Somos compañeros de Jesús que compartimos la vida, las esperanzas y la llamada del Señor a construir el Reino del Padre en esta Centro América tan querida. 

Muchos jesuitas y laicos nos hemos sentido llamados a colaborar juntos en estos pueblos marcados por una fe profunda, por una historia sufrida y por una esperanza que no se apaga. El mismo Espíritu que impulsó a san Ignacio de Loyola, nos abre espacios de discernimiento para buscar y hallar la voluntad del Padre en medio de la vida cotidiana. Allí donde la Compañía de Jesús, con sus centros de espiritualidad y obras apostólicas, ha acompañado procesos humanos y espirituales, se ha afirmado una verdad fundamental: la persona es una unidad,y su dimensión espiritual da sentido a su identidad, a su historia y a su compromiso de servicio a los demás.

Hacer presente el Reino de Dios, como lo anunció Jesús, implica siempre una opción por la vida. No hay Reino sin justicia, no hay seguimiento de Cristo sin dignidad para cada persona. Y en esta tierra Centroamericana, herida por la pobreza, la desigualdad, la violencia, la corrupción y la indiferencia ante el sufrimiento del pobre, el mayor obstáculo para ese Reino sigue siendo la injusticia estructural que genera muerte. 

Ante esta realidad, la pregunta no es teórica, es profundamente espiritual: “¿Dónde estás, Jesús, y a qué nos llamas hoy?”. Nuestro compañero Rutilio Grande respondió a esa pregunta organizando a los campesinos, promoviendo la solidaridad y defendiendo la dignidad de los pobres. Lo llamaron “comunista”, como a tantos otros, porque cuando el Evangelio se toma en serio, incomoda a los poderes que oprimen. 

Los jesuitas y tantas comunidades cristianas de esta región han aprendido a vivir la misión con una alegría que no es ingenua ni superficial. Es la alegría del Evangelio que nace en medio de la cruz, de la “esperanza contra toda esperanza”, de la certeza de que el Señor resucitado camina con su pueblo. Esa alegría es fruto de la reconciliación con Dios, con uno mismo y con la naturaleza, y se expresa en la oración, en la solidaridad y en la lucha pacífica por la vida y dignidad de nuestros hermanos.

A lo largo de estos 50 años, nuestro seguimiento de Jesús está marcado por la pobreza evangélica, la libertad interior y el discernimiento. Somos  testigos de que la eficacia del Reino no viene del poder ni de la imposición, sino de la Gracia. Es el amor, sostenido por la Palabra de Dios, el que permite afrontar la crítica, la incomprensión y la persecución; porque todo seguimiento auténtico de Cristo pasa por la cruz, pero es una cruz que no conduce a la muerte, sino a la vida, una vida atravesada por Jesús resucitado.

Nuestra misión en Centroamérica ha sabido leer los signos de los tiempos desde la fe que se encarna en la realidad como Jesús, nuestro hermano: en centros de espiritualidad, universidades, colegios, medios de comunicación e investigación, en comunidades rurales, en barrios marginados, con migrantes, refugiados y víctimas de la violencia. Allí se ha buscado iluminar la realidad con el Evangelio y el Magisterio de la Iglesia, proponiendo caminos de paz, de diálogo y de desarrollo humano integral. Como nos recuerda la Congregación General 32, la justicia no es un añadido, sino un factor integrador de toda vida y ministerio cristiano. Como confirmación de esa entrega, brilla entre nosotros el testimonio los mártires de la UCA y las dos colaboradoras. 

Como sector apostólico de Espiritualidad, tenemos presente que los cambios modernos, las crisis globales y las nuevas expresiones religiosas, con tendencia a lo individual, nos exigen buscar nuevas formas de anunciar el Reino de Dios y promover el compromiso por una sociedad más humana. Las nuevas generaciones nos piden formular una nueva narrativa de la experiencia de Dios. Ante los cambios que se suceden tan rápidamente y la necesidad de responder a nuevas coyunturas sociales y personales, tenemos que cambiar modelos y estrategias que sirvieron efectivamente en otros tiempos, por ello, necesitamos trabajar en red, optimizar recursos, cambiar paradigmas, preguntar y escuchar las necesidades de las personas a quienes deseamos servir. Aunque nos encontramos desarrollando diversas misiones, es importante sentirnos parte de una misma misión, miembros de un cuerpo apostólico; en este sentido, la Espiritualidad debe ser un eje transversal que motive el dinamismo de nuestro trabajo. 

Con memoria agradecida, miramos nuestro presente, san Ignacio nos enseñó que a Dios se le halla tanto en la acción como en la oración, y que la fidelidad al discernimiento es el corazón de la vida espiritual y nuestro compromiso como jesuitas. Somos agentes de la gratuidad de Dios que recibimos y compartimos. Sabemos que ser cristiano, ser jesuita, no es ser héroe, sino que es amar. Amar la vida, amar a los pobres, amar con misericordia. Y ese amor, cuando es verdadero, humaniza, consuela y contagia esperanza. Que el Señor resucitado sigua mostrándonos su voluntad, nos fortalezca como cuerpo y acompañe siempre nuestra misión.

