En julio de 2026, P. Dennis Leder, S.J., celebrará 80 años de vida. Un mes antes, en junio, habrá cumplido 50 años de haberse ordenado sacerdote en Nueva York, en su natal Estados Unidos. De Compañía en total ya suma 62.

Lleva una gorra roja y una sonrisa serena. Esta misma le va a acompañar a lo largo del relato que se viene por delante. Hoy, P. Dennis Leder, jesuita estadounidense, pintor y escultor, compartirá una pincelada breve de su caminar en Compañía: el origen de su vocación, sus días de formación, la llegada a Centroamérica, el arte, la duda y qué han significado para él estas décadas de misión.

La vocación le llegó, inicia diciendo, como una inquietud presente desde la escuela primaria. Creció en un ambiente religioso, marcado por la presencia de dos tíos sacerdotes. Además, el niño Dennis era monaguillo que «disfrutaba mucho de ayudar a los padres».

Pero la vocación no llegó precisamente de este ambiente, que P. Dennis insiste en clasificar como «normal» para él. A pesar de la cercanía con sus tíos, a quienes acompañaba en la liturgia, y de su entorno de servicio, no sintió interés o inclinación por la vida religiosa. Hasta que conoció de la Compañía de Jesús.

Algo especial

No olvida a su profesor de latín, Mr. Cortney, que en aquellos días «hablaba mucho a favor de los jesuitas». El profesor, dice P. Dennis, tenía un gran amigo en la Compañía. Aquí, en los relatos del profesor y en la forma en la que describía a su amigo, nació la vocación de Dennis Leder.

En 1964 llegó al Noviciado en Nueva York. Con la misma sonrisa serena, describe aquellos días haciendo hincapié en que era un «muchacho inmaduro». Haberse quedado en la Compañía fue, remarca, «obra del Espíritu Santo». Entre risas, agrega que no tenía mucha idea de qué buscaba en ese entonces. No sabía nada de vivir en comunidad, y el servicio, aunque sí formaba parte de su decisión, no terminaba de ser el núcleo de la misma. Lo que siempre estuvo ahí, dice, es el recuerdo del profesor de Latín, Mr. Cortney. De la forma en la que describía a su amigo. «Tal vez estaba buscando amigos en el Señor, como dice San Ignacio», sonríe P. Dennis.

Después de recorrer nuevamente la presencia religiosa en su vida temprana, desde el colegio, las vocaciones de sus familias, el servicio en la Iglesia, algo se ilumina en el relato -y en el rostro- de P. Dennis: «Era algo que tenía la Compañía de Jesús… Me daba la sensación de ser algo especial«. Reflexiona unos momentos y concluye: «Tal vez, más que amigos en el Señor, estaba buscando una vida que fuera algo especial».

35 novicios vivían junto a él. Recuerda de estos días particularmente el ritmo de las campanas, que marcaba el paso de cada una de sus actividades, además de la gran extensión del edificio que les acogía. Recuerda, sobre todo, un encuentro que marcó su camino hasta hoy: uno que ocurrió en un cementerio.

Parte de sus tareas incluían, dice, la limpieza de las lápidas. Ahí, en medio de una jornada, se encontró con la tumba de Pierre Teilhard de Chardin, paleontólogo jesuita francés, famoso por sus visiones interdisciplinares de la evolución que le valieron el rechazo y la condena de la Iglesia misma. Este encuentro le reconfirmó, dice, la idea de que «los jesuitas son especiales».

Aquí, en el noviciado, también descubrió su interés por el arte. También inmaduro, se apresura a acotar. Escuchó que también había jesuitas artistas: otra puerta que se abrió para él. Madurar esta vocación le tomó tiempo. Nunca había ido a un museo, dice. Pero con la Compañía encontró un ambiente que le permitía «realizar estas cualidades y anhelos». Uno que fue creciendo con el tiempo hasta convertirse en la carrera que ostenta hoy.

P. Dennis, pintor y escultor, también ha ejercido como docente y restaurador de arte. El mural en honor a Rafael Landívar, que se exhibe en la Universidad del mismo nombre en Guatemala es de su autoría. En la UCA de El Salvador, se exhiben sus pinturas de las Series de Fibonacci y sus aplicaciones. Resalta también el homenaje en metal que realizó en conmemoración de los 50 años de fundación de la Universidad, dedicado a la memoria de los mártires. Su arte se encuentra disponible en la colección del Museo Metropolitano de Arte en Nueva York.

Pero para esto falta, en el relato de P. Dennis, un tiempo considerable. Se ordenó en junio de 1976. Diez años después llegaría a Centroamérica: territorio en el que enraizó su vocación por el servicio. Y por la vida especial.

Centroamérica: lo que quiero hacer yo

En 1983, P. Dennis Leder llegó a Centroamérica por primera vez acompañando a un grupo de los Testigos por la Paz (WFP, por sus siglas en inglés), una organización estadounidense que se oponía al apoyo del gobierno de Ronald Reagan a los grupos contrarrevolucionarios -los contras– en el país centroamericano por el impacto de estas políticas en los derechos humanos de las poblaciones civiles.

Fue en Navidad de ese año, recuerda, que, sentado en una capilla en la frontera con Honduras, vio a una mujer barriendo el piso en total silencio. La imagen detonó otra inquietud, una que definiría el resto de su vida: «Sería interesante venir a Centroamérica por un tiempo». Aquí descubrió que eso, Centroamérica, era lo que quería hacer.

Llegó oficialmente en 1985, como capellán de un grupo de personas refugiadas en Colomoncagua, Honduras. Por los siguientes cinco años, P. Dennis acompañaría, como miembro del Servicio Jesuita a Refugiados, a comunidades desplazadas por el conflicto armado salvadoreño.

