más me impresionó fue la naturaleza sencilla y alegre de aquellos compañeros. 

Recuerdo con mucho aprecio a Erick García, quien entonces era novicio de segundo año. ¡El famoso Patojo! A pesar de que él me doblaba la edad, su transparente manera de ser me inspiraba mucha confianza y cercanía. En aquel primer año de mi carrera, el Patojo me animó a participar en las actividades de voluntariado de la UCA, disfrutar del tiempo compartido con mis amistades y a encontrar a Dios en los rincones más inexplorados de mi corazón. 

Justo a la edad que yo tenía, y con los sueños que dormían en mi interior, fue bastante significativo encontrarme con este grupo de jesuitas que se habían comprometido con anunciar la Buena Nueva y colaborar en el Reino de Dios. De alguna misteriosa manera, desde aquel entonces yo empecé a sentir un vínculo de hermandad con los jesuitas en formación en Centroamérica. 

Acompañado entre mis hermanos

Y hoy, tras muchos años de mi primer encuentro con los jesuitas, soy yo el que actualmente se encuentra en formación y probación en la Compañía de Jesús. Profesé mis votos perpetuos hace cinco años. Sin embargo, aunque el tiempo ha pasado y yo he dejado de ser aquel chavalo de 17 años, yo sigo sintiendo mucha admiración por los jesuitas de formación de Centroamérica. 

En este 50 aniversario de la Provincia, me siento enormemente feliz y orgulloso de compartir mi vocación con mis hermanos en formación. Si bien hoy me encuentro físicamente lejos de ellos, esta misma distancia ha ayudado a que aumente mi estima y admiración por cada uno de ellos.  

Pienso en mis compañeros novicios, quienes en República Dominicana están cultivando su cercanía con el Señor y estudian los fundamentos de nuestro modo de proceder. Además, siento mucha admiración por los estudios en filosofía que están realizando mis compañeros en El Salvador, México y República Dominicana. Igualmente, me acuerdo de los jesuitas centroamericanos que estudian teología en El Salvador, Colombia, Brasil, Estados Unidos, España, Francia e Italia. 

También he de decir que en estos tiempos en que realizo mi magisterio en Estados Unidos, me siento fuertemente hermandado con mis compañeros que realizan su magisterio u otra misión apostólica en Centroamérica. Ellos colaborando en escuelas, parroquias, proyectos sociales y el cuidado de nuestras comunidades. Cada día Dios nos regala una valiosa oportunidad para vivir con alegría y sencillez nuestra vocación, sin olvidarnos de que el Señor Jesús es el centro de nuestra Compañía. 

La alegría de nuestros primeros pasos

Nuestra Provincia no sería lo que hoy es sin la importancia de los primeros pasos. Dios ha tomado el entusiasmo de los compañeros que se inician para orientar nuestra mirada e indicarnos su misión. Hace décadas, a nuestra Provincia llegaron compañeros en formación de España con el ímpetu invaluable encontrar al Señor en los pequeños detalles de la vida. Hace cosa de un siglo, compañeros como el Beato Padre Pro realizaron su formación en Centroamérica con la disposición de elevar nuestra voz a Cristo, el Rey de los más pequeños. 

A lo largo de décadas, los jesuitas centroamericanos hemos sido formados gracias a las enseñanzas de nuestro Maestro Jesús y la compañía del pueblo de Dios. Y hoy, mis compañeros y yo deseamos seguir atendiendo esa invitación que le prometimos al Señor al profesar nuestros votos: confiar en el amor infinito de Dios y atender nuestro deseo de servirle en castidad, pobreza y obediencia. 

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La música ha acompañado a P. Cristóbal Fones, SJ, desde la infancia. Pero, más que un talento o un pasatiempo, para él es una forma de encontrarse con Dios, con los demás y consigo mismo. En esta conversación comparte cómo descubrió su vocación, por qué nunca ha visto una separación entre su misión y sus dones, y qué puede decirles hoy a los jóvenes que buscan darle sentido a su vida. Habla de autenticidad, libertad, discernimiento y esperanza, recordando que la pregunta más importante no es qué camino elegir, sino dónde podemos amar más al modo de Jesús.

Conocido por su servicio a la Iglesia a través de la música, P. Cristóbal Fones, SJ, ha dedicado su vida a acompañar procesos de fe en distintos lugares del mundo. Hoy forma parte de la Curia General de la Compañía de Jesús en Roma, donde continúa desarrollando una misión internacional al servicio de la Iglesia universal al frente de la Red Mundial de Oración del Papa. Recientemente, visitó Centroamérica para el Encuentro Continental de la Red Mundial de Oración del Papa que se desarrolló en Guatemala y para una jornada de Oración Cantada en El Salvador.

En esta entrevista reflexiona sobre la vocación, la misión, el arte y los desafíos que enfrentan los jóvenes en una cultura marcada por la prisa, la incertidumbre y la búsqueda de sentido. Con la serenidad que lo caracteriza, el jesuita chileno invita a mirar la vocación no como una renuncia, sino como una respuesta de amor. Habla de autenticidad, libertad, discernimiento y esperanza, recordando que la pregunta más importante no es qué camino elegir, sino dónde podemos amar más al modo de Jesús.

¿Quién es Cristóbal Fones para alguien que nunca ha oído hablar de él?

Cristóbal es, ante todo, un hijo de Dios, como los millones que habitamos este planeta. Alguien que se sabe profundamente querido y llamado por Él y que ha ido descubriendo su identidad a partir de las relaciones que han marcado su vida.

Soy hijo de Donald y Paula, hermano de cinco personas maravillosas que me han regalado dieciséis sobrinos. Soy chileno, con todo lo que eso significa: con una cultura hermosa, con valores y también con límites. Soy miembro de la Iglesia de Jesús, una Iglesia amplia, diversa y viva. Y soy jesuita, un hombre muy feliz que ha aprendido a vivir de la mano de una espiritualidad muy liberadora.

Durante su visita a Guatemala, P. Cristóbal compartió con las y los fieles de la parroquia jesuita La Merced. Fotos: Cortesía La Merced

Durante su visita a Guatemala, P. Cristóbal compartió con las y los fieles de la parroquia jesuita La Merced. Fotos: Cortesía La Merced

También me defino un poco como misionero. Alguien que ha descubierto que se hace más humano cuando sale de sí mismo para encontrarse con los demás. He tenido la gracia de trabajar con jóvenes, con personas mayores, con comunidades indígenas, con personas en situación de pobreza y, hoy, de servir en una misión de alcance mundial que me pone en contacto con culturas, desafíos y una enorme riqueza humana.