Erick Hernández SJ

Delegado de Espiritualidad CAM

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En medio del ruido cotidiano, P. Carlos Manuel Álvarez, S.J., explica por qué los Ejercicios Espirituales ignacianos no son una experiencia intimista ni reservada para unos pocos, sino un camino de silencio, encuentro y transformación que sigue tocando la vida de personas muy distintas hoy en día.

Entre el ruido y la dificultad para detenerse de lo cotidiano de nuestras vidas, los ejercicios espirituales ignacianos siguen convocando a personas de distintas realidades, creencias y caminos de vida. Hoy, P. Carlos Manuel Álvarez, S.J., director de los Centros Loyola de El Salvador y Costa Rica, reflexiona sobre el valor del silencio y la transformación interior que supone la experiencia de los Ejercicios Espirituales.

P. Carlos Manuel enfatiza en que no son conferencias ni prédicas, sino una experiencia profunda de encuentro consigo mismo, con Dios y con la realidad. Además, insiste en que no son exclusivos de religiosos o creyentes y que, por la riqueza y vigencia que representan, deberían considerarse «patrimonio de la Iglesia universal».

¿Cómo definiría usted los Ejercicios Espirituales concretamente para alguien que no tenga ni idea de qué son?

Primero le diría que vivir la experiencia de ejercicios espirituales no es fácil: hay que decirlo. Y lo digo por la experiencia con la gente que piensa que los ejercicios espirituales son una serie de pláticas, de charlas, de conferencias; en ambientes religiosos le llaman prédicas. No son eso.

Los Ejercicios Espirituales son puntos de oración que se dan para que, en un primer momento, la persona descubra cómo está consigo misma, cómo está con Dios, cómo está con los demás. Por eso, San Ignacio empieza con lo que se llama «principio y fundamento». Hay quienes dicen que no es la introducción de los ejercicios espirituales el principio y fundamento, sino que es algo diferente. Eso es cuestión de opiniones….

Nosotros en el Centro Loyola, tanto de Costa Rica como de aquí de El Salvador, siempre empezamos con principio y fundamento, que supone que la persona también se dé cuenta, en ese primer momento, de cómo arrancar para mirar la acción de Dios en su vida, qué le mueve en su vida. Y algo que sí vemos en los ejercicios espirituales es la profundidad a la que uno puede llegar. Una introspección para mirar la realidad personal y la realidad que también a mí me rodea.

San Ignacio, desde su sabiduría, que brota, por supuesto, de su encuentro con Dios, no lleva en los ejercicios espirituales a un encierro intimista, sino a abrirme al mundo, a la realidad: ¿qué me dice a mí? Y cuando decimos realidad, primero hablamos de la realidad que me rodea: la realidad de mi casa, de mi trabajo, de mi comunidad donde yo estoy prestando algún servicio, en mi parroquia, en mi país y en el mundo en general. O sea, se van ampliando los márgenes de esa realidad dependiendo dónde yo me encuentro.

Pero vuelvo a insistir, no es fácil vivirlos porque la persona no está acostumbrada al silencio, sino al ruido que brota de este mundo. Y creo que el mundo ha sido siempre así. Porque el ruido es lo que primero toca a la persona. ¿Me detengo en el silencio? Qué difícil. Y hablo en términos también de personas con una experiencia a nivel de iglesia, de grupos, que les es sumamente difícil entrar en el silencio. Pero no es imposible. Cuando la persona lo logra, como me toca también acompañar ejercicios, entonces yo veo qué transformación la que se da.

Con toda esa experiencia que usted ha tenido acompañándolos, viendo lo que sucede con la gente que decide sumergirse en estos ejercicios, ¿qué cambios o qué pasa concretamente cuando la gente decide sumergirse en este silencio?

Los EE no son una experiencia intimista, no son solo para estar yo con Dios… Es decir, sí estoy con Dios en mi experiencia de oración, claro. Pero de aquí hago la alusión a cuando Jesús da misión: «vayan y prediquen el Evangelio». Cuando se encuentra con Pedro y le encomienda su rebaño, sus ovejas.

¿Por qué menciono la experiencia evangélica? Porque es la que toma San Ignacio: la experiencia que me lleva primero a un momento de introspección profunda, el silencio. Pero de ahí salgo yo con una transformación. ¿De qué? De actitudes, de conductas, de modos de pensar, de modos de sentir. Por extraño que parezca, pero es la acción de Dios. En mi manera de relacionarme, en situaciones que a lo mejor antes veía de llevar a cabo y que con la introspección y el silencio a mi favor, que yo he procurado en la experiencia de encuentro con Dios, voy viendo claro lo que Dios me dice; no lo que me dice quien me acompaña, no: lo que Dios dice a mi corazón.

El silencio procura que yo permita a Dios hablarme al corazón. Ahí se da la transformación.