Este tiempo coincidió con el martirio de los jesuitas de la UCA de El Salvador y sus dos colaboradoras: otro momento que sella, dice, la historia de su vida.

Y es que, acompañando a las personas refugiadas salvadoreñas, P. Dennis coincidió con Segundo Montes.

Pasó todo el fin de semana con él, tres meses antes de su martirio. Era 1989, y el conflicto armado salvadoreño seguía cobrando vidas y sembrando miseria en comunidades enteras. Segundo Montes llegó al campamento para acompañarle en las Eucaristías y en reuniones con las familias. Le impactó especialmente, dice, la cercanía con las madres, niños y niñas. «¿Muy generoso el profesor de la UCA, verdad?», dice sonriente. «Un gran académico, gran ser humano».

En el 92, la guerra acaba en El Salvador con la firma de los Acuerdos de Paz. Luego de una estancia breve en su país, P. Dennis regresa a Centroamérica, esta vez como restaurador de arte y profesor en la Universidad Rafael Landívar, Guatemala. Esta misión marca el inicio «oficial» de su carrera como artista plástico. Y marca, también, el inicio de otros apostolados para servir a esta tierra: docencia y acompañamiento espiritual. Este último es el que desempeña hasta hoy, como director del Instituto Centroamericano de Espiritualidad (ICE-CEFAS), en donde también acompaña Ejercicios Espirituales, talleres, retiros y otras actividades.

Escencialmente, uno tiene que lanzarse

Luego de recorrer el camino por territorio centroamericano, P. Dennis entra en el terreno de las dudas, presentes «varias veces» en este tiempo. Uno va cambiando de puntos de vista, dice. Y la espiritualidad, con uno mismo, va madurando. Esto pasa por bloqueos, resistencias y, por supuesto, dudas: sobre todo aquella, de que si este era el camino.

En estas veces, dice, le sirve recordar el consejo de jesuitas y amigos fuera de la Compañía, como el caso de una religiosa del Buen Pastor, tiempo atrás cuando ambos estaban jóvenes. Le sirve, también, recordar que uno no puede ser creativo sin la duda: «Si soy artista, es porque dudo siempre», explica. Hasta ahora, casi con 80 años.

«Cuando uno deja de dudar y entra en la certeza, bueno, quizá no necesita ya al Espíritu Santo», dice entre risas.

¿Y sobre la vocación?

Nunca se va a saber si no se hace, responde. Y es lo mismo para la vida religiosa como para cualquier otro proyecto. Le habla a las nuevas generaciones. Porque, aunque el contexto actual, marcado por la necesidad imperante de respuestas inmediatas, dibuja diferencias abismales con su juventud, P. Dennis dice que, en esencia, «somos iguales». Y que la clave, también en esencia, es lanzarse.

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En febrero de este año, P. Pedro «Chalín» González, S.J., celebró 75 años de Compañía de Jesús. Hoy, a la luz de este jubileo, P. Chalín conversa sobre el origen de su vocación, su llegada a Centroamérica y las experiencias en misión que más le marcaron. Invita, también, a los jóvenes que dudan a mantener la fe siempre en Dios: a no bajar el espíritu porque Él es infinito en sus maravillas.

En 75 años de Compañía, P. Pedro González Simón, S.J., conocido familiarmente como «Chalín», ha recorrido continentes, acompañado comunidades educativas y vivido experiencias que marcaron profundamente su vocación jesuita: desde una infancia inspirada por la fe y el ejemplo familiar, hasta la emoción de ser ordenado por el Papa Pablo VI y servir a la Iglesia con alegría y entrega, su historia es también un testimonio de perseverancia, gratitud y confianza en Dios.

Su llegada a Centroamérica, dice, marcó un lugar especial por la calidez del recibimiento y la oportunidad de servir con alegría desde este territorio. Hoy, a la luz de estas siete décadas de servicio, P. Chalín comparte recuerdos entrañables, momentos decisivos de su camino y un mensaje esperanzador para las nuevas generaciones que buscan responder al llamado de Dios en medio de las dudas y los desafíos de la vida.

¿Cómo nace su vocación, padre?, ¿Cómo decide usted entrar en la Compañía de Jesús?

Mi vocación nace en una familia buena, eso me fue animando e introduciéndome la idea poco a poco de ser un religioso. Tenía ilusión de mi vocación de ser jesuita para seguir los pasos, no solo de la Compañía, sino también se cruzaba la ilusión de lo más sagrado que es Dios. Y algo que recuerdo es que me ordenó el Papa Pablo VI. Fue una gran oportunidad que me ordenara el Papa. Nos ordenamos alrededor de 80, era yo junto a otros compañeros de otras congregaciones y órdenes.

¿Cómo le recibió la Compañía de Jesús?

Me recibió muy bien, ya que mis familiares eran amigos de ellos, por lo que no hubo mayor problema.

¿Cómo llegó usted a Centroamérica?, ¿Cómo le recibió este territorio?

Vine destinado a Centroamérica, y he estado en varios lugares, incluso, recuerdo con alegría que he estado hasta en el polo norte, también en China, Japón, el sur de África, y toda Europa. En Centroamérica me recibieron muy bien, y recibí muy buena atención en todos los sitios a los que iba. Siempre me he sentido muy agradecido, feliz y contento, ya que en ese momento sentía que era una dicha de poder servir y ser feliz. 

¿Qué significó para usted acompañar comunidades educativas en colegios? 

Una cosa es reconocer que ha sido un ideal, comenzado con la sensación y experiencia de que fui bien recibido, el haber sido destinado a las comunidades educativas, eso me llenaba de alegría y me alegraba el corazón y el alma. Sentía mucho ánimo, un grande ánimo de trabajar, pero, sobre todo, dejarme guiar por Dios.