¿Cómo descubrió que Dios lo llamaba a la vida religiosa?

Creo que la vida entera es una respuesta a una llamada. Primero, al llamado mismo de vivir; después, al de vivir al modo de Jesús. Ese deseo comenzó a crecer cuando me preparaba para la Primera Comunión. Quería parecerme a Él, tener sus sentimientos y su manera de mirar el mundo. Pero la llamada a la vida religiosa se fue aclarando años más tarde, mientras estudiaba Sociología en la universidad.

Fue una etapa muy intensa. Mi papá enfermó y falleció pocos meses después. Al mismo tiempo, un gran aluvión golpeó Santiago y me involucré de lleno en el acompañamiento a personas que habían perdido prácticamente todo. Esas experiencias despertaron nuevamente en mí el deseo de dedicar mi vida a los demás. En ese momento todavía no pensaba en el sacerdocio. Discerniendo un poco, conversándolo con mi acompañante espiritual, me di cuenta de que lo que me hacía vivir, vibrar, a pesar de tener una vida bonita con amigos, con una persona que amaba, se condensaba en lo que hacía los sábados por la tarde. Un día me pregunté: «¿y qué tal si hago que toda mi vida sea lo que hago el sábado en la tarde?«

Ahí empecé a formular que esto podía ser una señal interior, desde los deseos. No fue que se me apareció un ángel, o que escuché una voz, no… Fue como percibir que había un más que me empujaba hacia los otros, y que la Compañía de Jesús me parecía un lugar natural donde yo podía desplegar eso.

Como había estudiado en un colegio jesuita y participaba en comunidades de espiritualidad ignaciana, la Compañía apareció de forma muy natural. No fue el resultado de comparar congregaciones ni de admirar especialmente a algún jesuita en particular. Simplemente sentía que ese era el lugar donde podía responder a lo que Dios estaba sembrando en mi corazón.

Recuerdo que, durante el proceso de ingreso, alguien me preguntó qué haría si la Compañía no me aceptaba. Respondí con toda sinceridad, genuinamente. que me daría mucha pena, pero también que confiaba en que, si los jesuitas buscaban hacer la voluntad de Dios, reconocerían esa llamada. Nunca he dudado de que Dios me llamó a ser jesuita. Sí he dudado muchas veces de si soy capaz de responder como Él espera. Pero esa es otra historia.

Lo importante es que nunca viví la vocación como un proyecto personal para convertirme en «alguien». La viví, y la sigo viviendo, como una respuesta, una forma de entregarme a mi entorno.

¿Cómo dialoga la música con su vocación como jesuita? ¿Se enriquecen mutuamente?

No siento que tenga una vocación a la música. Soy músico, soy una persona a la que le gusta cantar. Pero porque en mi familia todos cantamos, mis papás se conocieron cantando, yo aprendí a tocar guitarra mirando a mi hermana. Es decir, para mí la música es simplemente parte de lo que yo soy, no es no es algo añadido. Y cuando yo entro a la compañía, entro con todo todo lo que soy.

Entonces, es muy natural para mí ser jesuita haciendo lo que me brota naturalmente vivir y hacer. Lo he dicho en otros momentos, que, para mí, es como un modo de amar la música. Yo me conecto con las personas, con el Señor, conmigo mismo, con la naturaleza cantando, no es la única manera ni exclusiva o excluyente, pero es una manera que me es muy natural desde chiquitito. Yo quiero ser jesuita como yo soy y eso incluye el canto.

Durante la Oración Cantada en La Merced, Cd. de Guatemala. Cortesía Red Mundial de Oración del Papa Guatemala

Durante la Oración Cantada en La Merced, Cd. de Guatemala. Cortesía Red Mundial de Oración del Papa Guatemala

Como soy misionero, la música forma parte de mi misión. Por eso nunca la he visto como un hobby. Para mí, cantar tiene que ver con ser auténtico, por lo que no puedo dejarlo para un ámbito más personal. Yo jamás agarro la guitarra cuando estoy solo, porque cuando estoy con personas, en compañía, y veo que las canciones pueden ser de ayuda, ahí es donde me siento enteramente puesto.

En ese sentido, siempre me he sentido muy acompañado por la Compañía de Jesús. Desde el noviciado, mis superiores me animaron a grabar, a componer y a compartir este don. Nunca me hicieron sentir que debía esconder esa dimensión de mi vida. Incluso ahora, desde mi servicio en la Curia General, el Padre General me dijo algo que llevo muy presente: «No dejes de cantar, porque eso le hace bien a la Iglesia.»

¿Por qué decidió poner ese talento al servicio de Dios y de los demás, en lugar de vivirlo únicamente como algo personal?

Porque nunca he entendido mi vida en compartimentos. No existe una parte donde soy jesuita y otra donde soy simplemente yo. Cuando estoy rezando, sigo siendo misionero. Cuando descanso, también sigo viviendo mi vocación. Incluso cuando necesito detenerme, eso forma parte de la misión.

Para un jesuita, la misión no es un trabajo; es una manera de habitar el mundo. Por eso tampoco separo el servicio a Dios del servicio a las personas. Ponerse completamente al servicio de Dios es ponerse completamente al servicio de los demás. Y entregarse de verdad a los demás es también una manera de amar a Dios.

Todo forma parte de un mismo acto de consagración. Después hablamos de pobreza, obediencia, castidad o de las distintas responsabilidades que cada uno recibe, pero todo eso viene después. Lo primero es esta decisión profunda de vivir ya no para uno mismo, sino para descubrirse ofreciendo la vida.

Cuando empezamos a dividirnos en pequeñas parcelas —mi trabajo, mi vida espiritual, mis talentos, mis gustos personales— también corremos el riesgo de dividirnos por dentro. Por supuesto, hay aspectos de mi misión que disfruto mucho y otros que me cuestan. Hay tareas para las que tengo menos facilidad, momentos en los que me impaciento o en los que siento mis propios límites. Pero todo eso también forma parte del camino.