¿Hay alguna credencial especial para hacer los Ejercicios Espirituales?

Los ejercicios espirituales los pueden hacer todos. Incluso alguien que se diga ateo. Yo he dado ejercicios a personas que se dicen ateos y la experiencia maravillosa, porque digo: Dios existe independientemente de que se crea o no se crea en Él. Y el ateo que va a vivir la experiencia probablemente solo cree que va a vivir el mirarse internamente desde sí mismo, desde ciertas herramientas. Ahí está la acción de Dios.

También se cree que es para religiosos, religiosas, sacerdotes. No. La experiencia de los ejercicios de San Ignacio comienza como una experiencia laical. Él era laico. Él no era religioso, él no era sacerdote cuando va estructurando toda esta experiencia suya y cuando los empieza a dar. San Ignacio, entonces, era laico; no era San Ignacio, era Íñigo.

Entonces, esta experiencia es para toda persona que se quiere encontrar consigo misma, con Dios y con los demás. Es que la acción de Dios no tiene que ver con conceptos religiosos, sino una experiencia espiritual. Esos son los ejercicios espirituales. No es una experiencia religiosa, es una experiencia espiritual.

¿De qué forma conectan con la realidad de hoy siendo una experiencia surgida varios siglos atrás?

Es como el Evangelio. El Evangelio, palabra de Dios, es palabra que se actualiza. Y la espiritualidad ignaciana, inspirada en la palabra de Dios, también es una espiritualidad que se actualiza. Entonces, quien los vivió hace 500 años y quien los vive hoy encuentra mucho, porque quien actúa en la experiencia de los ejercicios es el espíritu de Dios. No es una experiencia teórica, es una experiencia de Dios en la persona.

Entonces, es Dios quien va actuando ahí en la persona, tomando en cuenta la realidad personal, la que se mueve la persona. Y Dios actúa en ese contexto particular de cada persona. Si tres personas están viviendo los ejercicios en una realidad determinada, cada persona en su historia particular será tocada por Dios y lo que encontrará son cosas diferentes. Por eso los ejercicios siguen teniendo mucha vigencia en este momento determinado, porque es obra de Dios y es Dios quien va actuando en la vida de cada persona.

Y al contexto actual centroamericano, ¿Qué puede aportar la espiritualidad ignaciana?

Siempre he creído que los ejercicios están fuera de toda ideología al ser una experiencia de vida que Dios acompaña. Y como el mundo se ha dividido: que si es derecha, que si es izquierda, que si es centro… En la experiencia de ejercicios eso no importa: es que es Dios quien actúa. Por eso, quien vive la experiencia será tocado por Dios.

Claro, una persona será tocada en su corazón si está viviendo en una realidad determinada. Dios le tocará el corazón para que viva una experiencia en profundidad y, cuando salga, con una transformación en su vida, pueda ayudar también a la transformación de una realidad determinada. La transformación personal le lleva a una transformación de la realidad donde usted se encuentre.

¿Qué podemos aprender de la Compañía de Jesús aproximándonos a través de los ejercicios espirituales?

Yo creería que la espiritualidad ignaciana no es patrimonio de la Compañía de Jesús. Es patrimonio de la Iglesia. Porque hay laicos que dan ejercicios espirituales. Yo he hecho ejercicios espirituales con laicos y la experiencia ha sido maravillosa.

Entonces, por eso decía: no es patrimonio de la Compañía de Jesús, es un patrimonio de la Iglesia universal. Y desde la Compañía de Jesús se procura difundir y cuidar este patrimonio. Nosotros lo tenemos como la primera preferencia universal de la Compañía de Jesús: la difusión de la espiritualidad ignaciana a través del discernimiento, a través de los ejercicios espirituales ignacianos.

Pero creería también que la Compañía de Jesús lo mira no solo como propio de los jesuitas, por eso insistimos en la formación de laicos. Hace años ya tuvimos esta formación de laicos aquí en el Centro Loyola y hasta la fecha hay nueve laicos que siguen acompañando los ejercicios espirituales y algunos también los están dando. Entonces, eso es parte de donde la Compañía de Jesús está procurando, como primera preferencia espiritual, que se extiendan los ejercicios espirituales.

¿Sería un error guardarse algo como la espiritualidad ignaciana solo para uno mismo?

Sí, porque no es una experiencia para guardársela. Es una experiencia para compartir, para darla y eso es lo que busca San Ignacio en los ejercicios. Una experiencia para entregarla, para darla, para compartirla. Para que, abriendo mi corazón en la experiencia de Dios, yo lo abra también a otros para transmitir la riqueza que se ha recibido a través de esta espiritualidad ignaciana.

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Coordinadores de pastoral y de Centros de Espiritualidad Ignaciana discernieron en conjunto sobre dinámicas de encuentro, comunión y sinergia para la misión del Sector de Espiritualidad Centroamericano con el horizonte común de seguir Mostrando el camino hacia Dios como eje transversal en las misiones del territorio.