¿Hay alguna experiencia que le haya marcado especialmente?

Reconozco que era obsesivo del Papa, como una figura que me daba esperanza por estar al frente de la iglesia en el mundo. La experiencia que recuerdo con mucho cariño y hasta que lo logré, fue haberme ordenado en su presencia del Papa. Otra experiencia que recuerdo con especial cariño, es que cuando vino el Papa Juan Pablo II a Guatemala fui quien organizó el coro que cantaría, ya que tocaba y enseñaba varios tipos de instrumentos musicales, eso me llenó de alegría y de más devoción de poder poner al servicio de la Iglesia los dones recibidos de Dios.

De estos 75 años, ¿hay algún momento de alegría profunda o de prueba que hoy reconoce como decisivo en su camino?

Siempre recuerdo todo lo bueno, especialmente aquellas experiencias religiosas de misión, cuando iba destinado a realizar diferentes experiencias en distintos lugares. Hay en la vida siempre pruebas, pero en general todo estuvo bien. 

Si tuviera que resumir su vida en Compañía, en una palabra, ¿cuál seria y por qué?

Inolvidable. Porque desde la vocación jesuita, desde la ordenación es que he tenido experiencias inolvidables y desde luego me siento agradecido porque entro al campo apostólico en la Compañía de Jesús. 

Muchos jóvenes sienten inquietud, pero también miedo. Desde su caminar, ¿qué les diría a quienes sienten el llamado, pero dudan?

Les diría que: está en juego el amor de Dios y el de uno, y como el amor de Dios es infinito el Señor se las irá arreglando para mantener esa llama viva, que es la clave de la espiritualidad. A veces uno puede estar decaído, pero, aunque no se logre lo que uno quiere hay que tener una fe inmensa y esa fe inmensa es Dios. También hay que levantarse con ánimo y verdadera alegría, aunque muchas veces cueste, porque también hay que reconocer que en la vida hay momentos duros, pero no hay que bajar el espíritu ya que Dios es infinito en todas sus maravillas.

El Padre Chalin también animó a los escolares de la Comunidad y Enfermería del Liceo Javier, (Carlos y Rudy), a que sigan adelante. Enfatizó, que la clave de la perseverancia está en rezar con fe especial en el Señor, pero no solo para salir adelante, sino para salir brillantes. Y esa clave es el mismo Dios porque Él nunca falla.  

La entrada Un recorrido por los 75 años de Compañía de P. Pedro «Chalín» González, S.J. se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

En un encuentro fraterno, agradecido, de memoria y esperanza, obras y sectores de la Compañía de Jesús en Centroamérica se encontraron en Honduras para la ceremonia de Cambio de Provincial y la conmemoración del 50 aniversario de constitución de nuestra Provincia.

Honduras fue sede de la celebración de Cambio de Provincial y conmemoración del 50 aniversario de constitución de la Provincia: un capítulo importante en la historia de nuestra Centroamérica en el que, mediante la lectura de la patente, P. Leopoldo Galdámez, S.J., asumió formalmente el liderazgo como Provincial para los próximos seis años agradeciendo el tiempo de misión de P. José Domingo Cuesta, S.J.

La jornada, que se desarrolló en la Escuela Bilingüe e Instituto San José, contó con la presencia de jesuitas, laicas y laicos de distintas obras y sectores de la Provincia. El encuentro inició con un conversatorio sobre la historia de la presencia jesuita en Centroamérica. P. Jesús Sariego, S.J., historiador y párroco de la Parroquia San Ignacio de Loyola, ofreció un panorama amplio de este caminar que se remonta varios siglos atrás con los primeros jesuitas que empezaron a echar raíces en esta tierra a finales de 1500.

De esta manera, las y los asistentes participaron en un recorrido histórico que rescató nombres y misiones para ir construyendo el camino que hasta hoy, 50 años después de la constitución de la Provincia, continúa vivo en los apostolados que se sostienen en los territorios.

Fotografías: Cortesía Radio Progreso

Posterior al conversatorio, se celebro la Eucaristía de acción de gracias por el camino recorrido y por el Cambio de Provincial. P. Leopoldo Galdámez, S.J., nuevo Provincial de Centroamérica, inició su homilía recordando la celebración de Santa María Virgen, madre de la Compañía de Jesús, cuya fiesta celebramos cada 22 de abril. Así, P. Leopoldo destacó la vital presencia de la madre de Jesús para los jesuitas, pidiendo siempre su intervención y compañía en cada paso y recordando que la devoción a ella es parte central de la espiritualidad ignaciana.

También recalcó la importancia de la fidelidad al seguimiento de Jesús en la misión que la Iglesia ha encomendado a la Compañía, especialmente en los contextos actuales de nuestra Centroamérica, recordando que «es a esta realidad compleja a la que Cristo nos envía».

Fotografías: Cortesía Mariela Muñoz

Llamó especialmente a centrar la vida en misión siempre en Cristo, haciendo énfasis en el envío a las fronteras de la vida humana: «tener la misma audacia de San Ignacio y sus compañeros, quienes no temieron la incertidumbre y la dificultad y fueron a los márgenes donde la fe y la razón se cruzan con nuevas culturas y grandes desafíos», apoyado en las palabras del P. General, Arturo Sosa. Destacó, también, la importancia de la colaboración para la misión actual de la Compañía de Jesús en el mundo y en Centroamérica. Una dimensión fundamental para nuestra Provincia.