Nunca le he dicho al Señor: «Esta parte de mí sí te la entrego y esta otra prefiero guardármela.» Más bien he descubierto que tanto Dios como la Compañía me han ayudado a ser cada vez más yo mismo. Y eso también significa aceptar mi vulnerabilidad, mis errores y todo aquello que todavía necesito seguir aprendiendo. Porque la autenticidad no consiste en hacerlo todo bien, sino en dejar que Dios siga trabajando en uno.

Vivimos tiempos marcados por la incertidumbre, la prisa y el ruido constante. Desde su experiencia, ¿qué puede aportar el arte —y, en particular, la música— para ayudarnos a reconectar con nosotros mismos?

Sí, ciertamente. Yo creo que el arte, en general, y la música, en particular, son casi un sacramental de una vida profunda, de esa vida plena que quería Jesús cuando decía que había venido para que tuviéramos vida en abundancia.

Uno puede sobrevivir. Puede pasar la vida cumpliendo metas: terminar los estudios, conseguir el trabajo que quería, viajar a los lugares que soñaba, casarse, tener hijos… y morirse. Pero cuando uno realmente se pregunta cómo vivir con un propósito, con un horizonte, con una visión, el arte ayuda muchísimo. El arte nos mantiene en el ámbito de lo simbólico. Y aunque los lenguajes científico y material son muy útiles para nuestra vida, no responden a las grandes preguntas por el sentido.

Uno puede conocer perfectamente cómo vuela una abeja, cómo funcionan sus alas y todo lo que eso implica. Pero expresar la belleza de verla ir de flor en flor buscando el polen y haciendo que este mundo se mantenga en equilibrio ya no basta con el lenguaje científico. Eso supone la capacidad de asombro. El arte nos mantiene en ese mundo del símbolo.

Y la música, en particular, tiene algo muy propio, especialmente en este contexto de rapidez en el que vivimos, marcado por los algoritmos y la inmediatez. La música solo transcurre en el tiempo. No es algo instantáneo. Para permanecer en una obra musical hay que esperar. Hay que sostenerse escuchando o cantando hasta que la obra se complete. Si uno hace zapping de una canción a otra, en realidad no está escuchando música.

La música comienza, se desarrolla y culmina.Y eso tiene mucho que ver con los ciclos de la vida, con los verdaderos amores, que siempre tienen un proceso. Jesús decía: «Permanezcan en mi amor». La música no te enseña directamente a permanecer en el amor, pero sí puede ayudarte a cultivar una capacidad que hoy nuestro modo de vivir amenaza constantemente.

Hay otra cosa muy hermosa. La música está compuesta de sonido y de silencio. Si fuera solo sonido, sería ruido. Ese diálogo entre decir y callar, entre dar y recibir, también nos enseña algo sobre la vida. Nos recuerda que somos criaturas, no todopoderosos; que hay un Dios que nos habita y nos conduce con suavidad hacia la libertad.

Eso supone decirle cosas a Dios, pero también ser capaces de callar para escuchar lo que Él nos dice a través de los otros y de nuestra propia realidad. La música termina siendo, de algún modo, un ensayo de un camino más humano.

Y me imagino que también ocurre con la pintura, el teatro y tantas otras artes. Todas ellas nos ayudan a entrar en ese mundo simbólico donde caben la apertura, la vulnerabilidad y el sabernos en camino. Porque en una cultura de tanta distracción podemos terminar creyendo que el ser humano vale solamente cuando tiene certezas absolutas y nunca se equivoca. Ese es un viejo error.

La paradoja es que uno llega a ser más plenamente humano cuando aprende a soltar, cuando permanece abierto, cuando se deja amar, cuando acepta ser cuestionado y reconoce que todavía tiene mucho que aprender. Hay muchas cosas que no son tan perfectas como las muestra Instagram.

Un cuerpo no es bello porque esté cubierto de filtros, sino porque tiene pecas, arrugas, marcas… Eso también es belleza. La fe, al contrario de encerrarnos, nos permite entrar en el mundo de una manera mucho más honda. Y, si las artes pueden ayudarnos a recorrer ese camino, bendito sea Dios.

¿Qué le diría a un joven que tiene un talento y teme perderlo si decide consagrar su vida a Dios?

Sí, no sé si es lo que quieren escuchar, pero tengo algo para decirles…

Lo primero es que el talento eres tú. No es que tú tengas talentos; tú eres un don de Dios, así como eres. Antes de que hagas Ejercicios Espirituales o llegues a ser la persona que te imaginas que vas a ser, lo que tú eres hoy es el gran talento de Dios para la humanidad, el gran regalo que Dios ha hecho para que este mundo sea un mejor mundo.

Lo primero es creer en eso: en el valor de cada ser humano, y en particular de este joven o esta joven que me está escuchando ahora. Porque esto no lo escuchan muy a menudo. Hoy pareciera que tú vales si tienes cierto físico, si lograste ciertas metas, si tienes tantos followers, si fuiste a Cancún o si te sacaste la selfie en tal monumento de moda. El Señor jamás te está pidiendo eso. El Señor lo que ve es tu corazón, que ya ama apasionadamente.

Entonces, si estás pensando que la vida consagrada o la vida sacerdotal pueden ser un camino en el cual tú despliegues quién eres, atiende esa pregunta, porque eso no lo siente todo el mundo. Si ya tienes la pregunta, atiéndela. Dedícale un espacio para meditarla, para rezarla y para confrontarla con otras personas, de modo que puedas descubrir si es una pregunta auténtica y no un rollo que te estás pasando.

Lo segundo que le diría a un joven o a una joven que tiene preguntas vocacionales es que se cuestione si esas preguntas lo llevan a amar más o a amar menos. A mí se me han acercado personas que me dicen: «Padre, yo no me veo mucho en una relación de amor, entonces a lo mejor eso significa que Dios me llama al sacerdocio». Wrong number.

Si tú no te sientes llamado al amor, no estás llamado a la vida religiosa, porque este es un camino de amor. Es un amor distinto, un amor célibe; no es el amor erótico y exclusivo de una pareja, ni el amor de papá o mamá que engendra físicamente. Vas a tener otros amores, pero ciertamente es un llamado al amor. Si alguien cree que en la vida religiosa puede salvarse de ese llamado al amor, está muy equivocado. Entender la posibilidad de consagrarse o de iniciar un camino hacia el sacerdocio es entender que también es un camino para amar, y amar al modo de Jesús lo más posible.