El Sector Espiritualidad de la Provincia Centroamericana de la Compañía de Jesús convocó a un espacio de escucha, reconocimiento, diálogo y planificación en el que participaron coordinadores de equipos pastorales y Centros de Espiritualidad Ignaciana (CEI) de la Provincia para discernir sobre dinámicas de encuentro, comunión y sinergia en la misión.

«El ADN de nuestras obras es la espiritualidad de Ignacio de Loyola. Es decir, este modo particular de servir al Evangelio y facilitar a las personas el encuentro con Dios desde la experiencia espiritual de Ignacio», dice P. Erick Hernández, S.J., coordinador del Sector Espiritualidad. Explica, en este sentido, que la espiritualidad es como «la columna vertebral» que sostiene todo el cuerpo, todas las obras apostólicas de la Provincia. Se trata, entonces, de un eje transversal de toda la misión en el territorio.

Con este horizonte común, las y los asistentes, desde la apertura y la oración, formularon ideas y propuestas encaminadas a la colaboración y la formación en el Sector. El trabajo en red y la colaboración son, en este caso, un proceso de discernimiento para situar la misión del sector en el mundo de hoy: «Somos jesuitas, laicas y laicos en las obras. Existe entonces una necesidad de complementación, de discernir juntos, de compartir la misión. Porque la colaboración es lo básico de las experiencias espirituales y de discernimiento», explicó P. Erick.

Producto de este discernimiento colectivo es el equipo ejecutivo del sector, que nace de las reflexiones anteriores para renovar y fortalecer el servicio en la misión a través de iniciativas de encuentro y acompañamiento encaminadas a la formación constante y al trabajo en red.

Carlos Alfaro, Encargado del Área de Crecimiento Humano y Espiritual de la Pastoral Universitaria de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA) El Salvador, miembro del equipo ejecutivo, explica que este surge como «un instrumento al servicio de la misión»: El desafío es grande, pero también lo es la convicción que compartimos: mostrar el camino hacia Dios requiere intencionalidad, estructura y visión de futuro. Este equipo nace precisamente para eso, para cuidar el proceso, dar continuidad a los acuerdos y hacer posible que la experiencia de Dios, desde nuestra tradición ignaciana, llegue cada vez a más personas y contextos apostólicos».

Desde la raíz ignaciana que da identidad y sentido, el Sector Espiritualidad proyecta su servicio hacia el futuro con la certeza de que la comunión y la colaboración no solo fortalecen la misión, sino que la hacen más fecunda y esperanzadora para nuestro tiempo. Todo encaminado, como explica P. Erick Hernández, a concretizar las Preferencias Apostólicas Universales de la Compañía, específicamente la de mostrar el camino hacia Dios «a través de los ejercicios espirituales y el discernimiento como una de las riquezas más grandes de nuestra espiritualidad y como esta oferta a la Iglesia universal».

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Acompañar Ejercicios Espirituales no se trata de forzar ni marcar el camino de otros, sino de aprender a escuchar, respetar los tiempos y dejar que sea Dios quien actúe: Así lo vive P. Mario Miguel Gutiérrez, S.J., director del Centro de Espiritualidad Ignaciana Arena Blanca, en Honduras, quien hoy comparte su experiencia de acompañar procesos interiores de pausa en contextos acelerados y complejos.

P. Mario Miguel Gutiérrez, S.J., director del Centro de Espiritualidad Ignaciana (CEI) Arena Blanca en Honduras, describe la espiritualidad como una «fuerza interior»: aquella fuerza que deberíamos de tener para realizar nuestros ideales, explica. Esta fuerza, unida a la mística de de San Ignacio de Loyola, constituye el núcleo de la espiritualidad ignaciana, la misión central de Arena Blanca.

Arena Blanca se dedica a transmitir la experiencia de esta espiritualidad. P. Mario Miguel se encarga, además de la dirección del centro, del acompañamiento de esta experiencia: «Nos dedicamos a ofrecer herramientas espirituales que ayuden a las personas a ver con claridad hacia dónde Dios quiere llevarles. A descubrir la voluntad de Dios en sus vidas», explica.

El CEI apuesta por ofrecer esta experiencia más enmarcada en la cotidianidad, dirigida también a laicas y laicos. «Porque, creo, hoy más que nunca tenemos necesidad de profundizar en la vida, sobre todo en tiempos complejos o de convulsión», dice P. Mario Miguel.

Acompañar Ejercicios Espirituales es, para él, una experiencia que conlleva retos y esperanzas. Los retos, cuenta, recaen en encontrar la forma de dejar que sea Dios el que guíe a la persona y que el acompañante sea, más bien, un instrumento de su voluntad. Y, de este reto, de esta escucha de voluntad, nace la esperanza del acompañamiento espiritual: «surge un nuevo modo de evangelizar. Una forma de ver cómo Dios va mostrando la ruta de vida para una persona«. Esto, dice, es valioso.