Luego de la celebración, P. Leopoldo agradeció a las y los asistentes y a quienes siguieron la transmisión a través de canales digitales gracias a Radio Progreso, obra de la Compañía en Honduras. También a los jesuitas y las comunidades hondureñas que hicieron posible la jornada. Agradeció de forma especial a P. José Domingo por su liderazgo y acompañamiento durante estos años como Provincial. P. Leopoldo cerró la Eucaristía pidiendo a la Virgen, con un Ave María, que «nos lleve siempre a su hijo».

Fotografía: Cortesía Radio Progreso

Posterior a la Eucaristía, P. Leopoldo comentó más sobre su nombramiento. En entrevista con Radio Progreso, P. Leopoldo señaló que recibe esta nueva etapa «con mucha confianza en Dios, los jesuitas, laicas y laicos que trabajan en las obras» consciente de que esta misión «no la lleva solo». Remarcó la importancia de la «misión compartida», destacando el papel «valioso» de los laicos y laicas que colaboran en las misiones de la Compañía de Jesús en Centroamérica.

Desde la sinceridad y la cercanía, P. Leo, como familiarmente se le conoce en la Provincia, relató, entre risas, la sorpresa que significó para él recibir el nombramiento. A esto siguió, explicó, «paz, serenidad y confianza plena en Dios y el cuerpo apostólico de la Provincia para realizar esta tarea».

Conversó también sobre su servicio en la Compañía a lo largo de sus 35 años de vida religiosa, remarcando el acompañamiento vocacional, a las juventudes, el trabajo parroquial, su tiempo como ayudante de Maestro de Novicios y como Socio Provincial, ambas misiones que compartió con P. José Domingo Cuesta, S.J., provincial saliente. Destacó el trabajo en conjunto que, durante los seis años de liderazgo de P. Mingo, realizaron en conjunto.

Por su parte, en entrevista con la Radio, P. Mingo conversó sobre su tiempo como Provincial acompañando a los sectores y obras de la Provincia. Sobre la misión del Provincial, P. Mingo resaltó la importancia de la cercanía y de saber escuchar: «darse cuenta de cómo está la gente, de cómo está la realidad y, a partir de ahí, ofrecer apoyos y ayudas. Sobre todo a los más necesitados de Centroamérica», explicó.

En relación a la presencia jesuita en Honduras y Centroamérica, P. Mingo resaltó el aporte histórico de los jesuitas en las parroquias, en la educación, la investigación, el arte y la radio. En este contexto histórico, P. Mingo también conversó sobre los desafíos en la Centroamérica actual. Él define los principales como «tener un polo a tierra, estar cerca de la gente y acompañar sus procesos» en el marco de las Preferencias Apostólicas Universales que engloban la misión de cada obra y sector de la Compañía de Jesús en Centroamérica y el mundo. Para cerrar, contó que se lleva «el rostro de las personas con las que ha compartido» luego de estos seis años como Provincial.

La familia ignaciana centroamericana celebra con gratitud este nuevo capítulo en nuestra historia compartida. Agradece profundamente a P. Mingo por estos años de servicio y recibe con esperanza el liderazgo de P. Leopoldo, confiando en que será el Dios de la vida el que guíe cada una de sus acciones, poniendo siempre al centro la dignidad y el bien común. ¡Gracias, P. Mingo!, ¡Bienvenido, P. Leo!

*La jornada se transmitió en vivo a través de Radio Progreso y los medios de la Comisión Centroamericana de Medios de la Compañía de Jesús. El conversatorio sobre la Constitución de la Provincia Centroamericana de P. Jesús Sariego, S.J., puede verse aquí; mientras que la Eucaristía, aquí.

*Fotografías: Cortesía Radio Progreso y Mariela Muñoz

*Imagen de portada: Radio Progreso

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La vocación de Rudy Contrera, S.J., está marcada por la sencillez y la esperanza. Desde acá, Rudy conversa hoy sobre su camino en la Compañía de Jesús, su amor por la misión, el servicio y la disposición. En estos es donde ha encontrado la inspiración para seguir caminando con Jesús y llevando su mensaje ahí donde es enviado.

Rudy Contrera, S.J., se define a sí mismo como «una persona sencilla» que busca siempre lo que le llena, lo que le hace feliz. Después de reflexionar más en su camino, se define, también, como una persona llena de esperanza. Y aquí, en la esperanza, es donde encontró su vocación, una que nació desde muy pequeño por la inspiración de los sacerdotes de la zona donde creció: sacerdotes que visitaban comunidades llevando el mensaje de Dios. Sacerdotes en misión. Esta palabra, misión, resonó desde siempre para él.

Define la vocación religiosa como «un llamado personal» que viene directamente de Dios: «No hay otro agente exterior más que el mismo Dios que nos llama a cada uno por nuestro nombre», dice. Hoy, Rudy, jesuita en formación, habla del nacimiento de su vocación: el llamado que llegó allá, a una comunidad rural en Nicaragua, y que, revestida de esperanza, le acompaña hoy en los caminos que Dios sigue trazando en su vida religiosa.

¿Cómo fue que dijiste «esto es para mí»?

Yo le decía a mi mamá «yo me quiero ir un día de misión», porque yo soy de una zona de mucha misión. Yo veía como el sacerdote iba de comunidad en comunidad y de ahí que yo desde muy joven empecé a involucrarme en la Iglesia en grupos juveniles, en misiones de Semana Santa, en liturgia, acompañando a las infancias misioneras… Todo esto me mantenía siempre aquello de la misión, de querer ir.