Lo tercero que le diría a un joven es que salga de su propio egocentrismo. Tiene que ser muy crítico, porque la cultura actual lo está bombardeando permanentemente con un mensaje: «Tú eres el centro del universo». Y ese mensaje es erróneo.

Porque tú importas, eres el futuro de la humanidad, sí. Pero como la publicidad y el mundo neoliberal en que vivimos quieren que consumas sus productos, te harán sentir que eres el más importante, que lo único que importa es tu autorrealización, porque tú eres el que consume. En el fondo, te están tratando de una manera muy mentirosa. Tú no eres más importante que tu hermano chico. No eres más importante que tu abuelo o tu abuela. No eres más importante que tu papá. Puedes haber tenido más oportunidades de educación, pero eso no te hace más digno que tu papá, que con esfuerzo logró que entraras a la universidad.

Cuando un joven empieza a creer que es superior a los demás, fallamos como sociedad y, ciertamente, como Iglesia. Y eso va a entorpecer su discernimiento vocacional. Porque la vocación a la que nos llama el Señor no consiste en convertirnos en superhéroes al estilo de Marvel. No se trata de que tú vas a cambiar el mundo porque te haces jesuita o entras en una congregación religiosa. Todos estamos cambiando el mundo. Un papá o una mamá cambian el mundo cuando enseñan a su hijo que vale por lo que es y no por lo que tiene. Todos estamos en ese camino.

La vida consagrada es un camino hermosísimo, precioso, pero no es mejor que los demás. Son todos complementarios. Nosotros estamos aquí para recordarle al mundo, de alguna manera, el absoluto de Dios, porque todos necesitamos abrazar ese absoluto de Dios. Son distintos aportes.

La pregunta vocacional, al final del día, es: ¿en qué camino intuyo que puedo desplegarme mejor para amar más, al modo de Jesús? Y si esa pregunta te lleva a golpear la puerta de alguna congregación religiosa, fantástico. Pero no creas que esa congregación religiosa va a cumplir todas tus expectativas, que va a ser perfecta o que no va a tener fisuras, como tampoco las tendrá tu pareja o tu vida de familia.

Ese mundo ideal… A veces la pregunta vocacional no es tanto cómo me imagino dentro de diez años. Es más bien mirar hacia atrás y reconocer dónde el Señor me estaba haciendo latir fuerte el corazón. Y, si logro unir esos puntitos, voy a decir: «Ah, por aquí parece que me ha estado hablando». Entonces vas a poder abrazar esa vocación con más tranquilidad, con más alegría y con menos temor.

Porque, como bien decías al hacer esta pregunta, toda auténtica vocación implica renuncia. Claro que sí. Ser papá implica renuncia; ser esposo implica renuncia; ser profesor implica renuncia; ser cura implica renuncia, obviamente. Pero uno no abraza la vocación por lo que deja, sino por lo que se juega en ella.

Si yo me levanto todos los días diciendo: «Ay, Señor, qué terrible que no puedo tener a una persona a mi lado para la intimidad que quisiera, pero lo haré por ti», no sé… yo resisto una semana con ese discurso. No puedo vivir desde ahí. Más bien: «Señor, enséñame a mirar a los ojos a los otros; que lo que hoy hable, que lo que hoy diga, tenga sentido y contribuya a tu Reino». Para eso hay muchos caminos posibles.

Ahora, un último consejo. Los discernimientos tienen un inicio y un final. El discernimiento no consiste en estar permanentemente en cuestión; apunta a una elección. Entonces, cuando alguien me dice: «Llevo diez años discerniendo si el Señor me llama a ser jesuita», mi primera respuesta es: «No estás discerniendo. Te estás puro enrollando. Ya decidiste que no tienes voluntad de hacerlo». Si alguien siente una llamada, dedique un período de un año, máximo dos, para resolver esa pregunta. Y después tome una decisión.

También es muy propio de la cultura actual mantenerte sin tomar decisiones para que otros decidan por ti. Sean críticos en eso. Los invito a ser muy recios: hombres y mujeres capaces de tomar decisiones y de hacerse cargo de las consecuencias de esas decisiones.

P. Cristóbal en la capilla de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, UCA, El Salvador. Detrás, la tumba de los mártires y compañeros jesuitas y la pintura de San Óscar Romero.

P. Cristóbal en la capilla de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, UCA, El Salvador. Detrás, la tumba de los mártires y compañeros jesuitas y la pintura de San Óscar Romero.

Algunos preguntan: «¿Y qué pasa si esa no era la elección que me iba a hacer feliz?» Es que no hay ninguna elección que, por sí misma, te haga feliz. La felicidad es un camino permanente. Es una elección de todos los días. Es el modo como uno vive aquello que ha optado honestamente, creyendo que es lo que el Señor lo invitaba a vivir.

Entonces, juéguensela. Porque incluso hay personas que entran a una congregación religiosa y viven toda la formación en estado de discernimiento. Oye, no… Entra para vivir y morir como jesuita; si no, ni siquiera postules a la Compañía de Jesús. Si en el camino descubres otra cosa, está bien, atiéndela. Aparece otra pregunta, le pones nombre y la trabajas. Pero no vivas en una permanente apertura de indecisión, porque eso no ayuda a vivir la vocación. Hay que jugársela en aquello en lo que uno está.

Entonces, quisiera animarlos a comprender que el discernimiento no es solamente ponderar opciones. Como nos dice san Ignacio, discernir es sentir internamente las cosas; pensar y reconocer las emociones que se producen en el alma para abrazar las que vienen de Dios y rechazar las que vienen del demonio. Porque el discernimiento supone una elección.

Si yo estoy permanentemente preguntándome si esto es de Dios o no es de Dios, pero nunca termino de elegir, entonces ya no puedo llamar a eso discernimiento. Por eso quisiera invitarlos —aunque sé que es muy contracultural— a tomar decisiones. Eso les va a dar mucha libertad. Porque no es más libre quien tiene muchas opciones abiertas.La única persona libre es la que toma decisiones.

A veces la gente dice: «Hay tanta inmadurez… Cuando tenga treinta y cinco años recién voy a tomar mis decisiones». Pero al decir eso ya estás tomando una decisión, y es una decisión muy irresponsable. Hoy tienes que ser la mejor persona posible. Hoy tienes que elegir el bien. Hoy tienes que preguntarte por la voluntad de Dios.