El acompañamiento espiritual desde la espiritualidad ignaciana ofrece hoy un espacio para detenerse y escuchar. No para dar respuestas inmediatas, sino para acompañar procesos, respetar ritmos y abrir caminos de discernimiento. Acompañar, desde esta perspectiva, no es conducir la vida de otros, sino confiar en que Dios sigue actuando en lo profundo de cada historia. Y es precisamente aquí, en este acompañar discreto y fiel, donde la espiritualidad ignaciana encuentra su raíz.

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A través de propuestas accesibles y abiertas a distintos públicos, los Centros de Espiritualidad Ignaciana (CEI) de Centroamérica inician el 2026 reafirmando su compromiso de acompañar procesos de encuentro con Dios, discernimiento y crecimiento personal y comunitario desde la espiritualidad ignaciana.

Los Centros de Espiritualidad Ignaciana (CEI) de Centroamérica, desde el compromiso de promover y acompañar esta espiritualidad a la luz de la Preferencia Apostólica Universal de la Compañía de Jesús, dieron inicio al 2026 con calendarios diversos y activos que ofrecen un amplio abanico de opciones para la vivencia de la espiritualidad ignaciana, el crecimiento personal y comunitario.

Centro Loyola, en El Salvador, abrió 2026 con actividades dirigidas a personas religiosas y a todo público. Para los primeros, propone talleres sobre herramientas psicosociales para formadores, con el objetivo de mejorar el desempeño de aquellos y aquellas que acompañan o forman; además de un taller de crecimiento personal para acompañar «el proceso continuo de maduración integral orientado a alcanzar la plenitud en Cristo» que supone este crecimiento en la vida consagrada.

Para apostar por un ejercicio de espiritualidad activa y cercana, una primera tanda de Ejercicios Espirituales Ignacianos dirigida a todo público invitó a laicas y laicos a profundizar en el encuentro personal con Dios. Además, en un espacio de silencio y discernimiento inspirado en la espiritualidad ignaciana, el retiro Iniciando el año nuevo con propósito sirvió para orientar este nuevo período desde el descubrimiento de lo que Dios desea para el mismo.

La programación anual de Centro Loyola El Salvador se encuentra disponible aquí.

Para Centro Loyola en Costa Rica, los Ejercicios Espirituales son una forma de hacer que el espíritu viva de manera «sana y plena»: Esto vale para todo el mundo que quiera crecer humanamente, tenga las ideas o creencias que tenga, explica. En este sentido, con la idea de ofrecer modalidades adaptadas a cualquier personas, apuesta por una tanda de Ejercicios Espirituales para adolescentes y jóvenes para que estos últimos «experimenten la alegría del descubrimiento del misterio de lo trascendente en el propio corazón encajando las rupturas propias y ajenas que van descubriendo en su proceso de crecimiento». A esta propuesta cercana, abierta y novedosa se le unen las tandas de cinco días dirigidas al público general.

La programación de Centro Loyola Costa Rica está disponible aquí.

Bajo la premisa de «fundamentar en la persona y sus experiencias y proponer una escucha silenciosa para reconocer algo más hondo que el ego» el Instituto Centroamericano de Espiritualidad (ICE-CEFAS) en Guatemala organiza una primera tanda de Ejercicios Espirituales dirigidos a todo público. Además, invita también a unirse a una jornada de conversaciones ignacianas en modalidad virtual para, a través de la accesibilidad de esta, profundizar y reflexionar en tres momentos fundamentales de la vida de San Ignacio de Loyola. Esto como apuesta por acercar la vida, obra y espiritualidad de nuestro fundador a cualquier persona interesada en ello.

El ICE-CEFAS actualiza constantemente su portal en redes sociales con esta y otra información. Puede verse aquí.

En Honduras, el Centro de Espiritualidad Ignaciana Arena Blanca, con el objetivo de «compartir el rico patrimonio espiritual de San Ignacio de Loyola», invita a las primeras tandas de Ejercicios Espirituales del año que se adaptan a las necesidades espirituales y cotidianas de las y los participantes. Como todas las actividades que Arena Blanca ofrece, estas primeras tandas del año busca posicionarse como una «experiencia personal transformadora para este momento histórico de Centroamérica y Honduras».

Arena Blanca brinda más información sobre sus actividades a través del correo electrónico ceihondu@gmail.com.

Los CEI de Centroamérica inician así el año 2026: reafirmando la misión de acompañar procesos de encuentro con Dios, discernimiento y crecimiento integral, a través de espacios diversos y accesibles que buscan responder, desde la espiritualidad ignaciana, a los desafíos personales y comunitarios de nuestro tiempo.

*Imagen de cabecera: Cortesía ICE-CEFAS

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El ICE-CEFAS, obra de la Compañía de Jesús en Guatemala, apuesta por una espiritualidad ignaciana comprometida, cercana y activa a través de experiencias comunitarias. Como parte del curso Experimentar y profundizar la vida, 21 participantes visitaron San Pedro La Laguna para conocer el trabajo de colectivos que protegen el lago de Atitlán y fortalecer su compromiso con el Cuidado de la Casa Común.