Mi mamá me decía que si tenía ese deseo cuando fuera más grande, pues, que le echara ganas… Pero que en ese momento tenía que enfocarme en mi estudio. Me decía, también, que mantuviera la esperanza… Pues porque vivíamos en una zona bastante alejada, y quizá por esto no fuera posible encontrar algo como lo que yo buscaba. «No, pues, tengo la esperanza en Dios», decía yo. Al fin pude conversarlo con un amigo, luego con un sacerdote y estuve en un proceso de año y medio, aunque ya no continué después. Seguí, entonces, trabajando, estudiando, colaborando en mi parroquia… Pero siempre llevaba conmigo aquel llamado.

¿Y cómo llegás a la Compañía?

Tiempo después me volví a encontrar con estos amigos que te cuento y retomo el tema de la vida religiosa, ahí me refirieron a los jesuitas. Antes de eso no había escuchado de ellos, no sabía quiénes eran, qué hacían, no sabía quién era San Ignacio… Nada, pues. Me acerqué a la Promoción Vocacional en mi país, Nicaragua, y ahí los conocí. Otra vez apareció la palabra misión: «misión, educación, acompañamiento a personas migrantes»… Diversidad de apostolados, ¿no? «Bueno, esto me gusta», dije entonces.

Podría decir acá que Rudy es una persona esperanzada, lleno de esperanza, pues… Soy fiel creyente de Dios, de que cuando Él tiene algo para uno, sabiéndole escuchar, perseverando, ese algo es posible. Porque si yo estoy acá es nada más que porque Él así lo ha querido.

¿Qué aporta Rudy a la misión?

Que estoy disponible a servir, siempre dispuesto a trabajar, a Evangelizar, a colaborar en cualquier misión que me toque. Creo que otra cosa que me define como persona es el servicio, me gusta ser servicial, me gusta ser una persona de fe. Me gusta aprender, y creo que de toda misión que hasta ahora he vivido he aprendido algo. Creo que como jesuitas en formación, al estar abiertos al servicio salimos ganando, porque nos llevamos también formándonos del servicio a los demás, de las experiencias con otros. Y me gusta, mucho, la misión en sí.

¿Alguna que te haya marcado en específico?

El Prenoviciado me marcó mucho, es una experiencia fundante para mí. En Tocoa, Honduras, mi misión consistió en convivir con familias de zonas rurales, acompañarles en sus trabajos y vidas cotidianas, en el servicio a la parroquia, a los jóvenes, a los niños… Eso me marcó a mí. Y caminar, sobre todo, caminar bastante, en sentido literal, y con ellos. Ahí pensé que se estaba concretando mi deseo, lo que yo buscaba, que es la misión de estar, de acompañar a la gente.

Y esta, mi misión actual, también me está marcando: acompañar a la comunidad del Liceo Javier, en Guatemala. Creo que le estoy sacando mucho provecho a la experiencia de conocer a la comunidad, a las y los alumnos, padres y madres, conocer otro modo de Evangelización, otro modo de acompañar.

Creo que algo bonito que he encontrado en la Compañía de Jesús es que desde lo que somos podemos servir, amar, estar cercanos a la gente.

Después de todo lo vivido, ¿Por qué seguir siguiendo a Jesús hasta hoy?

Yo pienso que en estos tiempos de complejidad, individualismo, odio, y de muchas cosas que nos hacen pensar que no hay luz, nosotros como jesuitas tenemos la posibilidad (que creo que es muy valiosa y que es de agradecer) de acercarnos a la gente y ayudarles a ver el mundo de forma diferente, sobre todo desde nuestras obras, misiones y apostolados. Está el mensaje de Jesús, que nos invita a llevar la Buena Nueva, entonces creo que, entre tanto individualismo, elegir seguirle y mostrar su mensaje vale completamente la pena.

La entrada «Desde lo que somos podemos servir, amar y acompañar a la gente»: Rudy Contrera, S.J. se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

En ocasión de la conmemoración de los 50 años de la erección de la Provincia Centroamericana de la Compañía de Jesús, recordamos a aquellos misioneros mexicanos que en 1914 llegaron a estos territorios. De aquella siembra surgiría primero la Viceprovincia Centroamericana en 1937 y, décadas más tarde, la Provincia Centroamericana, erigida en 1976.

En 1914, un grupo de jesuitas de la Provincia de México desembarcó en el Puerto de Acajutla, en El Salvador. Llegaban expulsados por la persecución revolucionaria, pero su presencia marcaría un giro decisivo. Esta misión mexicana definiría el futuro apostólico de Centroamérica.

Los primeros jesuitas llegados desde México formaban un grupo diverso y experimentado: mexicanos, europeos y algunos centroamericanos. Al frente del discernimiento estuvo el P. Marcel Renaud, Provincial de México, quien trazó una ruta clara para la misión naciente.

Así nacieron obras duraderas: En El Salvador, el Externado de San José; en Nicaragua, el Colegio Centroamérica, junto a residencias y templos. Educación, pastoral y formación de laicos y sacerdotes caminaron juntas. La misión mexicana fue un verdadero ejercicio de inculturación. Entre aquellos misioneros destaca el beato Miguel Agustín Pro. Antes de su martirio en México, realizó su magisterio en Nicaragua, compartiendo la vida cotidiana de la misión y dejando huella silenciosa y profunda.

Con su trabajo pastoral y educativo, la misión mexicana sentó bases sólidas y estables. De aquella siembra surgiría primero la Viceprovincia Centroamericana en 1937 y, décadas más tarde, la Provincia Centroamericana, erigida en 1976. Llegaron como exiliados. Se quedaron como fundadores.

Hoy recordamos a aquellos misioneros que, con su entrega a este territorio, sentaron las bases del futuro apostólico centroamericano. De aquella siembra surgiría primero la Viceprovincia Centroamericana en 1937 y, décadas más tarde, la Provincia Centroamericana, erigida en 1976.