Hoy, si tienes once años; hoy, si tienes quince; hoy, si tienes treinta; hoy, si tienes cincuenta; y también hoy, si tienes ochenta. Por eso los invito a profundizar en qué entendemos cuando hablamos de discernimiento. No es un cuestionamiento permanente. Si surgen ciertas preguntas en mi corazón, las atiendo, las trabajo y elijo aquello que considero que más me conduce al fin para el cual he sido creado.

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TECHO nació en Chile hace casi tres décadas como una iniciativa impulsada por jóvenes comprometidos con la transformación social. Hoy está presente en gran parte de América Latina, incluyendo nuestra Centroamérica, y continúa movilizando a miles de voluntarios para mejorar las condiciones de vivienda y hábitat de comunidades en situación de pobreza. En esta entrevista, P. Benjamín Donoso, capellán y presidente de TECHO Internacional, reflexiona la misión, los retos, cómo se adaptan para servir mejor en la realidad centroamericana y las esperanzas que les sostienen en nuestros contextos actuales.

Durante una reciente visita a El Salvador, país donde TECHO inició su llegada a Centroamérica en 2001 tras los terremotos que afectaron al país, P. Benjamín Donoso compartió su visión sobre el presente y futuro de la organización nacida en Chile en 1997. Hoy, con presencia en 18 países latinoamericanos y cinco centroamericanos, la organización continúa movilizando a miles de voluntarios para mejorar las condiciones de vivienda y hábitat de comunidades en situación de pobreza.

Desde la construcción de viviendas de emergencia hasta el fortalecimiento del tejido social comunitario, el sacerdote destaca que el corazón de TECHO sigue siendo el encuentro entre jóvenes y comunidades para construir juntos una sociedad más justa, humana e integrada. En la siguiente entrevista P. Benjamín cuenta más sobre las esperanzas y retos de esta misión, cómo se adaptan a las realidades que marcan el territorio centroamericano y, sobre todo, qué les mueve a seguir en nuestros contextos actuales.

¿Qué es TECHO?

TECHO es un movimiento social de jóvenes que quieren cambiar las condiciones de vida y transformar la sociedad para construir una sociedad más integrada, más humana, más justa y sin pobreza.

Lo que hizo TECHO fue activar a los jóvenes en ese empeño, ayudándoles a comprender que habían recibido muchos dones y oportunidades para desarrollar sus talentos, y que podían ponerlos al servicio de su país y de su sociedad. Especialmente, construyendo junto a personas que han tenido menos oportunidades, que han estado más al margen o han sido más invisibilizadas.

Juntar a los jóvenes con los pobladores, los vecinos y los líderes comunitarios hizo de esto algo extraordinario. Se pusieron manos a la obra para mejorar las condiciones de vivienda y hábitat de las comunidades. Es un trabajo realizable por las propias comunidades, que no requiere una excesiva complejidad técnica y que representa el esfuerzo conjunto de distintos actores de la sociedad para transformar los espacios de vida de quienes más lo necesitan.

¿Cuál es el papel de los jóvenes dentro de TECHO?

Los jóvenes ponen a disposición sus talentos y también sus deseos de aprender. Muchos no saben construir cuando llegan a las comunidades, pero se acercan con la voluntad de mejorar las condiciones de vida de las familias a través de la vivienda.

La construcción es sencilla. Utiliza principalmente madera, fibrocemento y otros materiales básicos. Una de sus características es que eleva el piso de la vivienda para mejorar la ventilación y protegerla de la humedad o de posibles inundaciones, aumentando así la seguridad y el confort de las familias.

Pero más allá de la construcción, los jóvenes aportan energía al proceso. Aportan su capacidad de convocar a otros, su flexibilidad y su disposición a entregar gratuitamente su tiempo, su talento y su esfuerzo. También aportan horizontalidad y espíritu de hermandad.

Intentamos que comprendan que esto no es un voluntariado asistencialista, sino un trabajo mano a mano con los pobladores, que son sus vecinos y sus hermanos. Juntos podemos mejorar las condiciones de vida y salir adelante.

¿Qué permanece vivo hoy de la inspiración que dio origen a TECHO?

Siguen vivos los dos actores fundamentales: la juventud que quiere aportar a su país y ponerse manos a la obra, y la pobreza, que lamentablemente persiste en nuestras sociedades.

Vivimos en un continente riquísimo en posibilidades. Tenemos una tierra maravillosa, una cultura impresionante y enormes recursos para construir una sociedad donde todos puedan ser parte. También contamos con instituciones que quieren promover el desarrollo y la integración.

Sin embargo, todavía estamos en un proceso de madurez en el que no hemos comprendido plenamente que el desarrollo debe construirse desde abajo hacia arriba.

Por eso siguen siendo fundamentales las comunidades que luchan por mejorar sus condiciones de hábitat y vivienda, los jóvenes que se comprometen con esa tarea y la colaboración de toda la sociedad. Hay muchas personas que quieren aportar y encuentran en TECHO un canal para hacerlo.

La combinación de comunidades, voluntarios y colaboradores sigue haciendo posible proyectos maravillosos. La magia sigue ocurriendo.

TECHO nació en Chile. ¿Cómo se produjo su expansión y su llegada a Centroamérica?

TECHO nació en Chile en 1997. Después de una expansión muy exitosa dentro del país, surgió un proyecto para construir 2,000 viviendas de emergencia con motivo del Jubileo del año 2000.

Se estableció una alianza con el Arzobispado de Santiago y con la Iglesia, y el resultado superó todas las expectativas: en lugar de las 2,000 viviendas previstas, se construyeron más de 5,600. Ese éxito convirtió al modelo en una especie de exportación no tradicional: un modelo de voluntariado y vivienda de emergencia con fuerte participación social.

En 2001 ocurrió un terremoto en el sur del Perú y también los terremotos en El Salvador. Los voluntarios que viajaron a apoyar la reconstrucción en Perú también llegaron a El Salvador. Ahí comenzó la expansión internacional de TECHO. Por eso estoy aquí hoy. Quería conocer esta historia original y ver cómo se encuentran actualmente las condiciones para seguir fortaleciendo esta respuesta solidaria.

Posteriormente, jóvenes de otros países comenzaron a replicar el modelo. También hubo apoyo de embajadores y actores diplomáticos que vieron en esta iniciativa una forma de cooperación entre naciones. Así llegamos a distintos países del continente, incluyendo Haití, donde seguimos presentes hasta hoy.