Una de las apuestas del Instituto Centroamericano de Espiritualidad (ICE-CEFAS), obra de la Compañía de Jesús en Guatemala, es un ejercicio integral de la espiritualidad ignaciana. Así, uno de los ejes centrales de las actividades que proponen son las experiencias comunitarias que involucran un compromiso tangible con el Cuidado de la casa común.

Recientemente, las y los participantes del curso taller Experimentar y profundizar la vida participaron en un encuentro con colectivos defensores de San Pedro La Laguna como conclusión del curso en una visita al lago de Atitlán, en Guatemala. El encuentro incluyó una aproximación a las labores de conservación y protección del lago que estos colectivos realizan y un intercambio de experiencias y buenas prácticas en esta materia.

21 participantes, entre laicas, laicos, religiosos y religiosas, provenientes de diversas nacionalidades de América y África participaron así en un espacio de conexión con el cuerpo de agua que les permitió también conocer de primera mano el trabajo que realizan colectivos como las Guardianas del lago, de acuerdo con Carmelina Chen, que acompaña estos procesos en el ICE-CEFAS.

«La idea es que quienes nos visitan y se sumergen en las experiencias que ofrecemos cuenten con insumos que puedan replicar en sus obras, misiones, comunidades en sus países de origen desde la observación y participación de primera mano», explica Chen. También apuestan por darle visibilidad al trabajo de organizaciones comunitarias como el caso de las Guardianas del lago, un colectivo de mujeres que se dedica a la limpieza, conservación y trabajo de investigación en el cuerpo de agua.

El lago de Atitlán es uno de los puntos turísticos más emblemáticos del país centroamericano. Visitarlo, entonces, desde una perspectiva de acercamiento con los desafíos en su conservación, sobre todo para las comunidades que viven y se alimentan de él, es una experiencia que en principio resulta «desconocida» explicó uno de los participantes: «Se trata de una experiencia que nos acerca a un rostro sufriente de la Naturaleza detrás de un regalo tan maravilloso como es el lago mismo», señaló.

El curso taller Experimentar y profundizar la vida, uno de los programas de acompañamiento fundamentados en la espiritualidad ignaciana que ofrece el ICE-CEFAS, busca que las y los participantes profundicen en sus sentidos y sus propias experiencias y modos de vida para trabajar en el crecimiento personal, histórico y espiritual. El CEFAS busca, además, aportar experiencias comunitarias marcadas por el compromiso con el Cuidado de la Casa Común: «Además de las visitas, también apostamos por actividades que incluyen creación de huertos comunitarios y el intercambio de experiencias de conservación del medio ambiente», explica Carmelina Chen.

El ICE-CEFAS apuesta de esta forma por un acompañamiento espiritual que además forme comunidades capaces de mirar la realidad con profundidad, sensibilidad y compromiso. Así, el acompañamiento y la espiritualidad ignaciana se traducen en acciones que transforman y que integran para un ejercicio de una espiritualidad comprometida y cercana, que invite a sus participantes a no encerrarse dentro de sí mismos, sino más bien a crear comunidad desde la espiritualidad.

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Centro Loyola, en El Salvador, propone un ejercicio profundo de introspección desde un abordaje psicoespiritual para profundizar en las heridas de la infancia. Esta iniciativa es posible en el taller «Conociendo las heridas de mi infancia» que acompaña el Área Humano Espiritual del Centro. P. Carlos Manuel Álvarez, S.J., director, explica más sobre este abordaje.

El taller «Conociendo las heridas de mi infancia» propone un ejercicio de introspección en torno a las heridas de la infancia. La premisa del taller es brindar herramientas y acompañamiento para comprenderlas y sanarlas y transformar así el bienestar de las y los participantes.

«Cuando no existía la psicología como término, San Ignacio de Loyola ya hablaba de una experiencia de conocer la parte herida para conocerla y vivir una vida más sana», explicó P. Carlos Manuel Álvarez, S.J., director de Centro Loyola en El Salvador, refiriéndose a la metodología del taller. «Implica una introspección profunda. San Ignacio, en términos de su época, habla sobre mirar en el interior para sanar en un encuentro con Dios desde las realidades personales».

De acuerdo con P. Carlos Manuel, empezar un proceso de sanación supone, primero, identificar y nombrar estas heridas. «Nosotros recomendamos que se haga desde un abordaje psicoespiritual: conocer la parte psicológica pero conocer, también, la acción del Mal Espíritu, como le llama San Ignacio, para ver cómo actúa en mi vida. De esa forma, identificando y viendo las heridas, podemos sanarlas».

Desde una perspectiva psicológica, los comportamientos actuales de una persona pueden estar intrínsecamente relacionados con raíces en las experiencias de la niñez. En este sentido, el taller está dirigido a todas las personas que, desde la capacidad y la apertura, busquen trabajar en estas heridas. El objetivo es darle continuidad a la sanación desde el enfoque de la salud mental.