La entrada Los días exitosos de la misión mexicana en la Centroamérica jesuita se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

Por Oficina Provincial de Comunicación con información de Jesuitas España

Alejandro Alfonso Cardoze Boza, S.J.,(de la Provincia de Centroamérica), Alessandro Cocozza, S.J., (de la Prov. Euro-Mediterránea), David Kamau Mathenge, S.J., (de la Prov. África Oriental), Jean de Dieu Ndayishimiye, S.J., y Pierre Nyandwi, S.J., (de la Prov. Rwanda Burundi) y Mariano René Sequeira Escobar, S.J., (de la Prov. de Centroamérica) fueron ordenados diáconos con la imposición de manos y oración consacratoria de D. Vicente Martín Muñoz, obispo auxiliar de Madrid en la parroquia de San Francisco de Borja de Madrid, España.

Durante la ceremonia, el obispo auxiliar del Madrid subrayó la importancia de este paso porque «el diaconado significa ceñirse la toalla para el servicio del Señor y de los hombres». Señaló, además, que para este servicio hacen falta tres cosas: «capacidad de escucha, dejarse acompañar y disponibilidad para servir».

Jesuitas de la Provincia de España participaron en la concelebración, entre ellos el provincial P. Enric Puiggrós, S.J., que respondió al obispo que los jesuitas eran dignos de recibir el sacramento, como marca la ordenación.

El núcleo del rito es la la imposición de manos del obispo sobre la cabeza del ordenando, un gesto que simboliza la transmisión del ministerio, así como la concesión de la fortaleza y los dones del Espíritu Santo para su adecuado ejercicio. Otros de los momentos más solemnes de la ceremonia son la oración de las letanías, durante la que los ordenandos permanecen postrados, y la entrega de la estola, colocada de forma cruzada según la tradición diaconal, junto con la dalmática, una vestidura litúrgica que se lleva sobre el alba.

Desde la Provincia Centroamericana de la Compañía de Jesús, saludamos a los seis nuevos diáconos de la Compañía Universal. Abrazamos desde este territorio a Mariano y Alejandro, compañeros nicaragüenses que dieron este «sí discernido», como recordó el obispo auxiliar de Madrid durante la ordenación. Encomendamos al Dios de Jesús su diaconado, para que recuerden siempre que han sido enviados a amar y servir en la Compañía. ¡Muchas felicidades, compañeros!

*Fotografías: Cortesía Jesuitas España

*Esta nota se realizó a partir de los aportes de Jesuitas España. Se puede leer la información original aquí.

La entrada Alejandro Cardoze, S.J., y Mariano Sequeira, S.J., nuevos diáconos de la Compañía de Jesús se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

La entrada P. Leopoldo Galdámez S.J., nuevo Provincial de Centroamérica se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

Con gratitud y esperanza, este 2026 celebramos los 50 años de la Provincia Centroamericana de la Compañía de Jesús. En este mensaje, el P. José Domingo Cuesta, S.J., saluda a la familia ignaciana centroamericana y nos anima a vivir juntos este tiempo como comunidad, renovando el servicio y la esperanza.

El 5 de agosto de 1976, por decreto de P. Pedro Arrupe, S.J., Centroamérica pasó a ser Provincia de la Compañía de Jesús. En 2026, entonces, celebramos 50 años de fundación. Este aniversario es una oportunidad de reflexión para recoger una memoria agradecida del camino vivido, los rostros que lo han conformado, los sueños, desafíos y esperanzas del territorio centroamericano y su misión apostólica.

P. José Domingo Cuesta, S.J., Provincial, comparte un saludo a la familia ignaciana centroamericana y nos anima a vivir juntos este tiempo como comunidad, renovando el servicio y la esperanza.

Un saludo de alegría y esperanza en el Señor.

El 5 de agosto de 1976, Centroamérica fue instituida como una Provincia de la Compañía de Jesús y el P. César Jerez asumió como Provincial.

En aquella ocasión, el Pedro Arrupe, durante su visita a Guatemala, expresó su confianza en los jesuitas de la región. Nos dijo que la creación de la Provincia era la mejor prueba de esa confianza y un nuevo desafío a su espíritu apostólico y creativo.

Al acercarnos a la conmemoración de los 50 años de la Provincia, queremos dejarnos abrazar por la alegría y por la memoria agradecida.

Antes de ser Provincia, los jesuitas ya habían caminado estas tierras en distintos periodos de la historia, acompañando y aprendiendo de la profundidad de nuestros pueblos. Sin embargo, aquel 5 de agosto de 1976, se abrió un capítulo nuevo: el nacimiento de una Provincia enraizada en Centroamérica, con sus luchas, sus esperanzas y su diversidad.

Hoy, reconocemos la presencia fiel de Dios en este recorrido. Su cercanía discreta y constante ha sostenido nuestra misión, nuestras obras y nuestras comunidades, sobre todo en tiempos difíciles y complejos.

El Evangelio también ilumina este camino cuando Jesús nos dice: “El Reino de Dios es como la semilla que germina y crece sin que él sepa cómo” (Mc. 4,26–27).

Así ha crecido nuestra misión en Centroamérica: a veces en silencio, a veces en lo pequeño, muchas veces en lo frágil… pero siempre animada por el Espíritu, sostenida por la fe y fecundada por el testimonio de nuestros mártires y de tantos hombres y mujeres de buena voluntad.

Al mirar lo vivido, brota de modo natural la dinámica del corazón ignaciano:

conocimiento interno de tanto bien recibido, para que todos y todas, enteramente reconociendo, podamos en todo amar y servir … (E.E 234–237).