¿En qué países de Centroamérica está presente TECHO actualmente?

Estamos presentes en Guatemala, El Salvador, Honduras, Costa Rica y Panamá. También estamos en República Dominicana. Lamentablemente no estamos presentes en Nicaragua, aunque nos gustaría estarlo.

¿Cómo dialoga la misión de TECHO con fenómenos como la migración, las crisis económicas o el cambio climático?

El cambio climático nos tiene muy ocupados y forma parte de nuestra agenda internacional. Estamos desarrollando modelos de vivienda más resilientes frente a fenómenos climáticos extremos. Buscamos mejorar el aislamiento térmico para enfrentar temperaturas más altas o más bajas, reforzar la protección frente a la humedad y aumentar la resistencia a vientos más fuertes.

Trabajamos junto a instituciones como Bank of America en proyectos piloto que ya se desarrollan en Brasil y Colombia. Esperamos incorporar progresivamente nuevos materiales para que estas viviendas de emergencia sean más duraderas y seguras.

Respecto a la migración, creemos que podemos contribuir trabajando en las comunidades de origen. Cuando una familia cuenta con mejores condiciones de vivienda y hábitat, mejora también su calidad de vida. Eso no elimina las causas de la migración, pero sí puede disminuir algunos de los factores que impulsan decisiones apresuradas de desplazamiento. Una vivienda digna aporta bienestar, seguridad y mejores condiciones para niños, jóvenes y adultos mayores.

¿Cuáles son los principales retos y esperanzas de TECHO hacia el futuro?

Nos hemos planteado una meta muy ambiciosa para 2030: lograr que un millón de personas en América Latina dejen de vivir sobre pisos de tierra. Queremos que las familias que no cuentan con una vivienda mínima puedan acceder al menos a una vivienda básica que les permita dar el siguiente paso en la mejora de sus condiciones de vida.

Para lograrlo buscamos movilizar a dos millones de voluntarios. Actualmente ya hemos alcanzado cerca del 70 % de esa meta. Seguiremos instalando viviendas de emergencia allí donde sean necesarias, porque consideramos que representan un mínimo indispensable para el desarrollo de una familia.

En Centroamérica vemos una región con un enorme potencial. Se debe invertir en vivienda para generar condiciones que permitan un desarrollo más integral y sostenible. Si invertimos en educación y salud, también debemos invertir en vivienda, porque forma parte esencial de la vida familiar. Existen materiales locales, técnicas constructivas y capacidades suficientes para avanzar hacia soluciones más permanentes. Gobiernos, empresas, organizaciones sociales y comunidades pueden complementar esfuerzos para alcanzar este objetivo.

En un contexto marcado por la desesperanza, ¿por qué seguir apostando por TECHO?

Porque la gente no claudica. Las personas siguen luchando cada día por mejorar sus condiciones de vida y las de sus hijos. Ese es nuestro principal impulso. Pienso especialmente en tantas madres y mujeres de América Latina que siguen trabajando incansablemente para sacar adelante a sus familias.

También porque resulta moralmente inaceptable que las personas continúen viviendo en condiciones indignas cuando nuestros países tienen los recursos necesarios para garantizar al menos lo más básico.

Esta es una convicción profunda. Mientras haya una sola familia viviendo en condiciones que no debieran existir, no vamos a renunciar a esta misión. Y, por otro lado, los jóvenes siguen queriendo servir. Siguen buscando entregar su corazón, salir de sus espacios habituales, ampliar su mirada sobre la realidad y comprometerse con los demás.

Los jóvenes quieren expandirse y entregarse. Esa combinación entre comunidades que luchan y jóvenes que quieren servir sigue plenamente vigente. Son los ingredientes con los que seguiremos trabajando.

Fotografías: Cortesía TECHO El Salvador

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Recientemente, Guatemala acogió el XIII Encuentro Continental de la Red Mundial de Oración del Papa, obra pontificia de la Iglesia Católica cuyo objetivo primordial es unir a los católicos de todo el mundo para orar y actuar frente a los mayores desafíos de la humanidad y las necesidades de la Iglesia. El encuentro reunió a delegados de la Red en distintos países de Latinoamérica para, en un clima de reflexión y fraternidad, profundizar en la misión de oración y buscar formas concretas de abrazar la realidad de cada uno de estos territorios.

Conversamos con P. Cristóbal Fones, S.J., jesuita chileno, músico y actual director internacional de la Red Mundial de Oración del Papa, sobre sus orígenes e inspiración, la misión que realizan a escala global, las esperanzas, retos y sueños que tienen. Además, sobre el valor transformador de la oración y los desafíos de seguir sembrando esperanza, especialmente entre las nuevas generaciones.

Para quienes lo leen por primera vez, ¿Qué es la Red Mundial de Oración del Papa?

Es una familia mundial de personas que se ofrecen diariamente al corazón de Jesús, al Señor, al centro de Jesús, para compartir una misión de compasión. Y esto lo hacen por medio de la oración, del servicio y de la formación espiritual, tratando de responder a los desafíos de la humanidad. Y como esto es infinito, el Papa nos ayuda con una brújula, que son las intenciones mensuales de oración.

Somos 22 millones de personas en el mundo entero que estamos ofreciéndonos día a día y orando por estas intenciones. Ofreciendo también nuestros trabajos, lo que nos toca vivir, nuestra cotidianidad. Estamos organizados de alguna manera en Oficinas nacionales de manera continental, pero es, sobre todo, un servicio eclesial abierto a todas las personas que quieran vivir esta espiritualidad del corazón de Cristo en disponibilidad apostólica guiados por estas intenciones mensuales de oración que nos encomienda al Santo Padre.

Desde el punto de vista un poco más jurídico, somos una obra pontificia encomendada a la Compañía de Jesús. Pero al servicio de toda la Iglesia y más allá, porque la idea es movilizar a todos los cristianos a responder a estos grandes desafíos de la humanidad.

¿Cómo ayuda la red a que esa intención se convierta en una experiencia concreta de fe y compromiso en la vida de las personas?

La verdad que quienes mejor ayudan a que esto ocurra es quienes ya lo están viviendo porque transmiten el amor a Jesús. Desde la organización de la red, desde las oficinas nacionales e internacional, nosotros promovemos varias cosas. Una de ellas es el ofrecimiento diario. Es decir, ofrecernos al Señor con lo que somos y tenemos para participar de su misión de compasión.