El taller cuenta con una parte teórica breve seguida de una experiencia en clave lúdica: ejercicios personales para luego compartir, desde la disposición y la apertura, con el resto de participantes. Esto en un ambiente de acompañamiento, libre de presión, que recibe a personas de todas las confesiones religiosas.

A través de estas iniciativas, Centro Loyola apuesta por un ejercicio de espiritualidad cercano y diverso que, de la mano de otras disciplinas, busca el bienestar de quienes se acercan en la disposición de descubrirse interiormente. Con el horizonte de Mostrar el camino hacia Dios, Centro Loyola ofrece un acompañamiento novedoso, urgente y adaptado a las necesidades de nuestros tiempos.

La entrada Nombrar para sanar: Cuando la salud mental y espiritual van de la mano se publicó primero en Jesuitas en Centroamérica.

El legado de San Pedro Claver, cinco siglos después, nos interpela con más fuerza. Su vocación lo llevó a entregarse a los más excluidos de su tiempo: las personas esclavizadas. San Pedro Claver nos recuerda que en cada persona brilla el rostro de Cristo, y su vida nos desafía, hoy, a vivir una fe activa que construya caminos de justicia y libertad.

San Pedro Claver, en la actualidad, sería considerado como un verdadero defensor de los derechos humanos: esta fue su misión en un contexto en el que el concepto ni siquiera existía. El “esclavo de los esclavos”, como escribió en el acta de sus votos perpetuos, llegó a Cartagena de Indias, en Colombia, como misionero jesuita y se convirtió en el protector de la población negra esclavizada que, en el siglo XVI, sufría destinos inhumanos a causa del trabajo forzado en el sur y otras regiones de América.

Cada 9 de septiembre, como Iglesia recordamos el testimonio y legado de este santo jesuita que supo convertir en vida y acción el Evangelio: Pedro se consagró a las personas esclavizadas porque aprendió a ver a Cristo en cada uno de ellas y ellos.

Nacido en Verdú, España, en 1580, Pedro Claver ingresó en la Compañía de Jesús con 19 años de edad. Fue enviado como misionero a Nueva Granada (hoy República de Colombia) y ahí conocería el que sería su apostolado por el resto de su vida: la defensa y la entrega a personas negras esclavizadas.

Mientras estas personas esperaban su amargo destino en Cartagena de Indias, Claver los atendía, en especial a los que llegaban enfermos, hambrientos o heridos. Llegó incluso a organizarse almacenando provisiones que él mismo recaudaba para los que llegarían luego. Esta entrega, que también incluía a poblaciones indígenas, le valió la enemistad con las autoridades españolas y la desaprobación de allegados y superiores. Esto, sin embargo, no lo detuvo: Claver continuó con su misión hasta el final de sus días: el 9 de septiembre de 1654, después de haber pasado sus últimos años casi en el olvido, muy enfermo, partió a la casa del Padre dejando atrás un legado que permanece vivo hasta nuestros días.

La vocación de San Pedro Claver nos interpela hoy, cinco siglos después, porque dialoga con las constantes violaciones a los derechos humanos que sufren los más excluidos en nuestras sociedades. Mantener vivo su legado es, hoy más que nunca, urgente: mientras existan esclavitudes modernas y pueblos condenados al olvido, nuestra fe está llamada a convertirse en compromiso y defensa de la dignidad humana, viendo el rostro de Cristo entre los más necesitados.

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San Alberto Hurtado (1901-1952), jesuita chileno canonizado en 2005 por el Papa Benedicto XVI, dedicó su vida a la educación, la acción social y la defensa de los más necesitados. Desde muy temprana edad, San Alberto se enfrentó a la realidad de los más excluidos, rasgo que caracterizó su apostolado hasta el final de sus días. Fundador del Hogar de Cristo, institución que, desde 1944, acoge y acompaña a los más necesitados en Chile, Hurtado fue un referente de compromiso con la justicia y la solidaridad, integrando la espiritualidad con la acción concreta en favor de los pobres.

Hoy, queremos rescatar tres de sus enseñanzas que en nuestros días resuenan con más fuerza:

1) “El Pobre es Cristo”: San Alberto Hurtado nos recuerda con esta frase que cada persona que sufre no es solo un destinatario de ayuda, sino una presencia de Cristo mismo en medio del mundo. Reconocer al pobre como Cristo nos invita a ver más allá de la caridad superficial y a comprometernos con quienes viven en situación de vulnerabilidad, escuchando sus historias y dignificando sus vidas.

2) ¿Qué haría Cristo en mi lugar?: Esta frase nos desafía a discernir nuestras acciones con sentido ético y espiritual. No se trata de imitar mecánicamente a Cristo, sino de preguntarnos con honestidad qué camino de amor y justicia seguiríamos si estuviéramos en su situación, evaluando cómo nuestras decisiones pueden transformar la realidad de los demás.