Que este jubileo reavive en toda la familia ignaciana la disponibilidad interior para seguir construyendo el Reino donde es más urgente, con hondura espiritual, creatividad y esperanza.

A quienes han acompañado este camino: Muchas gracias.  

Felices 50 años, querida Provincia Centroamericana de la Compañía de Jesús.

Que esta celebración renueve nuestra fe, nuestra fraternidad y el fuego de la misión, para la mayor gloria de Dios.

P. José Domingo Cuesta, S.J.

La entrada P. José Domingo Cuesta, S.J., saluda a la Provincia Centroamericana de la Compañía de Jesús por su 50 aniversario se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

El Salvador, en Centroamérica, acoge nuevamente el Mes Arrupe, que en su edición de 2025 reúne a 16 jesuitas de distintas Provincias y regiones del mundo para promover el diálogo interior, el encuentro con otros compañeros y la profundización en la convicción de la vida sacerdotal.

Desde finales de diciembre de 2025, estos compañeros participan en una jornada que la Compañía de Jesús propone a los estudiantes próximos a la ordenación sacerdotal para reflexionar sobre la vida y la vocación jesuita. A través de talleres de afectividad y sexualidad, Ejercicios Espirituales, talleres de sacerdocio y el caminar y compartir con las comunidades salvadoreñas, estos 16 jesuitas realizan un ejercicio profundo de discernimiento vocacional a la luz del ministerio de la Iglesia.

La ordenación sacerdotal es algo que se recibe: la Iglesia, el Pueblo de Dios invita a estos hombres a servirle como sus ministros, dice P. Hernán Quezada, S.J., delegado de formación, juventudes y vocaciones de la Conferencia de Provinciales jesuitas de América Latina y el Caribe (CPAL) que acompaña la jornada. Este mes, entonces, funciona con la idea de que los jesuitas próximos a ordenarse se «contemplen frente al recibimiento de este encargo del Pueblo de Dios»: «Hay que ver cómo está la experiencia de vida, cómo están la madurez afectivo-sexual, la cercanía con el Señor, la vida de oración, cómo estamos listos para recibir este este ministerio que es una nueva etapa en la formación de un jesuita«, explica P. Hernán.

Sobre acompañar el Mes Arrupe, P. Hernán señala la riqueza de caminar junto a estos compañeros para apreciar y entender cómo suscita el Espíritu Santo en distintos corazones: contemplar «esa universalidad del Espíritu» a la luz de otras experiencias apostólicas enmarcadas en el paso por la Iglesia Centroamericana, específicamente la salvadoreña.

«Es valioso sentirnos recibidos y acompañados por este pueblo que, además de la riqueza martirial que ha marcado la historia de la Compañía, es una Iglesia bastante original«, agrega. La aproximación a la historia centroamericana es, en palabras de P. Hernán, acercarse a una Iglesia que supo encarnarse, vivir la cruz de Cristo y también vivir y ser resurrección.

En esta edición del Mes Arrupe participan tres compañeros centroamericanos: Benjamín Sánchez Selva (NIC), Rosa Ademir Arévalo (SLV) y Joel Hernández Díaz (HON).

El Mes Arrupe mantiene viva la invitación que P. Pedro Arrupe hiciera en 1979 a los candidatos a la ordenación sacerdotal para participar en un ejercicio profundo de reflexión previa. Porque el sacerdocio jesuita es hoy participar con el deseo de Dios de responder al clamor de su pueblo, señala P. Hernán Quezada, S.J. Ante esto, el discernimiento del Mes Arrupe es clave: «porque si se trata de construir el Evangelio, hay que ver cómo están los terrenos».

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En 1950, el hermano Eugenio Sáez García, S.J., ingresó en el noviciado de la Compañía de Jesús en Orduña, en su natal España. Tenía 19 años y, dice, una profunda vocación de religioso. Había oído de América: de las casas, de la misión en este territorio. Pidió que, si era el deseo de sus superiores, se le enviara a servir y así, en 1953, llegó por primera vez a Centroamérica, destino que ha recorrido en 75 años de Compañía desde distintas misiones.

En esta conversación, el hermano Eugenio repasa su historia con sencillez. Habla de su vocación juvenil marcada por la Virgen de Fátima, su tiempo como maestro, administrador, ministro y secretario en Roma. Su relato, transparente y sin adornos, habla de una misión marcada por la obediencia y la sencillez: la de los hermanos jesuitas.

¿Cómo nace su vocación, hermano?

Yo nací en una familia muy cristiana. Tuve un tío sacerdote, con el que me fui a vivir a los ocho años de edad. Estuve con él por dos años, falleció y tuve que volver con mi familia. Aquel era un pueblo muy pequeño, de pocos vecinos, todos muy cristianos. Yo, pues, fui amigo de los sacerdotes. Y así crecí. Cumplí 18, trabajando en otros sitios porque en el pueblo todo era agricultura. A los 18, me encontré con unos sacerdotes, yo no conocía aún la Compañía de Jesús. Estos sacerdotes entonces me dijeron «Mira, nosotros conocemos Loyola, donde está la casa de toda la orden de los jesuitas. Ahí tienen el primer año de formación». Y yo, pues, encantado: «Yo tengo vocación de religioso», dije en ese momento.

No me admitieron en Loyola porque se hizo una división de Provincias, así que fui a Orduña, donde estuve por dos años y medio e hice mi noviciado. Los hermanos no estudiábamos teología ni filosofía, sino que salíamos directamente del noviciado a alguna casa. En aquel entonces, necesitaban gente en las casas que teníamos acá en Centroamérica, cuando todavía no era una Provincia, sino que dependía todavía de España. Todos los años enviaban unos 11 o 12. Y así, entonces, llegué yo a Centroamérica.