La segunda es a través de un itinerario formativo que se llama El camino del corazón, a través del cual vamos teniendo una experiencia de Jesús más profunda que también nos conecta más profundamente con los que sufren y por quienes estamos orando.

Lo tercero es dando a conocer, obviamente, cuáles son estas intenciones cada mes. Para eso hay mucho muchos recursos. Hoy día uno de los nuevos que tenemos a la mano es que el mismo Papa hace una oración y nos invita a orar con él. Todo esto se agrupa en la campaña Reza con el Papa, que tiene un formato video, pero que también tiene un formato audio, que tiene una oración mensual, que podemos rezar en familia, que podemos hacer también de manera particular, individual.

Pero lo más importante es que la red fomenta la participación comunitaria, es decir, que hayan grupos que se juntan, se unen en oración y participación en esta misión de compasión haciendo carne, dejando que toque el corazón estas intenciones, porque a veces uno lo hace como medio mecánico, ¿no? Pero la idea no es que sea mecánico, es que si estamos orando, por ejemplo, por el respeto a la vida humana nos preguntemos dónde yo veo en mi entorno que no se respeta la vida humana: ¿cuáles son las cosas que yo veo más cerca de mi vida diaria en las que yo podría contribuir para que haya mayor conciencia del respeto a la vida humana, desde su concepción natural hasta su muerte natural?

Entonces, la red trata de fomentar de diversas maneras esa profundización para que la oración no sea algo mecánico, sino que sea realmente un encuentro con un Dios que transforma y nos hace mejores personas, mejores comunidades, mejores sociedades, mejor humanidad.

Y a usted, personalmente, ¿Qué le ha enseñado el servicio a esta red de oración?

Qué linda pregunta… Bueno, yo he aprendido mucho, yo llevo 2 años y medio en la Red Mundial de oración del Papa y pasé de conocer casi nada, o muy poco, a ser vicedirector y luego director internacional… Fue un poco brusco… Entonces, ha significado, primero, una apertura del corazón, porque me era totalmente desconocida y eso ha transformado mi corazón en disponibilidad al Señor.

Lo segundo es que he aprendido que hay gente buena en todo el mundo. O sea, imagínense, solo el año pasado visité 20 países en los cinco continentes. Y encontrarme en cada lugar personas deseosas de amar más profundamente al Señor, de entregarse más enteramente, de interceder por personas que no conocen, pero que saben que necesitan de su permiso… Es muy fuerte, me invita a la conversión. Me renueva la esperanza en la Iglesia. Eso también me entusiasma, me anima, me convoca. Una de las cosas lindas también que puedo decir como jesuita, es que esta obra pontificia me ha permitido colaborar con la Iglesia ancha, más allá del mundo ignaciano.

Esto no solamente enriquece mi identidad jesuita, porque justamente para eso existimos: para servir a la Iglesia, sino que además aprendo a valorar la riqueza de carismas, de sensibilidades, en el mundo diocesano, en otras espiritualidades que hacen que seamos una familia universal: la familia de Dios. Eso también me ha llenado de alegría y esperanza, porque creo que nos necesitamos todos. Somos verdaderamente un cuerpo, y a veces creemos que la mano es la única indispensable, o el cerebro, o los pies, pero todos cumplimos un rol en este cuerpo que es la Iglesia. Eso también es un aprendizaje para mí.

¿Ayuda la red a descubrir que la oración también puede transformar nuestras relaciones, nuestras comunidades y la sociedad?

La oración personal es relevantísima. Y lo distingo de la palabra individual, porque no puede haber oración individual, es decir, separado de los demás. La oración personal es insustituible, implica una relación de intimidad con Jesús, nosotros la promovemos mucho, tanto en la espiritualidad misional como en la red mundial de oración del Papa. Pero la oración personal solo hace sentido cuando lo vivimos como miembros de este cuerpo.

Por eso siempre es importante que cuando oremos lo hagamos en comunión con otros muchos hermanos y hermanas que formamos este cuerpo y a favor de muchos. Por eso la oración de intercesión o la perspectiva apostólica de la oración que promueve esta red tiene tanto sentido. No es solamente que otros oren por mí y por mis necesidades, sino que yo también me ofrezco en oración desde la experiencia de la red mundial.

Desde la experiencia de esta red, ¿Cómo se siembra la esperanza en medio de las dificultades que vivimos en nuestros tiempos?

Bueno, la esperanza es un don de Dios, no la provocamos nosotros ni como red ni como comunidades individuales… Pero al ver a tantos hombres y mujeres, niños y niñas, adolescentes, jóvenes, adultos, adultos mayores que se van comprometiendo con los otros a través de esta red, hay que ser ciegos para no llenarse esperanza, la verdad.

Por eso es tan importante que le demos espacio a esto. A veces nos enclaustramos en nuestro propio grupito y creemos que eso es el todo… Pero cuando abrimos los ojos, levantamos la mirada y, sobre todo, ampliamos el corazón, nos damos cuenta de que somos muchos, millones, que queremos un mundo mejor.

Por ejemplo, estábamos rezando por la alimentación para todos el mes pasado… Y uno ve iniciativas concretamente: Líbano, como ustedes saben, ha sido atacado por Israel todos estos meses… En este contexto, de muchísimas personas refugiadas, los miembros del Movimiento Eucarístico Juvenil (MEJ) se propusieron llevarle comida a estas personas. Era un grupito de 60 jóvenes, y, en conjunto, lograron llevar más de 1500 raciones de alimentos en un campamento de refugiados. Eso es poner la intención de oración en el centro de nuestro corazón. Así, mes a mes, con estas intenciones, podemos ir juntos construyendo un mundo más solidario.

Mirando hacia el futuro, ¿Qué desafíos y sueños ve la Red Mundial de Oración del Papa?

Bueno, yo creo que hacia el futuro, como director internacional, lo que yo más deseo es que la oficina internacional se haga más chica y las oficinas nacionales crezcan, se robustezcan, porque esto se juega en lo local. También en el mundo laical. Gracias sea Dios esta una obra que permite que cualquier persona, con cualquier vocación, pueda participar plenamente y eso creo que es muy importante.