3) “Como Cristo, amar y amparar”: El trabajo de San Alberto con los más pobres, especialmente a través del Hogar de Cristo, muestra cómo el amor se concreta en acciones concretas de protección, acompañamiento y dignificación. Amar y amparar implica dar respuesta a necesidades urgentes, viendo en los más pobres el rostro mismo de Jesucristo crucificado y resucitado.

El ejemplo de San Alberto Hurtado, hoy, a 20 años de su canonización, nos invita a llevar su testimonio a la práctica: reconocer a cada persona vulnerable como Cristo, discernir con amor cada acción y amar y proteger a quienes más lo necesitan. Que su vida nos impulse a comprometernos con justicia y solidaridad, haciendo de nuestra misión diaria un reflejo vivo del Evangelio.

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Ignacio de Loyola, tras su conversión, creó una espiritualidad centrada en el encuentro personal con Dios y el discernimiento constante de su voluntad. Sus Ejercicios Espirituales ofrecen un camino para vivir la fe con libertad, profundidad y compromiso, buscando “hallar a Dios en todas las cosas”.

Esta espiritualidad ha sido el corazón de la misión de la Compañía de Jesús, inspirando a muchos a crecer en interioridad, acompañar a otros y responder generosamente a los desafíos del mundo.

¿Qué nos dice Ignacio con su vida y su forma de buscar a Dios? ¿Cómo su ejemplo puede inspirarnos a vivir una espiritualidad auténtica y comprometida en nuestro día a día?

-P. Leopoldo Galdámez, S.J., desde la Curia Provincial, nos invita a reflexionar:

En primer lugar, el ejemplo y la vida de Ignacio de Loyola nos inspira en nuestras búsquedas en la vida y en nuestra búsqueda de Dios. En la llamada Autobiografía, Ignacio se refiere a sí mismo como “El Peregrino”.  Y es que su vida fue siempre un peregrinaje, un movimiento permanente, una búsqueda constante. ¿Búsqueda de qué? De un sentido para su vida. Antes de la conversión, el horizonte de esa búsqueda era el vano honor y la fama. Después del proceso interior vivido, sobre todo, en Loyola y Manresa, el horizonte fue encontrar y hacer la voluntad de Dios. Dicho de otra manera, antes de la conversión Ignacio se buscaba sólo a sí mismo (“dado a las vanidades del mundo, y principalmente se deleitaba en ejercicio de armas, con un grande y vano deseo de ganar honra”); después de la conversión, Ignacio buscaba a Dios, porque descubrió que en Dios se encontraba a sí mismo, al sentido de su vida y aquello que podía hacerle sentirse pleno y satisfecho (Contemplación para alcanzar amor, E.E.).

En nuestras propias búsquedas, Ignacio nos enseña a no dejarnos llevar por la corriente de lo que la sociedad nos propone (y, a veces, nos arrastra), sino bajar de la superficialidad, de la rutina, de lo “normal”… y emprender nuestra propia búsqueda; nos enseña a no ser conformistas ni mediocres, sino a continuar profundizando porque “siempre hay algo más…”; nos enseña a no estancarnos y a no quedarnos en nuestra zona de confort, a no perder la vitalidad y el brillo de nuestra vida.

Y todo esto, en lo que podríamos llamar “búsqueda y encuentro con Dios”. Y también aquí el ejemplo de Ignacio nos ayuda en nuestra vida actual. Su modo de buscar y encontrar a Dios lo deja plasmado en los Ejercicios Espirituales. Allí nos dice que “así como el pasear, caminar y correr son ejercicios corporales, por la misma manera, todo modo de preparar y disponer el espíritu (ánima) para quitar de sí todas las afecciones desordenadas y, después de quitadas, para buscar y hallar la voluntad divina”. Lo fundamental es prepararnos y disponernos; es decir, desear, encontrar nuestro propio modo y disponernos a un encuentro con el Señor, de una manera sencilla, natural y auténtica. Este ejercicio nos llevará a buscar y encontrar a Dios en todas las cosas, en las experiencias cotidianas; en la normalidad de nuestra vida.

El modo de buscar, encontrar y vivir a Dios en la espiritualidad ignaciana no nos alejan del mundo, de la vida, de la cotidianidad; sino todo lo contrario. Nos sumergen más en ella y nos comprometen más con ella. Desde una disposición interior, descubrimos a Dios en la realidad que nos rodea, en las experiencias cotidianas de la vida y en nuestros hermanos y hermanas que nos encontramos en nuestro caminar. Y al descubrir a Dios allí, vivimos nuestra vida con mayor sentido, hacemos nuestras tareas con “más ganas”, le ponemos más amor a todo lo que hacemos y nos apropiamos más de nuestra realidad porque allí está presente Dios. En síntesis, vivimos nuestra vida con mayor sentido, con más alegría y esperanza, con más responsabilidad y plenitud. Esa fue la experiencia de Ignacio de Loyola y esa puede ser también nuestra experiencia.

-Desde la Universidad Rafael Landívar, P. Juan Gaitán, S.J., nos comparte este fragmento:

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