¿Cómo se da cuenta usted de que tenía «vocación de religioso»?, ¿Por qué lo dijo?

Son secretos (se ríe)… Pero lo que te puedo contar es sencillo: por la Virgen de Fátima. Cuando tenía 14 años, la devoción a la Virgen de Fátima estaba en gran ambiente en España, por el tema de los milagros. Los portugueses hicieron unas visitas, como lo han hecho en otras partes, y pasaron por España, por mi pueblo. Yo asistí a estos actos, y me enamoré de ella. Le pregunté si me quería, y me contestó que sí, que lo hacía… Y así fue pasando el tiempo, hasta que llegué a la Compañía.

Cogí mi maleta de cartón, porque no tenía nada más, con 18 años no tienes ni empleo ni nada… A lo mejor traía una camisa y un poco más, pero es todo. Y entré al Noviciado. Recuerdo que éramos más de 100 novicios, imagínate, unos 15 éramos nada más los que íbamos para hermanos. Pues recuerdo que una vez, en el comedor general, llega uno que era el lector y se sube al púlpito mientras los demás comíamos y empieza a leer: que fulano de tal va para tal lugar, que fulano va para otro lugar… Eran los destinos.

Yo había escrito en un papelito que «si querían, me mandaran a América», porque, te digo, ¡todos los novicios queríamos venir a América! Habíamos oído del apostolado jesuita en estas tierras, nos contaban de las casas, de las misiones. Sabíamos de Francisco Javier y toda su misión en las Indias y esa era la aspiración en el noviciado: irte de misión. Y, bueno, resulta que el que iba leyendo menciona que 11 eran los destinados a América… ¡Y que dice mi nombre! Yo pensé que se había equivocado (Se ríe)… Pero yo digo «si me mandan, yo voy». Porque si los jesuitas nos distinguimos por algo es la obediencia: si no es obediente, entonces no es jesuita. Y pues que me toca irme…

¿Cómo fue la llegada?, ¿Qué misión traía?

Yo llegué al Seminario que tenían los jesuitas en el Monumento al Divino Salvador del Mundo, en San Salvador, capital de El Salvador. Ahora ya no es de la Compañía, pero en ese entonces ahí llegué. Luego me destinaron al Externado de San José porque necesitaban gente joven para apoyar con las finanzas… Y yo, con 21 años, estaba ahí sin saber nada de contabilidad (ríe). Supongo que se dieron cuenta de que no era mucho lo mío y, bueno, me dejaron apoyando desde el mostrador, recibiendo a quienes llegaban a realizar pagos…

En esas estaba cuando dijeron que el Asistente del P. General de aquel entonces necesitaba a un secretario. En aquel tiempo, claro, no había celulares ni nada de eso: todo era a mano, y tocaba copiar eso escrito a mano a máquina de escribir para enviar esas cartas desde Roma a todas las naciones. Y como yo sabía escribir muy bien a máquina, me escogieron. Ahí estuve nueve años.

¿Qué vino después?

Bueno, pues que regreso y que no sabían donde mandarme (risas). Me pregunta el Provincial de ese entonces, que era el P. Segundo Azcue, S.J., y yo le digo «Mire, yo soy hijo de maestro. Es verdad que nunca he ejercido, pero me gustaría servir desde ese cargo». En ese entonces, recién habían trasladado el Colegio Centroamérica de Granada a Managua, y el Provincial me dice que necesitan gente. ¡Y pues que empecé con el kínder! (Se ríe).

Yo no tenía mucha formación, así que en ese tiempo saqué también mi bachillerato. Iba casi que al lado de los niños (Ríe). Me matriculé en una escuela para la tercera edad en Costa Rica. Entonces estudiaba y me iba a examinar a ese país. Ya con ese título, en Panamá me recibí oficialmente como profesor. De ahí me pusieron como encargado de disciplina, ¿te imaginas? (ríe). Sí, en aquel tiempo éramos estrictos, tengo que decirlo, pero yo era uña y carne con esos niños. Los fines de semana salíamos a dar paseos para volver domingo por la tarde. Además de la formación, también teníamos un encuentro más cercano con ellos.

Estuve otra vez en Roma tiempo después: tres años. Luego regresé a El Salvador y estuve tres meses esperando a que me dieran destino y me fui a Panamá, donde estuve 11 años en el Colegio Javier. Hice muchas amistades, yo era el profesor de religión. Estuve un tiempo en Costa Rica, sirviendo en una de las casas que ahí tenían, estuve otra vez en Nicaragua y otra vez en Panamá y de nuevo en Nicaragua (ríe).

Hermano, ¿alguna vez sintió usted duda respecto a su vocación?

Claro, es normal sentir duda. Pero cuando entras, tú entras con una llamada de Dios, no de los hombres. Y esta llamada es una especie de bautismo. Entonces dice uno «aquí me quiere Dios porque me ha bautizado y he entrado en la iglesia católica. Ahora en la Compañía, ¿por qué voy a cambiar?».

La vocación de hermano te acerca también a ustedes, los laicos y laicas. A mí me dicen «hermanito», por la cercanía, por el cariño que se construye con la gente. Ese cariño, esa cercanía, también te acompaña en esos tiempos. Y te recuerda cuál es la misión del hermano en la Compañía de Jesús. He tenido dudas, sí, pero han sido momentáneas. Yo vivo hasta hoy contento de que Dios me haya llamado. Contento de que lo siga haciendo.

¿Por qué ser hermano jesuita?

P. Arrupe tiene un dicho: «Si no hay hermanos, la Compañía no existe». Si una casa tiene hermanos, pues la casa funciona. El hermano cuida todo, y no solo el edificio… ¿Qué más te puedo contar?

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