El segundo es que lo hagamos en comunión unos con otros, es decir, que nos importe lo que hace el país vecino, el continente, y para eso contamos con todo el apoyo y la iniciativa del mismo Santo Padre. Para mí es un deseo muy grande de que eso se reconozca como un camino hacia la unidad entre todos los cristianos.

Y, por último, el mismo Santo Padre nos formuló en enero de este año el deseo de que ayudáramos a formar a nueva generación de intercesores por las necesidades del mundo. Yo creo que los jóvenes hoy día están bombardeados por un mensaje de autocentramiento. Los jóvenes son por naturaleza generosos, se conmueven ante las cosas, son sensibles, pero los algoritmos los han llenado del mensaje de «tú eres el centro del universo», «tú eres lo más importante» y nosotros tenemos que hacer la contracorriente a eso.

Me encantaría ir en esa dirección: invitar a los jóvenes a ser críticos con esta cultura de los algoritmos que nos hace ser consumidores y no ciudadanos, que nos pone a nosotros como meras personas que estamos aquí para comprar, para consumir, para producir riqueza y no para reconocer ser la riqueza que ya existe en todos nosotros, no importa tu color de piel, no importa si eres delgado, si eres más grande, si eres rico, si eres pobre, si naciste aquí o allá…

¿Cómo volver a mirarnos los ojos y encontrar en cada uno de nosotros el tesoro que ya somos, pero que está un poquitito borrado? Sería mi gran deseo también. Creo que aquí tenemos, no es el único, pero un gran antídoto para trabajar junto de una manera crítica, consciente, profunda, unida a Jesucristo y unida a los hermanos a nivel mundial. Ojalá que eso también los llene a ustedes de esperanza y y los convoque a participar de esta red mundial de oración del Papa.

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Las universidades jesuitas de Centroamérica nacieron para responder a las necesidades educativas de una región en transformación y, con el paso de los años, consolidaron una identidad marcada por la excelencia académica y el compromiso con la fe, la justicia y los sectores más vulnerables. Ante los 50 años de nuestra Provincia, P. Mario Ernesto Cornejo, S.J., muestra en este recorrido por su historia cómo, frente a los desafíos políticos y sociales de ayer y de hoy, su misión sigue siendo poner el conocimiento al servicio de la dignidad humana y el bien común.

Por Mario Ernesto Cornejo, S.J. – Rector de la UCA El Salvador

Durante las décadas de los cincuenta y los sesenta, los gobiernos centroamericanos impulsaron la consolidación del mercado común; a nivel latinoamericano, estaba en auge el modelo de industrialización por sustitución de importaciones. En este contexto, ante la creciente necesidad de formar profesionales competentes la Compañía de Jesús, con su larga experiencia educativa, decidió fundar una universidad centroamericana, con sedes en algunos países del istmo.

Esa decisión cristalizó en la creación de la Universidad Centroamericana (1960) en Nicaragua, la Universidad Rafael Landívar (URL, 1961) en Guatemala y la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA, 1965) en El Salvador, cada una independiente de las otras debido a las restricciones de las legislaciones nacionales. Así inició la historia universitaria jesuita en Centroamérica, caracterizada por el compromiso con la calidad académica y, unos pocos años después, por un creativo y
profundo compromiso social, enriquecido por los cambios sociales y eclesiales de la década de los sesenta.

Bajo el mismo contexto, en la Iglesia Católica, el Concilio Vaticano II llamó a escuchar las esperanzas y angustias de las personas, especialmente de las más pobres. En Medellín, los obispos latinoamericanos asumieron la opción preferencial por los pobres. El entonces superior general, Pedro Arrupe, promovió la renovación de la Compañía en esa misma línea, de tal forma que la Congregación General 32 formuló la misión jesuita en torno al binomio “fe y justicia”. Así, en1969, los jesuitas de la viceprovincia centroamericana atendieron dicho llamado, en unas sociedades latinoamericanas cada vez más conscientes de las
desigualdades e injusticias, así como de la capacidad organizativa de la ciudadanía para cambiar esta situación en dirección de la dignidad humana y el bien común.

En 1976, año de la fundación de la provincia centroamericana de la Compañía de Jesús, las universidades jesuitas de la región renovaron su vocación universitaria poniendo lo mejor de su quehacer al servicio de la sociedad en la que estaban presentes. En Nicaragua, la UCA de Managua dio un voto de confianza al gobierno revolucionario sandinista, pero de una manera crítica y fiel a su autonomía universitaria. En Guatemala, la Universidad Rafael Landívar optó por un proceso de consolidación y expansión institucional, el cual le permitió llevar la educación superior a zonas campesinas e indígenas. En El Salvador, la UCA desarrolló un posicionamiento universitario profético ante las injusticias estructurales y las grandes violaciones a los derechos humanos que sufrían las mayorías empobrecidas.

Al igual que Jesús de Nazaret, en diversos momentos de su historia, las universidades jesuitas se han vuelto objeto de sospecha, persecución y violencia por su solidaridad con los más pobres. En 1989, seis jesuitas y dos colaboradoras fueron asesinados en la UCA de El Salvador por el ejército salvadoreño. En 2022, la UCA de Managua fue cerrada por no plegarse a los deseos e intereses de la dictadura Ortega-Murillo. Actualmente, no son pocas las tensiones que enfrenta la Universidad Rafael Landívar por su participación honesta e independiente en órganos colegiados para la elección de funcionarios de segundo orden.

En el presente, la URL y la UCA enfrentan los retos de toda institución de educación superior: una fuerte competencia en el mercado educativo, la mejora continua de la calidad académica, el decrecimiento demográfico y, como una vuelta al pasado, el creciente acoso por parte de sectores del poder político y/o económico. De aquí, para muchos, surge la preocupación sobre cómo sobrevivir, cómo mantener la relevancia y capacidad de influencia.

Si volvemos la mirada a la historia aquí compartida, cualquiera que sea la respuesta que se dé a esas interrogantes, las universidades jesuitas centroamericanas deben mantener en el centro las esperanzas y angustias de las personas desfavorecidas, y dar el mejor servicio universitario a los pueblos de la región. Hoy vuelve a ser urgente un honesto y evangélico posicionamiento ante las grandes problemáticas sociales. Inspiradas en Ellacuría, la URL y la UCA han de cargar y hacerse cargo de la realidad centroamericana con el fin de dar una voz universitaria a quienes más sufren la injusticia y ofrecer soluciones creativas y conformes a la dignidad humana y al bien común.

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